Наследник рода Раджат — 4 (СИ) - Кольцов Игорь

— Пока ничего, — пожал плечами я.

И глава клана, и Ребира Мехта слегка нахмурились. Любой блокиратор плохо влиял на мага. Даже если ты знаешь, что тебя ждет, резкий отток магических сил — штука неприятная, и не заметить такое невозможно.

— Подождем какое-то время? — предложил глава клана. — Это все-таки не кристаллический блокиратор, может, у него другой способ действия.

— Конечно, как скажете, — кивнул я.

Спросил бы он сразу, знаю ли я принцип действия этой игрушки, мне пришлось бы ответить. А так намеками он может кидаться до посинения.

Отвечать на все подряд реплики собеседника и вестись на завуалированные провокации меня еще в прошлом мире отучили. Случаев, когда не ответить нельзя, на самом деле, не так уж много.

— Повезло вам с Аукционом, — нейтрально произнес глава клана, начиная вроде как ни к чему не обязывающий светский разговор, чтобы скрасить гостю время ожидания. — Очень многие прикидывали, как заполучить такой куш, а к вам он словно сам в руки упал. Поздравляю!

— Благодарю, — так же нейтрально улыбнулся я.

И вот теперь я уже был уверен, что глава клана именно провоцирует. Не на конфликт, нет, ни в коем случае. Он хочет таким образом получить информацию.

Стоит только одному его спорному предположению зацепить собеседника, и дальше, слово за слово, он вытащит из того все. А на эмоциях и подспудном желании оправдаться собеседник еще и выдать может намного больше, чем в спокойном разговоре. На невольную откровенность он провоцирует.

Я умом понимал, что передо мной сидит матерый политик. Не может глава великого клана не принимать участия в жизни страны на самом высоком уровне.

Однако впечатление о клане Мехта как об очень приятных в общении партнерах, которое создала Ребира Мехта, у меня померкло. Это лично с ней очень комфортно вести дела. А вот главе ее клана только палец протяни — всю руку откусит.

Ребира Мехта, кстати, молчала. Она вообще, за исключением приветствий, слова не сказала. Как бы ни был высок ее личный статус, в этой стране все-таки сильны патриархальные традиции. И лезть в разговор поперек главы своего клана она точно не станет.

— Впрочем, о чем я, — так же добродушно продолжал глава клана. — Вы же — вечный род. Я не раз был свидетелем, насколько удачно обстоятельства складываются в пользу вечных. Нет, я ни в коем случае не принижаю ваших усилий, но, согласитесь, вам феноменально везет.

Я с той же легкой улыбкой неопределенно покачал головой.

— Не согласны, я вижу? — хмыкнул он. — Я знаю, как минимум, о двух попытках вашего рода помириться с кровными врагами. Но только у вас почему-то получилось подкупить Дамаяти. Так они еще и невесту вам… предложили.

Любого нормального аристократа эта микропауза взбесила бы. Просто потому, что бастард средненького клана — вообще не ровня наследнику вечного рода, и на месте «предложили» вполне отчетливо читалось совсем другое слово.

— Она у вас красавица! — как ни в чем ни бывало продолжил Мехта. — И сильная, насколько я знаю. Хорошая кровь, хорошее будущее для ваших детей.

Подсластил пилюлю, что называется.

Однако по грани старик ходит. Был бы блокиратор настоящим и для меня тоже, постепенно ухудшающееся самочувствие могло стать той каплей, что заставила бы сорваться.

С другой стороны, этот срыв как раз и можно было бы на блокиратор списать. Ситуацию бы старик замял, но некий «моральный долг» у меня перед ним все равно остался бы.

Что-то клан Мехта мне нравится все меньше. И сближаться с ними я, пожалуй, больше не стану. Хватит им и того, что есть. Только сотрудничество, в чистом виде деловое, и не более того.

И невесту из их клана я даже рассматривать не буду. Не факт, что мне хотели кого-то предложить, но это уже неважно.

Сейчас я понял, что мне нужна своя коалиция. Те, с кем я хоть общаться смогу без вот таких неприятных подтекстов и ожидания двойного и тройного дна в каждой фразе. Не оставят меня в покое, пока я не примкну к какой-то серьезной силе. Или не сформирую ее сам.

Думать о клане пока рано, да и не представляю я, что нужно сделать, чтобы его создать, но союзники нужны все равно. И жены у меня будут только из тех родов и кланов, кто войдет в союз Раджат.

Старик так и продолжал вести «светскую беседу», я отделывался междометиями или откровенно уклончивыми ответами. Время шло.

В какой-то момент Ребира Мехта кончиками пальцев дотронулась до руки главы своего клана, обращая на себя внимание. Тот закончил свою мысль, дождался от меня очередного неопределенного покачивания головой и перевел взгляд на нее.

— Прошло уже почти полчаса, — мягко произнесла женщина. — Думаю, пора заканчивать.

— Спасибо, Ребира, — кивнул глава клана и вновь посмотрел на меня. — Итак, господин Раджат?

— Я не чувствую ничего необычного, — пожал плечами я.

— А плести вы можете? — уточнил он.

Я поднял руку и начал выплетать тестовое плетение своего мира. Оба представителя клана Мехта, как завороженные, уставились на разноцветные нити в моих руках.

А, точно, они же древнюю магию никогда не видели вблизи. Это не вспышки полноцветных плетений во время боя, тестовое плетение моего мира проявлялось в видимом диапазоне сразу и никуда не исчезало.

Плетение сорвалось у меня только на этапе, соответствующем девятому уровню контроля. Неожиданно, кстати. Это значит, что восьмой я уже уверенно держу. Выигранный на Турнире стабилизатор я, конечно, не снимаю, но это все равно многовато.

Когда плетение исчезло, Мехта словно очнулись.

— То есть на вас блокиратор не работает, — вздохнул глава клана.

Я молча кивнул.

— Вы знали об этом? — спросил он.

Подловил. Я-то знал, но только потому, что мне пришлось гоняться за этим артефактом и отбивать его у китайцев. Так-то не должен был знать.

— Предполагал, — вновь кивнул я.

— Почему? — сузил глаза глава клана.

Да ладно, он сейчас еще и посчитает, что я обязан был их предупредить?

— В моей прошлой жизни не было портативных блокираторов, — спокойно ответил я. — Если мы — действительно пришельцы из прошлого этого мира, то все здешние древние артефакты — это привычные мне с детства вещи. Или их аналоги.

— Вот оно как, — задумчиво качнул головой глава клана. — Согласен, это логичное предположение. А что это за артефакт, вы можете рассказать?

Рассказать-то я могу, да только с какой стати мне делиться этой информацией?

Я молча смотрел в глаза старику и прикидывал варианты. Отказать ему я могу и даже буду в своем праве.

Да только долг клана, который был мне обещан за испытания артефакта — вещь довольно неопределенная. Не помочь, если я попрошу, они не смогут. Но одно дело — получить помощь от действительно благодарного тебе клана, и другое — формальное выполнение данного слова.

Я ведь и сам только что такое провернул. Будь я действительно благодарен императору, я отдал бы ему это несчастное сокрытие и забыл бы о нем навсегда. Уж выкрутился бы как-нибудь из последующих проблем.

Нельзя игнорировать дух, выполняя только букву соглашения. Обещал помочь — так помогай до конца.

— В моем мире это называли стабилизатором, — ответил я. — Этот артефакт «обесцвечивает» магию. Для полноцветных магов это облегчает работу, потому что позволяет сразу окрашивать нить в любой цвет, а не бороться с инстинктивной склонностью к какому-то одному цвету.

— А для нас это означает блокировку привычного цвета, — закончил за меня глава клана. — Логично. Благодарю за разъяснения.

Я кивнул, принимая благодарность.

— И за испытания тоже благодарю, — склонил голову он. — Клан Мехта в долгу перед вами, наследник рода Раджат.

Личный долг. Что ж, долг роду они и не обещали. Однако мне надо помнить, что этот долг должен использовать я сам, в течение своей жизни.

*****

— Фух, — выдохнула Асан, когда за нашей машиной закрылись ворота поместья Мехта.

— Что тебя напрягло? — спросил я.