оказалось быстрое решение одних проблем неожиданно порождало ворох других, сопутствующих, куда более кардинальных. И все одномоментно, без передышки и не давая дополнительного времени. А как бы хорошо… Прошел год, враги умерли и проплыли мимо берега реки, где я посиживал. Мда, а вокруг одни Гордеевы узлы, и нет того меча, чтобы рубануть один раз и идти спокойно дальше.
Ладно. Может и появятся какая-нибудь идея.
Все мысли промелькнули в секунды пока осматривал поле боя. Буквально за несколько минут активных действий, ранее пусть и не немецкий порядок, теперь превратился в сущий бедлам и ад. Изломанными куклами тут и там в броне и экзоскелетах разбросанные, зачастую окровавленные тела, некоторые по кускам. Разметанные вокруг окончательно перекуроченные остовы автомобилей, взвесь из густого почти черного, отчего-то воняющего соляркой, дыма и бетонной пыли. До сих пор горящие и чадящие обломки механизмов, везде, где можно, следы от пуль, осколков, лучей и сгустков плазмы.
Выщербины. Обломки. Обрубки. Оплавленные пробоины.
Уничтоженные киборги, ссаженные DTF-700, пропахавшие асфальт, куда тем плугам. Лабиринт же окончательно превратился в непроходимую баррикаду, большая часть мин была использована. Вот и это универсальное средство, как и гранаты подходило к концу. Закрома родины показывали дно. Плазма и наниты почти на нуле. Последние можно было хоть как-то восполнить за счет поверженных роботов и беспилотников. А ведь впереди еще дорога. И где все добывать? «Надежда — мой компас земной»?… Точно, точно.
В принципе, учитывая потери противника — все транспортные средства, дроны и личный состав, оставшиеся на месте как целые, так и поврежденные экзоскелеты, ИО, разведчики и картографы-анализаторы, мои расходы и потери вполне приемлемы. А еще отметил охранный дрон «Джокер», сейчас нулевого уровня, как-то затесавшийся в свору многофункциональных шаров, зависших на высоте около полутора метров. В ходе боя не обратил на него внимания. Хотя, вполне возможно, тот был низкоуровневый, учитывая, что на пятнадцатом у безумного Трумена, он позволял поглощать удары до A класса в три или в пять минут. А еще сам разил лазерными лучами или бластерными зарядами до B+. Сразу возникла мысль привязать к себе и качнуть до предела.
Сделаем.
Обязательно так и поступлю.
В итоге в живых осталось четырнадцать человек — девять из них приблизились к Боа, остальные замерли метрах в пяти от меня, подняв руки. Большая часть деятелей в обычной броне. Выходило, почти все высокотехнологичные танки ушли в минуса. Это хорошо. Без доступа к производственным ресурсам Коги такие на коленке не построишь.
— Сдать оружие! Индивидуальное в том числе! — приказал я собравшимся, и дальние, и ближние гости недовольно заворчали, а Боа посмотрела с неким недоумением, мол, как ты так можешь? Могу, мать вашу! И я не дал никому времени на разговоры, — Быстро, сказал! Иначе привязываю вас к стеле, — ткнул пальцем в монумент для понимания, — А затем уничтожаю! Последовательно и планомерно. Выыыполнять! — последнее проревел.
Впрочем, особого впечатления не произвел. Те начали разоружаться (пока только выкладывали перед собой бластеры и тяжелые лучеметы, гранаты и мины, а ИО — у кого по два, а у некоторых и по три, продолжали держать в руках) только после едва заметного, утвердительного кивка девки. Надо же, как выдрессировала. Железная сучка. Здоровенные мужики в рот заглядывали. Да и сама она не промах, половину потерь с моей стороны можно смело на ее счет записывать. И звездочки на фюзеляж лепить. С одной стороны, девчонка подспудно вызывала восхищение, и отнюдь не красотой. На одной ней далеко не уедешь, чтобы командовать такой разношерстной братией, из которой, вот уверен, рьяных реальных последователей идей рисованного порно минимум. И не просто отдавать приказы, а добиваться их выполнения. Четкого, слаженного, быстрого. Мда… Умела Боа удивлять. И что же с тобой делать-то, родная?
— Теперь ты, — специально ткнул в нее пальцем, — Найди какие-нибудь тряпки и прикройся, не отсвечивай тут голой жопой.
— Здесь ничего чистого нет, — как-то растерянно посмотрела по сторонам та. Жалобно сморгнула несколько раз. И куда только слезы пропали. Хенкок же продолжила мысль, — Может вернешь мне броню? — и глазками невинно вновь хлоп, и губки уточкой.
Ню-ню.
Я начинал звереть на ровном месте. Откуда такая буря эмоций?
Совсем за дурачка меня держала или за представителя их текущей тусовки, диких бойцов с любовных фронтов, имевших за двадцать минут не один и не два десятка девиц, где-то и как-то увиденных, возможно даже топлес и на общественном пляже. После чего образы таких безропотных наложниц, вместе с разнообразными актрисами, надолго поселялись воображаемом гареме, выполняя все мечты господ.
— Нет. Не отдам, — четко расставляя акценты в конце каждого короткого предложения ответил, чуть добавил стальными нотками в командирском рыке, — И быстрее, пока я оружие собираю!
— Так не пойдет! Оно же нулевым станет! — гулким басом возразил один из сдавшихся — Алексей Иванов, здоровый усатый мужик, явно за тридцать. Хотя в здешних реалиях внешний вид мог был очень обманчив. И даже головой отрицательно мотнул, — Не отдам!
Так… Вдохнуть-выдохнуть.
— Хорошо, тогда тебя на ноль. Выбирай. Считаю до десяти! Раз… Два… — а вот это уже произнес очень спокойно. Ровно. Удалось все-таки взять себя в руки.
А так, достали. Хватит. Успел добраться до цифры пять, когда наконец-то и ИО было сдано. Предводительница воинства тоже поняла, что игры кончились и на меня ее «стратагемы» не действовали, поэтому облачилась в обычный мешковатый камуфляж, извлеченный из инвентаря одним из ее последователей. Грязное все. Сука! Даже туристические ботиночки нашлись. Вот-вот.
Еще через десять минут отконвоировал всех в модуль, где разместил каждого отдельно, пообещав отпустить всех, как решится вопрос с Такеши. Обстановку создал в камерах довольно приличную — лежанка-нары, не забыл даже об унитазах и раковинах с водой. Хотя надо было всех на работы выгнать. И заставить со всех окрестностей стаскивать хлам. Но опасался, что растащат ненароком, под шумок, половину трофеев.
— Ты не думаешь, что со своей союзницей и сторонницей поступать так не хорошо? — пыталась опять заглянуть мне в глаза неугомонная девчонка, оказавшись в клетке. Конечно, без всякого толка. Глухой шлем делал свое дело. И даже, если у Боа была развита до этого интуиция, эмпатия или еще какая-нибудь характеристика, позволяющая играть на чувствах окружающих, манипулировать ими, то пока она покоилась на безопасной единице. Или ошибался? — Я ведь поклялась перед Системой и тобой, и теперь я на твоей стороне!
— Нет, не думаю.
