— А-а-а! — лишь доноситься рев сколопендр и крики всадников.
Корни протыкают, хватают, сжимают, разрывают на части. Опутывают тела и ближайшие дома. Никто из наездников, как и их прирученные твари, не выжил.
— К посту! — уводит капитан Трона остатки солдат.
Дочери вновь ликуют. Свет Вакты гаснет.
— Кхм. — стряхивает То ошметки плоти к кинжала. — И почему так нельзя было с самого начала?
— Ну. — покосилась улитка. Пер-Када помогла устоять. — Как игра в Ракту. — усталая улыбка. — Всегда должны быть уловки, выпущенные в нужный момент.
— Ха. — улыбается темная. — В Тене-Оморо вы бы прижились.
— Какое оскорбление. — фыркает Када, уводя жриц и Вакту в безопасное место.
— Напротив. — держится за воительницу улитка. — Уметь играть по разным правилам, мое достоинство. — Торка вновь прищурилась, видя ухмылку на губах старшей жрицы
— Да что же мне не дает покоя?… — бубнит себе под нос.
* * *
Через пару часов мы с Мел углубились в деревню. Сражение все еще идет, но пока перетекло в обмен «любезностями» между армиями. Трон потерял большую часть территорий, два или три очага все еще держаться, а сам пост стражи был последним рубежом.
— С! — приземляюсь я с крыши дома, Мелони на моих руках.
— Спасибо. Дальше сама. — восстановилась девушка.
— Тц, жаль. — бросаю ухмылку. Ставлю на ноги.
— Я и… Кхи. — выдыхает. — Не против. Но потом…
— Госпожа легенда, господин Зот. — сразу узнала нас одна из Дочерей.
Мы были в центре, все под полным контролем Аверту, и пока Мел спрашивала где организовали ставку командования. Наблюдаю за… Ам. Стеной корней с кучей трупов.
— Поняла, благодарю. — кивает Мел. — Идем Зот.
— Ага. — двигаем к дому шелко-прядов. — Ты видела? — тыкаю большим пальцем за спину.
— Вакта сильный Магус. — не удивлена Мел. — Думаю в моем мире, она бы имела статус Архи-мага, ну, по современным титулам.
— У вас же на Черной земле теперь все… Магусы? — сворачиваем, пропуская мимо отряд Дочерей.
— Да, магия не что-то уникальное. — призадумалась. — Одна из моих сестер хозяйка магической башни. — вроде Мур. — Хм. — минутка ностальгий. — А другая генерал анти магической стражи. — Рифа. И как я только запомнил эти имена? — Аннет, баронесса с собственным замком и городом. А Ави… — поняла, что сейчас не время. — Прости.
— М-м-м. — кошу взгляд. — Когда все закончится… — чуть сбавляю шаг. — Расскажешь о своей семье подробнее?… Я хочу послушать.
Лицо Мел разгладилось, мимолетная радость.
— С удовольствием. — качаются волосы от легкого ветерка. — Ведь теперь… Ты тоже часть моей семьи.
— Вы можете не заигрывать хотя бы на поле боя? — не заметили мы как пришли, и первая кто нас встретил была Торка. Сидя на обломках дома, во всю дымит. — Живые?
— Тот же вопрос. — киваю головой. — Остальные?
— Пока все на месте. — затяжка до «бычка». Долгий выдох. — Шеру и Штыря чуть зацепило, но не более. Вакта и Када внутри.
— Хорошо. — выдохнула Мел. — Молодцы.
— Демоны в лесу? — протягивает порос То.
— Уничтожены. — ударил я кулаком о ладонь. — Твари действительно были там, слуги Атура. — сплевываю.
— Хм-м. — не вижу радости на лице темной.
— Что-то не так?
— Потом. — тушит самокрутку. — Эту битву уже не остановить. — кивает сама себе. — Надо закончить.
Мы с Мел переглянулись, и одернув ткань вместо дверей, входим внутрь.
— Мелони, Зот. — поприветствовала нас Вакта, молчаливый кивок от Кады.
— Культ Зи-Атура стерт. — подходит ведьма к столу с картой. — Что осталось? — погружается в тактику. Я же просто прислонился спиной к стене.
— Несколько отрядов Трона заняли позиций. Вход на другой этаж наш, они не успели послать гонца. — отчитывается Пер-Када. — Наши воительницы устали, но зажимают врагов. Селяна под куполом Грагантий. — тыкает деревянным пальцем по пергаменту. — Мы усилим напор, рассредоточимся.
— Нет. — резко отрезала Мел. Ха! Ты забыла кто тут главный по войнушке деревяшка? — Загнанный зверь опасней всего. Люди Трона верят в Атура, а главный столб этой веры, жертвоприношения.
— Я не… — не понимает Када.
— Мой друг. — подключилась улитка. — Пускай говорит та, кто смотрит с опытом прожитого.
— Есть! — выпрямила спину бой баба.
— Все эти очаги… — продолжает Мел. — Солдаты понимают, что проиграли, они постараются унести как можно больше жизней с собой. — теперь ведьма бьет ногтем по картинке. — Сейчас самое главное отсечь голову. А их было две. — снимает порванную перчатку. — Одна демоница, её уже нет. Другая… — поднимает взгляд. — Капитан Трона еще жив?
— Да. — подтверждает Вакта. — Он на посту.
— Тогда идем и сломаем ему хребет. — пожимаю плечами.
— Воистину, прямой путь самый простой, но… — грусть накрыла улитку. — Жалкие черви, взяли в плен наших жуков.
— Гражданские? — не понимают это слово. — Ам… У них в плену селяня?
— Охотники схватили многих. — сжимает зубы Када. — Шера первая кто это заметил, она спасла многих, и даже так…
— Загнанный зверь. — повторила Вакта слова Мел. — Если нет другого выхода.
Эх. Последняя моя вылазка по спасению чужой жизни, была полным провалом. Теперь же речь не об одном, а о целой группе напуганных до усрачки людей.
— Зот? — смотрит на меня любимая. Ага, хотел постоять в сторонке, но дальнейший план будет строиться от моего решения.
— Ладно. — хрустнул я шеей. — Попытаюсь освободить селян. Кто если не я?
— Ты справишься. — уголки губ Мел приподнялись. — Не сомневайся, как я не сомневаюсь.
Ну вот… Чувствую особый прилив сил. Вроде как на Черной земле, ведьмы питались от оборотней эссенцией, становились сильнее. Волки были батарейками. А Мел моя батарейка. Укажи цель синеглазая, и я выполню.
— Значит решено. — положила Када ладонь на рукоятку меча. — Зот освободит пленников, и мы снесем пост Трона с нашего этажа. Дайте затяжной на подготовку.
— Каждая душа важна. — прошептала Вакта.
Пока Мел обговаривала детали, решил осмотреть округу… И нет, я не переживал за своих, я… Ладно, хочу убедиться, что они в порядке.
Торка куда то ушла, а вот Нерожденную я нашел быстро. Шернице помогала раненым. После фокуса с корнями жрицы восстанавливались, и в дело пошла простая медицина.
— Бзь. — затягивает ткань на руке жучихи. — Полежи немного, чтобы маз-зь, закрепилась.
— С-Спасибо вам добрая госпожа. — искренне благодарит Дочь Матерей.
— Просто Шера, бзь. — не может удержать улыбки. Даже дрель один раз крутанулась. — О! Братец Зот!
— Ты как? — вижу след на её плече, а костяшки разбиты. Золотистая кровь стала коркой.
— З-з-з, мне нравиться помогать! Быть полезной!
— Хе. — потираю шею. — Больше не «тупица?» — вспоминаю контраст первого знакомства.
— М-м-м. — засмущалась Нерожденная. — Бзь… Теперь мне почему то стыдно…
— Никогда не меняйся Шер. — наш талисман.
Антенки вспыхнули.
— Рада, что мы сражаемся против плохих жуков! — потеребила палец. — Не хочу, бзь, не хочу чтобы другие были как я.
— Еще раненые! — просит помощи лекарь.
— З-з-з! Помогу! — сразу отзывается Шер. Смотрит то на меня, то в сторону куда тащат воительниц.
— Иди. — отпускаю шернице. — Мы умеем не только убивать.
Побежала.
Штырь и Мух прижавшись спина к спине, созерцали темноту потолка. Оба без сил.
— Эй тугодум. — кряхтит Мух.
— Б…М?
— Если выживем… — Шов не видит меня. — Как думаешь, может мне сказать Шере… Что… Я… — не стал заканчивать.
— Б… Хм. — выдыхает Штырь. — Она б-будет рада. — улыбается. — У-Уродец.
— Хе-хе. — засмеялись они.
Лучше их не трогать. Тихим прыжком, запрыгиваю на еще целую крышу одного из домов. Взору открывается разруха, черный дым, пожары. Иногда мелькают летуны, но тут же скрываются. Перемещаться по воздуху, значит быть мишенью. И вижу тот самый пост. Единственное здание из камня. Два этажа, позади широкий двор. Над всем этим, редеет флаг Зеленого Трона.
