рядом стоявший недалеко от нас Торне на дозорных, наравне с нами стоявших у края стены.
А вот в Ночном дозоре дела обстояли совсем по другому.
— Коби, тяни сильнее! Ты мужик или баба⁈
«А ведь раньше это был великий орден» — Невольно подумал я, вспомнив рассказы милорда Алларика, которые мы с остальными сотниками и десятниками слушали когда отплыли из Конунгова Дома.
Каждый в Семи Королевствах хоть раз но слышал про Ночной дозор, не важно будь ты северянин, дорниец, железнорожденный или последняя отрыжка с Блошиного конца Королевской гавани. Страшное место на самом краю государства, где на высокой, уходящей в небеса ледяной стене, сторожа Север от племен бесконечных дикарей и чудищ из древних сказок, все еще живущих на краю мира, несут свой дозор несчастные души. Место, куда люди уходят служить и не возвращаются. Место, где ты не познаешь ни ласки женщины, ни тепло семьи, ни радость от сделанной работы.
Лишь холод и смерть от отморожения яиц или копья очередного дикаря.
А ведь раньше было совсем по другому.
В прошлом численность Дозора исчислялась десятками тысяч воинов — один Чёрный замок вмещал четыре тысячи солдат вместе с конями, слугами и оружием, а Твердыня Ночи, куда ездил милорд, была ещё больше и ненамного уступала даже знаменитому Харренхолу. Старый Медведь даже рассказывал что раньше Дозор каждое лето проводил за стройкой, увеличивая высоту Стены, возводя новые укрепления, замки и деревни в Новом и Старом Даре, ведь каждый лорд-командующий считал своим долгом оставить свой след в истории ордена. Не зря многие деревни на территории Дозора носят именные названия и некоторым из них уже несколько тысяч лет.
По словам господина триста лет назад, во времена Завоевания Вестероса Эйгоном Завоевалетем, тогдашний лорд-командующий располагал пятнадцатью тысячами воинов и был настолько уважаем, что сам король-дракон лично прилетал на Стену и заключал соглашение между Дозором и Железным Троном.
Вот только 298 году от З. Э. во всем Дозоре осталось меньше тысячи человек и из места куда даже свергнутым королям не было бесчестьем пойти, он превратился в сборище висельников, седьмых сыновей и изгнанников, доживающих свой век в вялых попытках останавливать набеги одичалых и мечтающей о теплой шлюхе в Кротовом городке.
«И как они могут с ними спать. Одни уродины» — Невольно вздрогнул я, вспомнив тот клоповник, которые местные называют борделем. Нет, девочки в Осгилиате были на пару порядков лучше и мне проще дождаться возвращения домой, чем идти к этим скумбриям.
Так что же произошло за те триста лет, пока у власти были Таргариены?
Как бы это странно не звучало, началась эпоха войн и дворцовых переворотов.
По словам милорда за те триста лет пора правят Таргариены произошло больше кровопролитных сражений и восстаний, чем во времена когда в центре континента сидели железнорожденные Хоары.
Семь Королевств не зря называются Семью Королевствами на протяжении тысячелетий. Когда завершилось последнее вторжение андалов почти четыре тысячи лет назад и королевства были образованы в своих нынешних границах была долгая эпоха войн, затянувшаяся почти на два столетия, вошедшая в историю как Черное столетие.
Как оказалось бесполезных — даже спустя два века их границы ни капельки не изменились. У Долины были Лунные горы, ставшие ее естественными границами из-за своей неприступности. У Дорна Красные, в которых сидели злые Дейны и их каменные сородичи. Штормовые земли Дюранонов от врагов были наполовину закрыты Королевским лесом и северным отростком Красных гор, а Запад прикрывал свое нежное подбрюшье высокими Серебряными холмами и крепостями, возведенными еще самим Ланном Умным, основателем дома Ланнистеров. Про Север с его Перешейком и Рвом Кейлин даже говорить не нужно — если бы Старки смогли хоть что-то просрать, то на гербе им нужно было рисовать не лютоволка, а барана.
Без особо защищенных границ оставался лишь Простор и Речные земли. Вот только Гарденеры обладали самым большим кулаком в Вестеросе и могли любому захватчику так глубоко его просунуть, что мало бы не показалось. А Трезубец… там да, мелкие войны и междуусобицы велись постоянно, между железнорожденными и самими речниками.
Королевства находились в прочном равновесии, ведь действовала очень надежная система противовесов — нападешь на одного, в спину тебе ударит другой.
Вот только, если верить словам господина, а не верить им смысл нет, он же в отличии от нас простой солдатни этот… благородные и ученый, то сколько крови пролили Хоары при завоевании Трезубца ни за что не сравнится с Восстанием Блэкфаера или Танцем Драконов.
Так что из-за любви валирийцев пихать свои стручки своим сестрам и рождения обделенных умом придурков про Ночной Дозор забыли и оставили умирать, лишь иногда делая подачки в виде Нового Дара или небольшой помощи от Старков и остальных северных лордов, которые с каждым поколением давали все меньше и меньше.
— Да е* твою мать, Коби! Как можно было сломать лук⁈ Тупорылый ты кусок говна!
И вот теперь нам приходится отражать нападения злых и голодных одичалых, стоя на одной стене с преступниками, по которым петля плачет, и мелкими голодранцами, от которых собственные отцы с удовольствием избавились чтобы не кормить лишний рот.
А одичалые тем временем не стояли без дела. Из леса вытащили длинные, обтесанные со всех сторон, стволы деревьев с приколоченными на них перекладинами.
— Пф, посмотрите! Эти криворукие даже лестницы сделать не могут! — Крикнул один из дозорных, тыкнув в ту сторону рукой, одетой в плотную меховую руковицу, и почти сразу получил кулаком по голове.
— Только высотой они почти под сорок ярдов! — Торне успевал почти везде, постоянно ходя меж рядом и выдавая бодрящие зуботычины самым тупым новобранцам, которых здесь было большинство. Ветераны остались внизу, сторожить проход сквозь Стену. — Если они их подтащат, то заберутся сюда гораздо быстрее. Так что делайте что хотите, но сделайте так чтобы ни одна лестница не оказалась у Стены!
А тем временем дела начинали принимать все более скверный оборот. К великанам подходили одичалые и давали им огромные, почти четырех ярдовые черные луки, и ставили рядом колчаны, по размерам не сильно уступающие нашим бочкам.
— Это железноствол! У них луки
