«Привет, Лилиана», — поздоровался я, отступая в сторону, чтобы пропустить ее.
Раньше она была в черном плаще, поэтому я не мог знать на каком она факультете.
— О! На ловца и зверь бежит, — она хищно улыбнулась, заставляя меня сделать шаг назад.
Глава 16
— Лирой, — промурлыкала она, — а я думала, что никогда тебя больше не встречу. Пошли, — она схватила меня за руку и потащила за собой.
«Эй! Куда ты меня тащишь?!» — мысленно возмутился я, пытаясь вырваться.
— У меня проблемы! — одернула она, не оборачиваясь. — Нужна твоя помощь. А то меня выгонят из Академии.
Это был очень странный диалог. Я говорил с ней мысленно, а она отвечала вслух.
Она дотащила меня до одной из арок, ведущих во внутренний двор. Здесь, в тени деревьев, было тихо и прохладно. Лилиана, наконец, отпустила мою руку и, прислонившись спиной к стене, устало опустила голову.
«Так, рассказывай, что у тебя стряслось. И как я могу тебе помочь?»
Лилиана глубоко вздохнула.
— В общем, все очень плохо.
«Я заметил», — съехидничал я, — «Рассказывай уже, а то у меня куча дел, квесты, заклинания, учеба».
— Погоди ты со своей учебой! — в ее глазах блеснули злые огоньки, — у нас тут проблема посерьезнее! Меня хотят выгнать из Академии! Представляешь? Меня, Лилиану, выгнать! И все из-за тебя!
Вот же рыжая бестия! Я же говорил, что нужно сначала гайды прочитать, а потом ввязываться во всякие авантюры.
«Я?» — опешил я. — «При чем тут я?»
— Ну как же! — возмутилась она. — Помнишь, ты отказался активировать Сферу Теней? Так вот, оказалось, что это был очень важный артефакт. Реликвия Академии! Представляешь? А мы его, как дураки, вернули профессору Оливии. Теперь она исчезла, а вместе с ней и Сфера! И все шишки валятся на меня!
«Почему на тебя? — не понял я. — Мы же вместе были».
— Потому что учителя выяснили, что последний, кто касался сферы, была я! — воскликнула она. — Поэтому сейчас я — главная подозреваемая в краже Сферы Теней!
Лилиана в отчаянии всплеснула руками.
— Если мы не найдем Сферу, меня выгонят из Академии! Понимаешь?!
Она схватила меня за плечи и принялась трясти, словно грушу.
— Лирой! Ты должен мне помочь! Ты же не хочешь, чтобы меня выгнали? Правда?
Я молча смотрел на нее. В голове вертелся вихрь мыслей. Сфера Теней… Профессор Оливия… Кража… Выгон из Академии… Все это казалось каким-то бредом, нелепым и смешным.
«Лилиана, ты серьезно?» — мысленно спросил я, пытаясь унять панику.
— Еще как серьезно! — в ее глазах заблестели слезы. — Я же говорю, меня выгонят! А я так мечтала учиться в Академии, стать могущественной волшебницей…»
Она замолчала, пытаясь успокоиться.
— Лирой, ты должен мне помочь! Прошу тебя!
Лилиана закрыла лицо руками и присела. Ее плечи беззвучно тряслись.
«Да это же игра! Почему ты так реагируешь?»
Я присел напротив нее.
— Лирой! Из какого ты этажа? Верхнего? — сквозь слезы рыкнула Лилиана.
«Нет, из среднего. А причем тут это?» — я недоуменно взглянул на нее.
— Да при том, что я с трущоб. Каждая сессия в капсуле — это возможность подзаработать себе и своей семье на хлеб насущный. Вам, на верхних этажах этого не понять.
«Подожди, не понял! Ты играешь и зарабатываешь этим?»
— Ты откуда такой свалился? — удивилась девушка, — Да, зарабатываю! А знаешь сколько стоит Сфера Теней?
Я пожал плечами. Я гайды и форумы даже не читал. Откуда я мог знать такие вещи?
— Миллион баллов! — прорычала Лилиана, — За эту сумму можно месяц все трущобы кормить разносолами!
Не плохо так! Я присел на пятую точку.
«А зачем же ты отдала тогда сферу, раз она такая дорогая?» — спросил я.
— А я не знала ее стоимость, — она всхлипнула, — это я потом почитала и узнала.
Пообщавшись с Лилианой, я узнал, что в трущобах капсулы даются в аренду. Если арендная плата не внесена, а это 20 баллов в месяц, то она отбирается. В играх тоже можно зарабатывать деньги. К примеру, продать шмотки за реальные баллы.
На черном рынке упоминание о Сфере Теней мелькало пару раз. По лору игры Сфера теней появилась лишь однажды. Когда атларский король давал задание легендарного уровня: добыть этот артефакт, чтобы спасти принцессу от моровой чумы. Тогда Директор Академии нашел артефакт и лично передал его королю. В итоге, артефакт пропал после того как директор атларской академии забрал ее в хранилище. После этого история местонахождения Сферы — не известна. Кланы назначили награду в один миллион баллов тому, кто принесет артефакт.
Лилиана же, после того, как получила направление в Академию, направилась на поступление огненного факультета. По дороге ей пришло оповещение, в котором она получила баф: «Благодарность Оливии». Срок действия — 7 дней. Суть благодарности в том, что Лилиану никто и никогда в течение действия бафа не сможет обнаружить, если она сама не захочет. Она таким образом получила передышку, стала невидимкой. Так она и узнала о том, что ее ищут. Подслушала разговоры NPC-учителей.
Я, взвесив все «за» и «против», решил ей помочь. В конце концов, это я втянул ее в эту историю. И, честно говоря, мне самому было интересно, что же случилось со Сферой Теней и куда пропала профессор Оливия.
«Ладно, Лилиана, — мысленно ответил я. — Я помогу тебе. Но ты должна мне все рассказать. Все, что ты знаешь о Сфере Теней, о профессоре Оливии, обо всем».
— Спасибо, Лирой! — она бросилась мне на шею. — Ты — настоящий друг!
Немного погодя, успокоившись, Лилиана рассказала мне все, что ей было известно о Сфере Теней и о профессоре Оливии. Оказалось, что Сфера Теней — это не просто артефакт, а ключ к древнему порталу, ведущему в другой мир. Мир, где обитают могущественные существа, обладающие невероятной силой. А излечение от болезней — это второстепенное качество Сферы. Лилиана думает, что болезнь была чем-то бессмертным одушевленным, которое просто вышвырнули в портал.
— Профессор Оливия много лет изучала информацию о Сфере, — рассказывала Лилиана, — Она мечтала открыть портал и проникнуть в тот мир. Я не знаю, зачем ей это было нужно. Может, она хотела получить силу, а может, просто жаждала знаний. Но, так или иначе, она исчезла. И, скорее всего, она использовала Сферу, чтобы открыть портал.
«Но как она это сделала? — удивился я. — Мы же вернули ей Сферу в лавку. Там не было никакого портала».
— Я не знаю, — пожала плечами Лилиана, — Но, скорее всего, у нее был тайный ход, ведущий из лавки куда-то еще. Она же магиня, в конце концов. Могла создать иллюзию, чтобы скрыть этот ход от посторонних глаз.
«И что мы будем делать?» — спросил я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна азарта.
— Найдем Сферу Теней, — уверенно заявила Лилиана. — И профессора Оливию. И докажем всем, что я не воровка!
«И как мы это сделаем?»
— Я уже все продумала! — заявила Лилиана, и в ее глазах заблестели авантюризмом. — Мы найдем ее лавку! И осмотрим ее. Уверена, что найдем тайный ход!
«А если мы его не найдем?» — не унимался я, чувствуя, что эта авантюра начинает меня пугать.
— Тогда, — она грустно вздохнула, — я, наверное, пойду собирать вещи. Меня ведь выгонят. Да и в трущобах мне не дадут жить, если узнают какую сумму я держала в руках.
Она сделала жалостливое лицо.
«Ладно, — согласился я. — Пошли искать этот тайный ход. Но, Лилиана, обещай мне, что ты будешь осторожна. И что ты больше не будешь меня втягивать в такие авантюры без предупреждения».
— Обещаю, — улыбнулась Лилиана. — Пошли!
Она щелкнула пальцами и исчезла. Лилиана схватила меня за руку и, не слушая моих возражений, потащила к лавке профессора Оливии.
Она была невидимой для всех, поэтому было странно видеть, как я плетусь словно на привязи. Одноглазый Билли молчал, когда перевозил нас на причал, но косился на Лилиану. Может он ее видел? Или чувствовал?
