— Мирослав, что у тебя получается с новыми лодиями?
— Я не знаю, сколько штук заказывать. Пока заказал две, корабельщики обещали сделать быстро, так что к ледоходу всё будет готово. Надо набирать воинов и гребцов. Но ещё не поздно заказать лодии дополнительно, если потребуется.
— Даже не знаю, как поступить. Пока получается, что с нами готовы отправиться около ста пятидесяти человек. Среди них примерно пятьдесят воев и сто свободных людей — мастера, подмастерья, охотники, пахари. Многие едут с бабами и детьми. Думаю, из этих пятидесяти воев мы наберём гребцов и охрану. А вот как будем размещать остальных, пока не знаю. С нами пойдёт ещё лодия Меня, сколько-то переселенцев она возьмёт.
— Вроде бы должно хватить четырёх лодий. Но ведь у Меня всё будет занято товаром, так что много народу он не возьмёт, да и на нашей места не слишком много. Так что надо рассчитывать, что людей и припасы в дорогу придётся погрузить на две лодии. Не думаю, что это хороший вариант, дорога дальняя, а мы везём не рабов, а вольных жителей. Надо бы третью лодию покупать, Вышеслав.
— Я бы купил, да вот товар мы продали, и вырученных денег хватит только на две лодии и запасы в дорогу.
— Чтобы спокойно доплыть до дома, надо покупать третью лодию. Придётся ведь и какой-то груз брать. Соль, масло, металл, как его называет Вик — олово. Что ещё нам, кроме перечисленного, надо здесь купить для Города?
— Да, Мирослав, похоже ты прав. Ладно, буду думать, как нам третью лодию огоревать. И ещё тебе вопрос будет, друже. С кормщиками, корабельщиками ты говорил? Никто не хочет перебраться в новые места?
— Сделал я такое предложение мастерам, пока молчат. А многие говорят, вы по-своему строите, посмотрели мы вашу лодию. Может быть, она и хороша, но нам переучиваться надо, так что мастера не хотят, может быть кто-то из подмастерьев или учеников согласится?
— Ищи, Мирослав, ищи и приглашай всех согласных. Думаю, нам много лодий придётся строить, так что нужны люди для работы на верфях. А я буду искать возможность, как нам ещё одно судно в поход снарядить. И присмотрись к ним получше. Учти, мы по Волге пойдём, а там мели да перекаты. Надо, чтобы могла ходить так же, как наша.
Вот так обстояли дела с возвращением, и это только одна из проблем. И хотя река только встала, но весть о нашем походе и переселении в новые места разошлась далеко по окрестностям, и уже практически набралось сто пятьдесят человек переселенцев. Причём не на какой-то срок, а решивших уехать в те края совсем. Их не пугала ни война с кочевниками, ни дальняя дорога и соседство с незнакомыми племенами.
Рассказы вернувшихся воинов и мои, привезённые товары только поддерживали этот интерес. И очень интересными казались отношения между людьми, когда к тебе относятся так, как ты того заслуживаешь, невзирая на твой возраст. Особенно всех удивило отношение к женщинам, когда все узнали, что они также признаются мастерами. Нет, все соглашались, что шить и ткать — женская работа, но известие о том, что посуда, которой все восхищались, расписана молодыми девчонками, вызывало большое удивление.
Вообще все привезённые товары встречались с восторгом и восхищением. Гончары удивлялись тонкости стен и ровности поверхности горшков, удивительному их покрытию, придававшему обычным изделиям вид дорогих вещей. Кузнецы только восхищённо вздыхали по поводу качества ножей и инструментов, а также тем железом, что использовал Могута. Все просто замирали при виде того света, что давали лампы, и приходили в полный восторг от возможности свободно ходить с фонарём.
Много диковинок я привёз и показал в Ладоге, может быть и они послужили одной из причин возникновения желания переселиться в места, где делают такие удивительные вещи и царят такие нравы и порядки. Именно об этом у нас зашёл разговор с моими друзьями, привычно уже пришедшими на вечернюю беседу. И сейчас их интересовали именно отношения межу людьми, принятые в Городе, как живут вместе совершенно разные люди, попавшие в одно место из разных земель.
— Скажи, Вышеслав, а в этом самом Земстве и в Сурске какая у людей вера? — спросил Мстислав.
— Все верят, как и привыкли, у каждого своя. Кто-то почитает лесных духов, Небо и Солнце, другие просят поддержки и защиты у своих предков, у каждого свои боги.
— И что, каждый как хочет, так с ними общается? Без всяких волхвов, шаманов и прочих слуг богов?
— В большинстве случае так и происходит. Когда же собирается много людей для выполнения какого-то обряда, то его обычно проводит старший среди всех. Есть, конечно и те, кто занимается этим постоянно, но в Сурске таких нет. Они учат людей в других поселениях и очень недовольны тем, что им нет места в городе. Мутят воду, призывают всех оттуда уйти и вернуться к старым порядкам, но при первой же опасности просят защиты в Сурске.
— А как к этому относятся старейшины соседних поселений?
— Очень хорошо относятся. Кто-то получает от такого сотрудничества прибыль, продавая свой товар, кто-то защиту и новые умения.
— И что, каждый живёт как хочет?
— Нет, конечно. Есть несколько общих для всех законов. Всем, кто работает на город, он предоставляет защиту и средства к существованию — еду, одежду, жильё, всё, что нужно для нормальной жизни. Все жители пользуются одинаковыми услугами — в столовой, магазине, при обучении. Но если ты становишься мастером, то получаешь право на личное клеймо, за что на тебя возлагается дополнительная ответственность, и за это ты получаешь некоторые привилегии.
— И что они дают?
— Да в общем-то, ничего. Можно приобрести новые товары, можно получать личный доход и дополнительные продукты. Для настоящего мастера эти льготы не нужны, а всем остальным почти не доступны.
— Странно. Доход — и не нужен, — удивился Мстислав.
— Всё дело в том, что там принята другая система ценностей. Она, конечно, для всех непривычна и порой кажется странной, но так получилось и всё это принято людьми. Их там оценивают исключительно по умению работать и мастерству. А всё остальное неважно. Возможно, когда людей станет больше, система изменится, но пока это так.
— Неправильно как-то, — проворчал Мень. Вот у меня есть серебро, и за него я в любом месте могу купить всё, что мне надо — еду, одежду, коня, лодию, разные вещи. А что, в твоём Сурске я этого не могу?
— Можешь, конечно. Вот только ты платишь своё серебро, а жителям всё, что им нужно, дает город и ни за что платить не надо, можно прийти в магазин и выбрать, что хочешь. Правда, выбор там не всегда большой, но всё, что нужно для жизни — есть. И этот выбор постоянно расширяется. Пока сделано так, потом будем менять, но как — ещё не решили, пока жителей такое положение устраивает. Это только в городе так, в соседних поселениях всё как ты привык — есть серебро, можешь на него купить, что тебе надо.
— Да, интересные ты вещи рассказываешь. Прямо не верится, что кто-то такое устроил, приходи и бери, что тебе надо — вступил в разговор Жихарь.
— А вот приедешь, сам и посмотришь, я ещё не всё рассказал, там много и другого интересного. Мне сначала тоже было непривычно, а в конце концов убедился, что хорошо получается, и люди довольны, и работают от зари до зари, при этом никто не бунтует и не пускается в бега. Наоборот, в город жить идут.
— Жаль, что я с вами отправиться не могу, очень уж мне хочется на это посмотреть своими глазами — говоря это, Мстислав задумчиво почесал затылок. Но через год точно свожу туда караван. Надеюсь, товар для меня там найдётся?
— Думаю, что найдётся. Правда, скоро у нас тут каждый год будут лодии туда-сюда бегать. Пожалуй, я свой дом продавать не буду, оставлю здесь своих стариков, найму им помощников и будет здесь подворье для наших, сурских купцов. Правда, их ещё нет, но я уверен, скоро появятся.
— А чего это ты хочешь дом продать? — поинтересовался Мстислав.
— Да надо ещё одну лодию снарядить, а денег нет. Весь товар продал, а серебра только на две лодии и припасы в дорогу хватает. А вот с Мирославом поговорил, надо бы ещё одну. Иначе всех людей не смогу взять, а если возьму, то в дороге будет одно мучение.
— Трудная задачка. Значит, с проданных товаров, которые ты привёз на своей, в общем-то небольшой лодии, ты сумел получить столько денег, что тебе хватило на покупку двух больших и запасы на дальнюю дорогу?
— Да.
— А товаров на большую лодию в городе хватит?
— Пока не могу сказать, но по весне мы в последний раз грузили такие четыре лодии, как моя, так что за зиму можно подготовить много товаров, если знать, что его будут покупать.
— Давай поступим так, — продолжил Мстислав. — Я оплачу за тебя строительство одной лодии и закуплю нужный припас. Вернее, дам на всё это денег. Когда через год приду со своим караваном, на двух лодиях, ты одну из них загрузишь товаром в уплату за это.
