– Погоди, еще два теста, – не унимаюсь я.
– Да хоть двадцать! Ты беременна, мамаша! – верещит подруга. – Делай, че хочешь, но я крестная!
– Ты ведь уходишь в прошлое, – напоминаю.
Света притихает, сжимает губы.
– Я думала, мы вместе уйдем. Ты письмо читала?
– Нет.
– Как у тебя выдержки хватает? – удивляется.
– Я боюсь, – говорю честно.
– Оно не кусается!
– Сперва два теста, – отпираюсь.
Закатив глаза, хлопая дверью, подруга уходит в ванную. Второй тест, как и третий, показали одно и то же. Я беременна. Устав от моих отмазок, Светка настойчиво вручает спорран, заставляя читать письмо.
Ух, нервничаю похлеще ожидания результата теста. Высыпаю содержимое на диван. Две монетки и лист бумаги. Брошки нет.
– Рен забрал брошку? – просто интересно.
– Не знаю, он отдал кошелек возле портала. Может, и оставил в замке, как никак семейная реликвия, – пожимает плечами Света.
Не важно. Она права, брошь принадлежит их семье, впрочем, как и монеты. Странно, что их оставил. Беру сложенный лист бумаги. Разворачиваю.
«Девочка моя, прости, я не мастер красивых слов, хотелось бы мне, глядя в твои глаза, сказать все, что напишу.
Ты впорхнула в мою лишенную смысла жизнь и своей нежной рукой перечеркнула прошлое. Я влюбился в тебя, еще тогда, в лесу. Пораженный твоей храбростью и жизнелюбием. Тебя не сломали ни ночи, проведенные на деревьях, ни дни в дороге. Прости, я не мог должным образом позаботиться о тебе, не раскрыв свою тайну. Меня угнетала мысль, что приведя тебя в поселок, больше не увижу, но судьба распорядилась иначе.
Когда мы встретились, я чувствовал твой страх, видел его в глазах. Мне показалось, я напугал тебя. Огорченный этим открытием, я вел себя, как осел, в то же время околачиваясь рядом в волчьей шкуре, лишь бы ты говорила со мною, прикасалась. Я сходил с ума, не в состоянии контролировать эмоции, которые накалялись до предела рядом с тобой. Я сорвался, дал волю чувствам, которые поглотили меня целиком. Никогда в жизни я не был так счастлив! Ты подарила мне новую жизнь, заново научив улыбаться. Я жил в ожидании ночей, когда мог прикасаться к тебе, видеть твое лицо! Алые губы в игривой улыбке, мерцающие огоньки в глазах... Чувствовать твой аромат и знать, что ты моя!
Судьба любит преподносить подарки и отбирать их. Я знал, что потеряю тебя, сознательно оттягивая момент. Можешь назвать меня трусом, но я боялся сказать тебе правду. Наш клан давно в немилости короля из-за женитьбы отца на маме, простой сельской девушки. Мой отказ Лорду Маклину навлекает еще большее недовольство. Я предпочел поставить под удар нас, а не семью, людей. Меня не пугало изгнание, лишение титула и прочее, но на кону благополучие Дирка, Эньи. Прости милая, я не мог с ними так поступить.
Лилас знала о моих чувствах, подталкивала к тебе, уговаривала объяснить. Но я посчитал правильным вести себя по-скотски. Своим поведением делая больно нам обоим. Ты должна знать, я не виню и не винил тебя в смерти Лил. Я содрогаюсь от мысли, что на ее месте могла быть ты. Узнав о твоей надежде и любви ко мне, я совершил фатальную ошибку.
В день твоего ухода, я вернулся. Решив рассказать правду. Я хотел, чтобы ты знала о моих истинных чувствах и сама приняла решение. И опять судьба-злодейка. Не стану напоминать о событиях того дня, просто знай две вещи: Старик был охотником, убившим наших родителей, и он вел тебя в ловушку. Второе – Я люблю тебя!
Именно эти слова я кричал, когда ты уходила. Прости меня за все. За боль, которую причинил. Я не достоин такого ангела, как ты. И все же, я буду ждать в надежде, что ты вернешься. Засыпать и просыпаться с мыслями о тебе. Мечтать вновь прикоснуться, смотреть в глаза, повторяя – Я люблю тебя!
Я люблю тебя и жду!!! Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь все. Какой бы ты ни сделала выбор, я все равно буду благодарен за минуты счастья, проведенные с тобой. Я не забуду тебя никогда!
С любовью, твой Рен.»
А-а-а…Слезы градом. Мой Рен! Дура-а-ак! Начинаю биться в истерике. Светка вырывает письмо, тянет меня на кухню, отпаивает валерьянкой.
– Тише ты, дурочка! Хорошо же все!
– Почему он не сказал? – завываю.
– Потому что осел, сам написал. Ай-й, Вик, боялся он оставить всех в нищете. Тебя в том числе.
Меня знобит и трусит. На подгибающихся ногах возвращаюсь в спальню. Света заботливо укрывает меня одеялом.
– Викусь? Брошки точно не было в спорране?
– Ты сама видела, я высыпала все на диван.
– Нуу… походу мама Кемпбел рада, что станет бабушкой, – пальчиком указывает на тумбу.
Приподнимаюсь, смотрю на тумбу и охаю. Рядом с тремя тестами на беременность лежит серебряная брошь в виде цветка чертополоха!
====== Глава 30 ======
Март 1729 Шотландия.
РЕНАЛФ
Очередной глоток виски обжигает горло. Холодный мартовский ветер глухо завывает в стенах старого замка. Стою на смотровой башне, ежедневное времяпровождение на ней сродни ритуалу. По привычке смотрю на дорогу. Продолжаю ждать? Чудес не бывает, я в этом убедился.
Полтора года прошло с того злополучного дня, когда я потерял Викторию и позволил уйти Свете. Вытираю слезящиеся от ветра глаза. Они не вернулись. В замке вновь воцарилась тишина. Улыбки стерлись с лиц.
Дирк первую неделю держался стойко, потом начал пропадать. Мы с Эньей нашли его у портала. Он сидел, не сводя глаз с мерцающего круга. Несколько раз в порывах отчаяния бросался в него, отлетая, как пушинка. Я видел его боль, страдания. И ничего не мог поделать, кроме как проклинать себя. Брат стал нелюдимым, замкнулся в себе, бродя по замку, как приведение. Этой зимой он перестал ходить в лес. Обратившись ястребом, парит над замком, не переставая ждать свою Леди.
– Прости, брат, я не должен был позволить уйти Светлане.
– Она бы все равно ушла, это ее решение. Ты не смог бы ее удержать. Это наше проклятие, Рен, терять всех, кто дорог. Мы вместе страдаем, испытывая боль от потери своей пары. Видимо, так угодно небесам. Но знаешь что? Я не теряю надежды, верю, наступит день, когда моя возлюбленная вновь переступит порог нашего замка. И ты верь. Вера – это все, что у нас осталось.
Воистину.
Весть о покушении на Дирка разлетелась стремительно. Лорд Маклин добровольно отложил нашу встречу. Потом пошли холода, никто в здравом уме не поедет в дальний путь в непогоду через горы. Потом беда случилась у Маклинов: его супруга тяжело заболела, а брат погиб в сражении. Конечно, не по-человечески радоваться чужому горю, но я искренне рад такому раскладу. Но вновь пришла весна, и стоит ли отпираться дальше? Морщусь, делая очередной глоток виски. Принимаю решение молчать, лишний раз не напоминая о себе. Возможно, он подыщет для своей дочери более выгодную партию. Нет, то женюсь. Мне теперь все равно. Все что можно я потерял.
Энья все время проводит в комнате или на кухне, остервенело варя очередное зелье. Собирать травы, корешки и даже грибы отныне ее любимое занятие. Она чаще молчит, с тоской наблюдая за нами.
– Рен, не бурчи, молча чисть грибы. Девочки вернутся, Света приготовит свой фирменный пирог и грибной суп.
Ее слова заставляют Дирка встрепенуться и тщательнее заняться чисткой. О Виктории сестра умолчала. В ее возвращение Эн не верит. После того, что я натворил, это не удивляет.
Что же до меня. К концу осени я понял, Виктория не вернется. Что я чувствовал? Боль. Говорят, время лечит. Не правда. Оно убивает. В ком-то любовь – во мне надежду. Но любовь жива! Она, как тот чертополох, разрастается колючим сорняком в сердце. Я пытался топить боль в алкоголе, но мой затуманенный разум рисовал картины с образом любимой. Мне казалось, я слышу ее голос, смех, я бежал на ее зов, просыпаясь утром в разных уголках леса. Поняв, что окончательно схожу с ума, бросил пить. Теперь пью виски редко и понемногу. Черт, я даже пытался завести интрижку с парой легкодоступных дам. С одной ничего не вышло: меня тошнило от ее прикосновений. Второй позволил взять инициативу в свои руки, крепко закрыв глаза. Секс не принес удовольствия, наоборот, я чувствую себя мерзко. Будто я предал что-то светлое, чистое, происходившее между мною и Викторией. Выпачкал в грязи. Я не святой, просто пытаюсь жить. Без женщины, прощальные слова которой были полны ненависти. Святые небеса! Не можете вернуть мне любимую, позвольте забыть ее! Даже воздух, которым дышу, напоминает о ней.
– Мальчик, от тебя за версту несет женскими духами, и ты… пьян, – качает головой Давина.
– Я был с женщиной, и даже не с одной, – вру тетке, нервно сглатывая. – И выпил виски. Ты меня осуждаешь? Год прошел, она бросила меня, поклявшись забыть! Почему бы мне не сделать то же самое?
– Милый, ты не умеешь врать. Топишь боль в виски и с продажными женщинами. Мужчинам это свойственно. Но скажи мне, тебе легче? Случайные связи заполнили пустоту? Крепкие напитки уняли боль?
