раз. Огромная кожаная куртка, блестящая якорная цепь на шее… Плюшки-ватрушки, даже шрам красовался на том же месте, где заканчивался лукавый прищур.
Надо же быть таким похожим на этого актера.
Агапа же орала из-за того, что впервые видит такого здоровенного мужика и так близко. Только суслягух был невозмутим и спокоен. Он крякнул, взглянул на меня:
— Чем мог — помог. Дальше вы сами.
После этого он также невозмутимо испарился.
Человек-гора вылез на площадку напротив, утер лицо и уставился на нас. Не могу сказать точно, что он вытер — пот, слюни суслягуха или, может, умывался там, где-то во мрачной глубине.
Мы в ответ замолчали и уставились на него. Со стороны это походило на игру в гляделки. И могу даже похвастаться — я выиграла, так как Агапа сразу же жалобно заморгала, а он мигнул спустя минуту. Великан откашлялся так громко, что с соседней скалы сошел небольшой обвал, потом он заговорил:
— Слышь, мухи двуногие, ну и кого из вас первой прихлопнуть?
Раздавленной я быть не хотела. Не возникало такого желания и у Агапы. Про суслягуха тактично умолчим, хотя…
У меня мелькнула мысль, как можно использовать своего фамильяра. Вот ещё бы получилось это дело провернуть. Насколько мне не изменяет память — великаны во всех сказках и мифах не блистали ни умом, ни сообразительностью. На этом и стоило сыграть… Если раньше не окажусь раздавленной могучей дланью.
— Да ты с кем так разговариваешь, орясина волосьями не богатая? Если сделал себе камнями депиляцию, то можешь борзеть не по-детски? А слабо с девчонками силой померяться? Если мы одолеем тебя, то ты нас к ущелью Неизвестности попрешь. Ну, а если ты сильнее окажешься, то мы в твоё вечное услужение пойдем. Я готовить буду, а Агапа стирать и убираться. Или кишка тонка?
Я прямо-таки увидела, как под мощной черепной коробкой переваливаются валуны-мысли. Великан погрузился в мыслительный процесс настолько глубоко, что сам превратился в отросток скалы. Огромный, лысый, отвратительно-харизматичный.
Мы уже даже успели проголодаться, когда он наконец соизволил очнуться.
— Слышь, давай на руках бороться! — прогрохотал великан.
— Да я боюсь тебе руку сломать. Зачем тебе неоплачиваемый больничный? Лучше давай посоревнуемся в том, кто крепче сожмет камень…
Конечно же вы слышали сказку про храброго портняжку, я тоже слышала, так почему бы мне не воспользоваться наработками народного творчества? Великан снова на пять минут погрузился в раздумья.
— Я камень давлю в песок, вот так, — с этими словами оживший великан отломал зубец соседней скалы и растер его в мелкий порошок. — А чо можешь ты?
Агапа испуганно икнула. Мне кажется, что и у меня пара волосков поменяла цвет на седой. Что там у портняжки было за пазухой? Сыр? А какой? Российский или Букиновский?
— Агапа, у тебя есть сыр? — спросила я шепотом.
— Нет, мы же все припасы внизу оставили. Вот только… — замялась девушка.
— Чего только? Говори, пока он нас в кулачишке не сжал.
— У меня с собой помидорка есть, — проговорила Агапа.
— Класс, передай мне незаметно, — я повернулась лицом к великану и завела руку за спину.
Тот терпеливо ждал. Мне на миг показалось, что скажи я ему, что приду давить камень через неделю — он так и будет ждать. В мою руку ткнулся круглый бок помидора.
— А теперь смотри на мою мощь! — как можно громче прокричала я, подняла кулак вверх и сжала руку. — Ты всего лишь в песок растираешь, а я воду могу выжать.
Как и ожидалось — сок брызнул во все стороны, а рука окрасилась в красный цвет. Я стояла, как копия памятника "Родина-мать зовет" и хмуро смотрела на него. Старалась сдвинуть брови в одну линию. Для пущей серьёзности. Агапа встала за моей спиной и тоже уставилась на великана. Две суровые девушки из Академии, почти что ангелы Чарли, только две.
— Прикольно. Ты реально сильная, да ещё и себя не щадишь — вон как руку раскровянила. Зашибись ещё что сразу с тобой махаться не стал, чую, накостыляла бы нормасик. А может, ещё разок силой померяемся? Не, ну так, ради понта.
А как ещё с ним силой меряться? Вроде бы портняжка в воздух птичку запускал, а мне кого запустить? Я взглянула на Агапу, та невинно взглянула на меня.
Нет, соседку в небеса пускать нельзя. Жалко. А вот кого не жалко?
— Суслягух, — прошептала я, — ты здесь?
— Здесь, только невидимый. Чего-то я побаиваюсь перед ним показываться, — прошелестел над ухом воздух.
— Придется. Ты сложишься калачиком, я поддам тебе пендаля, и ты быстренько скроешься в небе. Такой вариант развития событий тебя устраивает? Вот только не говори, что не умеешь летать, иначе придется пнуть сильнее.
— Уговорила, я буду лежать круглым голышом, даже специально изваляюсь в грязи, чтобы не отличаться от местных камней.
Я кивнула, скорее сама себе, чем суслягуху, и крикнула великану:
— Давай померяемся силой вот как: возьмем с тобой по булыжнику и подбросим их в воздух. Чей булыжник быстрее упадет обратно, тот и проиграл. Только подбрасываем строго вертикально, чтобы не пришлось потом искать по всем Черным горам.
Великан хмыкнул, поскреб крупный нос и кивнул. Он легко отломал ещё один зубец от скалы и подмигнул мне. Я пошарила взглядом по каменистой поверхности и еле-еле обнаружила свернувшегося суслягуха. Он извалялся до такой степени, что походил на сплошной комок грязи.
— Только бей аккуратнее… и не целься между ног, — умоляющим шепотом прошептал фамильяр.
— Не бзди, прорвемся, — шепнула я в ответ.
Великан подкинул на ладони валун пару раз и расхохотался. Громовые раскаты вызвали ещё пару обвалов и маленькое землетрясение, из-за которого я едва не выпустила из рук суслягуха.
— Запускаем на раз-два-три! — прогрохотал великан и тут же быстренько отсчитал до трех, даже не дав мне как следует размахнуться.
На счёт "три" огромный булыжник и суслягух взмыли в воздух.
Эх, я так рассчитывала дать своему фамильяру пенделя вдогонку… Он оказался гораздо шустрее.
За те пять минут, пока ждали возвращения булыжника великана, мы с Агапой кое-как привели себя в порядок. Конечно, особо черные места с мантий удалить не получилось, поэтому мы выглядели как розовые персики с небольшими червоточинками на боках. Второй сорт не брак! Поэтому мы не стали беспокоиться по этому поводу.
Великан же успел почесаться, высморкаться, поковырять в ухе, а потом в зубах. В общем, тоже был занят общественно-полезными деяниями. К нам не лез, а это главное. Мы терпеливо ждали.
И вот его булыжник
