Утро наступило внезапно, но отдохнувший и сытый организм был бодр и весел. Проверив, не попытался ли кто-нибудь меня ограбить или влезть в машину, я надел подшитую под меня одежду, намотал толстый слой портянок, чтобы ботинки не болтались, и решил уточнить цены на заправке. Мультирасовая группа на разукрашенных машинах проводила меня взглядом, но ничего не сказала. Внутри заправки меня встретил скучающий продавец, который проводил меня абсолютно безразличным взглядом.
Ассортимент не поражал воображение: консервы, чипсы, немного газировки и питьевая вода, отдельно у кассы висел прейскурант самой заправки, где обозначалась цена за галлоны топлива и технической воды. Не знаю насколько цены тут завышены, но имеющейся наличности мне хватит на несколько десятков полных баков. Набрав себе еды с запасом и оплатив заправку под крышку, я вышел из минимаркета и подогнал свой грузовик к колонкам.
Последним, что я решил проверить перед тем как двигаться дальше, было содержимое капота грузовика, не хотелось бы заглохнуть где-то посреди ничего. После осмотра двигателя и прочих систем, на мой взгляд грузовик оказался во вполне приличном состоянии, требовалось долить масла, слегка прочистить радиатор, подтянуть парочку болтов, ну и вырвать несколько следящих жучков, чем я и занялся.
Занимаясь своими делами, я не переставал наблюдать за окрестностями, чтобы в случае чего дать быстрый и максимально жестокий отпор, а потому приближение ко мне парочки мужчин из собирающейся уезжать группы ни остались незамеченным.
- Hola! – старший мужчина вышел вперёд, поприветствовав меня, при этом демонстративно держа руки на виду, - Тебе нужна помощь, chika? Не подумай ничего плохого, но мои amigos отлично разбираются в машинах и могут тебе помочь за небольшую плату.
- (исп.) Нет, спасибо, - на их родном языке ответил я, - я прекрасно справлюсь сама.
- (исп.) О, ты прекрасно говоришь на испанском, но акцент всё ещё чувствуется, - посмотрев на меня с явным уважением сказал мужчина, - тогда, если тебе не нужна помощь, позволь дать тебе бесплатный совет: если ты угнала чужой грузовик, то потрудись закрасить опознавательные знаки.
- (исп.) Спасибо за совет, - логотипы компании на дверях и капоте действительно были демаскирующим фактором, но вот только у меня не было краски, - а за небольшую плату ты и твои друзья не помогут мне с малярными работами?
- (исп.) Конечно помогут, и даже возьмут совсем немного, но только в обмен на хорошую историю.
- (исп.) С чего ты взял, что у меня она есть? – немного напрягшись, спросил я.
- (исп.) Белая девочка, в чужой одежде, на чужой машине посреди пустыни, - загибая пальцы, начал перечислять мужчина, - за этом явно стоит увлекательная история.
- (исп.) А если девочка не хочет рассказывать её?
- (исп.) Что ж, тогда я удовлетворюсь деньгами, мы кочевники с уважением относимся к чужим секретам - пожал плечами мой собеседник, - тебе просто перекрасить машину, или ещё и номера заменить?
- (исп.) Всё вместе, не стоит давать лишние зацепки тем…
- (исп.) Вот, а ты говорила, что не хочешь рассказывать историю, - рассмеялся мужчина, - а она сама уже льётся из тебя.
Пока мужчина продолжал со мной разговаривать, его друзья на удивление быстро справились со своей задачей, перекрасив кузов грузовика в белый, скрыв все отличительные признаки, указывающие на предыдущих владельцев, а под конец поменяв номер. Всё это обошлось мне в триста евробаксов, что не мало, но выбора у меня не было, скрытность превыше всего. За всё время которые ушло на покрасочные работы, ни один из кочевников даже не подумал залезть внутрь моей машины или что-то украсть, что повысило их репутацию в моих глазах, но не настолько, чтобы проникнуться к ним безграничным доверием.
- И последний совет от старого Мигеля, девочка с интересной историей, - передав мою плату одному из своих друзей, который тут же побежал в сторону магазина, - настрой радио на полицейскую волну, чтобы избежать лишних проблем и держи ухо востро.
С благодарностью кивнув ему, я залез на водительское сиденье и начал изучать бумажную карту, которая лежала в бардачке, чтобы определить, куда мне будет лучше всего направиться. На первый взгляд лучше всего будет осесть в каком-нибудь большом городе, открыть свою мастерскую и понемногу налаживать жизнь, но всё упиралось в том месте где я оказался. Половина США сейчас пребывало в состоянии анархии, люди бежали кто-куда, на дорогах и в городах бесновались банды, а официальные власти поддерживали относительный порядок всего в парочке восточных штатов. При таких вводных условиях, мне не то что открыть мастерскую, доехать до неё не
