— Будут тебе эксперименты… А пока не получим точных данных — держи свою это способность в секрете, пожалуйста. И если окажется, что, всё-таки, всем — то, это будет просто убийственным козырем рода! Союзы, выгодные контракты… Аристократы будут готовы на многое, если не на всё, ради усиления.
Я почесал затылок:
— Я это… уже наставнику третий колодец открыл… Так что ему тоже маякни, чтобы в тайне держал.
— Открыл ему? — Отец тихо рассмеялся. — И когда успел? Хотя, звучит многообещающе. Он очень сильный боец, но один из тех, для кого два колодца — потолок. Теперь, надо будет подсуетиться и принять его вассалом рода.
Любопытно, решил уточнить:
— А магов с двумя колодцами нам не надо? Неужели, такая большая разница?
Отец улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, поднял указательный палец вверх:
— Земля и небо! Магов с двумя колодцами — большинство. Это рядовые маги. А вот, три колодца пробуждается обычно лишь в сильных магических родах. И крайне редко — в заурядных. Так что магов с тремя колодцами достать невероятно сложно. Три колодца — это уже настоящая мощь. Им открыты все пути!
Я приподнял бровь:
— Вассал — это ведь подчинённый? Вряд ли этот путь привлечёт многих…
Но на это отец лишь хмыкнуь:
— Только если речь не про наш род — у великого княжеского рода в вассалах могут быть лишь аристократы. Так что его дети, его внуки и все его потомки — все они будут аристократами, пока они вассальны нашему роду. Его род фактически станет наследным. А стать наследным аристократом можно всего тремя путями. — Отец загнул один палец. — Стать вассалом княжеского рода. — Загнул второй. — Отслужить пятнадцать лет в императорской гвардии — и это туда ещё попасть надо. — Загнул третий. — И личным указом императора за особые заслуги перед империей. Так что, как ты говоришь, путь подчинения, привлечёт кого угодно если речь про наш род…
В дверь постучали, и внутрь заглянула сестра:
— Отец, ты звал?
— Проходи! — Николай Фёдорович указал на место рядом со мной.
Прямо дежавю какое-то. Только вчера сидели здесь ровно на тех же местах.
Сестра кивнула, закрыла за собой дверь и прошла к креслу:
— Что-то случилось? Ты редко вызываешь нас вечером.
Отец покачал головой:
— Нет, не случилось. Нужно просто выйти, официально поприветствовать наших гостей. У вас ещё двадцать пять минут, чтобы переодеться.
Сестра оживилась:
— Что за гости? И… почему гости? Вечер уже на дворе…
— Куракины. Я пригласил их по двум причинам. Во-первых, на похороны Александра. Во-вторых, я заказал дополнительные артефакты для обеспечения полной, безоговорочной безопасности внутри поместья. На установку и настройку потребуется два дня. И пока Куракины в нашем поместье с официальным визитом, вряд ли кто посмеет на нас напасть. Всё-таки, они — влиятельный графский род.
Сестра нахмурилась:
— Так а мы ещё более влиятельный княжеский род! Квашниных-Самариных это не остановило.
— Против нас идёт неофициальная война, а против Куракиных — нет. Но, надеюсь, эта война недолго продлится…- отец лукаво улыбнулся,- Я осуществил слив крайне важной переписки Абашёва с императором, и там очень убедительные доказательства, что именно император решил устранить наш род. При таком раскладе, император либо прекратит свою безумную неофициальную войну против нас, либо — его трон зашатается, аристократия не будет это терпеть!
Отец задумчиво почесал нос и продолжил:
— Хотя теперь, после этого слива — трон под императором зашатается в любом случае… Именно поэтому эти пару дней критически важные. Так что Куракины — наша страховка. Я должен буду их роду очень много за то, что они откликнулись на мой зов и согласились послужить нам в этот важнейший момент, по сути, бронежилетом. Поэтому, нежнее с ними, приветливее, и чтобы… — Он потряс укащательным пальцем. — Никаких конфликтов!
Мария с удивлённым видом развела руки в стороны:
— Пап, откуда у нас такая информация для слива?
Отец кивнул мне с благодарностью и ответил сестре:
— К нам очень удачно заглянул Абашёв. Со всеми своими паролями в голове.
Мария удивилась ещё больше:
— Как это к нам зашёл Абашёв? Владимир же убил его…
Но отец хлопнул в ладоши:
— Так, всё! Потом расскажу. А сейчас, бегом — переодеваться, у нас мало времени. И запомните, Куракины сейчас — это наш бронежилет. Максимально мягко с ними, максимально!
Сестра с подозрением посмотрела на меня, но встала молча и пошла переодеваться.
Загородное поместье рода Лесковых. Прихожая.
Через двадцать минут мы втроём — я, сестра и отец, стояли в прихожей.
В зал вошёл важный мужчина с носом, задранным на тридцать градусов вверх, и как только распахнулись двери, но не входные, а изнутри поместья, чётким голосом продекламировал:
— Граф Куракин Антон Прохорович, графиня Куракина Наталья Сергеевна, графиня Куракина Анастасия Антоновна.
Сквозь дверной проём вышли мужчина, одетый в серый костюм, женщина — с высокой причёской, в красном платье и, видимо, их дочка…
Пу-пу-пу…
Дочка — эта та самая девушка, что метнула в меня вазу сегодня!
Лицо я рассмотреть не успел, а вот сись… в смысле одежда точно та же самая — лёгкое бежевое платье, которым она прикрывалась.
У меня один вопрос — какого хрена они тут появились из недр поместья, а не с улицы⁉ Что за подстава такая⁉
Да, это точно она! Вон, как глазками гневно сверкнула, когда меня увидела!
Как-то сразу неуютно стало.
Вот это я попал…
Глава 16
Глава 16
Загородный особняк рода Лесковых. Прихожая.
Только после официальных «„расшаркиваний“», я смог толком рассмотреть дочь Куракиных —