Ехать практически по бездорожью на велосипеде оказалось куда лучше, чем если бы я шел пешком. Скорость примерно раза в два больше, местами быстрее, местами наоборот, медленнее. Правда, монотонный скрип педалей раздражал, но от этого никуда не денешься, пришлось терпеть.
К вечеру я преодолел еще километров двадцать пять. Ехал чуть ли не по полю.
Добрался до старой асфальтированной дороги и вот тут я остановился в нерешительности — а куда дальше? Куляб был где-то южнее, но дорога вела на юго-запад и восток. Учитывая, что всего я миновал уже километров восемьдесят от того места, где меня высадили, то учебный центр должен находиться где-то в пределах километров пятнадцати.
Несколько минут я размышлял. Решил немного подождать — судя по всему, дорога использовалась довольно часто. Кто-то да будет проезжать, вот у него и спрошу.
Пока я думал, услышал далеко справа шум приближающегося транспорта.
Решил не отсвечивать сильно, просто сделал вид, что качу велосипед по своим делам. Да мало ли, кто там вдоль дороги ходит?
Шум постепенно приближался. Судя по звуку, с машиной явно было что-то не так. В какой-то момент, я не выдержал и обернулся. Это был не совсем грузовик… В том смысле, что не было отдельно кузова и отдельно кабины. Это был санитарный ГАЗ-55. Точно такой же, какой использовался в съемках популярного советского фильма «Кавказская пленница». Примерно на таком же, только бежевом, Шурик и Карбюратор преследовали похитителей невесты… А этот был темно-зеленым, с легко узнаваемым красным крестом на боках.
Все бы хорошо, но у транспорта не было лобового стекла, отсутствовал капот, одно из колес было жесткой восьмеркой. Пассажирская дверь с правой стороны подрана. Передний бампер сорван с креплений, периодически болтается на попадающихся кочках, и иногда скребет по асфальту.
От увиденного, я даже остолбенел. Я много раз видел, во что превращают рабочие машины армяне на рынках, в погоне за деньгами. Газель может брать тонну, а они на нее три. Ржавеет? Да и черт с ней, грязью залепим. Любой транспорт они способны «убить» в короткие сроки, причем независимо от марки и модели. Будь то хоть отечественный автопром или иностранный.
Двигалась эта куча металлолома не быстро, может километров сорок в час, не более. На ямах и выбоинах ее жутко трясло. Заметил, что сидящий внутри водитель был в солнцезащитных очках.
Поравнявшись со мной, машина вдруг сбавила ход и после и вовсе остановилась.
Неужели меня решили подвезти? Первая мысль была именно такой. Кто бы там ни сидел за рулем, очевидно, что на внешний вид машины ему было плевать.
С той стороны хлопнула дверь. Показался водитель. Им оказался какой-то молодой зачуханный чепух, весь грязный и в пятнах машинного масла, в грязном промасленном комбинезоне то ли темно-синего, то ли черного цвета. Лицо черное, на голове что-то вроде танкового шлема, только облегченного. А на глазах солнцезащитные очки.
— Эй, братан, подскажи, как к Кулябу проехать? — издалека начал он.
Голос был мне очень знаком. Чем ближе он подходил, тем смешнее мне становилось. Под конец я заржал в голос, потому что сдержаться просто не смог. Водилой этого громыхающего драндулета оказался Паша Корнеев, собственной персоной.
Тот остановился в нерешительности. Снял очки.
— Громов⁈ — воскликнул он. — Твою мать, ты-то откуда здесь взялся?
— С задания возвращаюсь в нашу шарагу! — я кивнул на свой велосипед. — А ты?
— Так я тоже, с задания! — рассмеялся тот.
— Вот так совпадение, что мы тут пересеклись. Один шанс из тысячи. А что за задание у тебя было?
— Да-а, так… — Шут махнул рукой. — Всего-то угнать с армейского склада грузовик и пригнать его к нам в центр. Правда, я немного перестарался и получилось, слегка шумновато. В общем, не так, как я рассчитывал.
— Знаешь что, предлагаю дальше двигаться вместе! С двигателем, как-то быстрее!
— Согласен! Залезай!
— А чего грузовик такой побитый? — спросил я. — Ты что с ним, по бездорожью в автогонках участвовал?
— Хуже! По пути расскажу…
Но не успели мы забраться в кабину санитарного автомобиля, как с той же стороны, откуда приехал Корнеев, вновь послышался шум. На мгновение Паша замер, вытянул шею, словно жираф. Рывком запрыгнул в кабину и вылез оттуда уже с биноклем.
Примерно пару-тройку секунд он наблюдал, потом швырнул бинокль обратно.
— Макс, живо в машину! — рявкнул он, резко поменявшись в лице. — У нас проблемы!
— Кто это? — мне дважды повторять не нужно, я и с первого раза реагирую как нужно. Запрыгнул в кабину, хлопнул дверью, да так, что чуть стекло вниз не провалилось.
Взревел движок, автомобиль резко тронулся с места — я аж спиной вжался в сиденье. Шут сразу же выжал вторую передачу, потом третью. Мы неслись по разбитой дороге примерно под шестьдесят километров в час, быстрее ГАЗ-55 просто не ехал. Благо дорога была исключительно прямая. Ну не мог двигатель перешагнуть через свои возможности.
— Вот это мы попали! — напряженно выругался Паша, глядя в единственное боковое зеркало, уцелевшее только с его стороны. — А я думал, пронесло!
— Рассказывай! — настойчиво потребовал я. — Во что ты уже встрял?
— Да ничего особенного, говорю же. У меня задача была, проникнуть на военный склад и увести оттуда одну единицу вооружения.
— И ты угнал вот это? — я указал на отсутствующее лобовое стекло, за которым точно так же отсутствовал капот.
— Нет, ты что! — возмутился тот. — Я бронетранспортер угнал, правда, без башни… Ну, зачем он мне с вооружением?
От услышанного, я нервно икнул — представил себе, как Паша Корнеев угонял этот самый БТР без башни. По-тихому, это не про Шута.
— А зачем тебе вообще бронетранспортер без вооружения? Думал, преследовать будут меньше? Попроще ничего не было?
— Ну, ты сам посуди… — усердно вертя баранку то вправо, то влево, он умудрялся выкрикивать. — Выезд со склада закрыт мощными воротами, протаранить их обычным грузовиком нельзя. Вот я и решил ехать на БТР-60, который должен был в ремонтный батальон ехать, потому-то башни на нем и не было. Он там как раз неподалеку от входа стоял.
— И тебя стали преследовать?
— Нет. Ну, то есть да. Совсем, немного.
— Так, а где сейчас тот БТР?
— В болоте, я его случайно утопил… — честно признался Паша.
Все это походило на какой-то каламбур. Деревня дураков отдыхает.
— А грузовик санитарный ты откуда взял?
— Так я же говорю, вернулся на склад во второй раз. И пока они там ворота не починили, я оттуда еще и это угнал. Меня снова пытались преследовать, но я вырвался. А теперь они догнали, опять преследовать начали. Ну, я — то думал все.
— Ага, а они не все, да? — невесело рассмеялся я. — За такое по нам и огонь могут открыть!
Шут только неопределенно кивнул.
Этот беспечный, но надежный как швейцарские часы сорви-голова, мог натворить, что угодно. В конце-то концов, это даже хорошо. Да и как сказал сам Игнатьев, в группу специально набирали людей, которые могут мыслить нестандартно. Статистика показывала, что такое мышление может оказаться очень кстати в тех случаях, когда стандартные методы уже не действуют, а группа в сложной обстановке.
Нашу машину нещадно трясло, то и дело подбрасывало на кочках. Как она бедная еще не развалилось, невероятно. Наверное, тот инженер, что в сороковых годах на Горьковском автомобильном заводе создавал это творение советского автопрома, в гробу перевернулся. Уж он-то точно не думал, что санитарный автомобиль будет эксплуатироваться в таких жестких условиях.
— И что, за тобой погоня только из-за того, что ты у них эту рухлядь угнал?
— Не совсем… — тут Паша посерьезнел, посмотрел мне прямо в глаза. — Макс, тут такое дело…
Он замолчал, казалось, даже полу оторванный бампер впереди машины перестал скрежетать об асфальт, в ожидании того, что же такого страшного скажет Шут.
— Ну не томи уже, звездочет! — потребовал я. — Говори, давай!
