- Клык, а что вампиры могут полностью высосать всю кровь из тела?
- Ну не досуха конечно. Много остается в капиллярах и других мелких сосудах, но процентов семьдесят удается выпить даже молодым полукровкам. Более высшим вампирам достаточно воспользоваться магией крови и в теле не останется ни капли. Кровь жертвы слушает наши приказы так же как тебя твоя кровь. Видел, что ты проделал над Кат, это было виртуозно.
- Я же сказал тебе покинуть зал.
- Но ты не говорил, что нельзя заглядывать внутрь, я был в коридоре - приказ не нарушен мой лорд. - Вампир растянул кривую ухмылку, как всегда в таких случаях, стало заметно его единственный клык.
Открыто спорить с Клыком Сет пока не решался, но поставить на место вампира, безусловно, нужно. Только сначала, пожалуй, стоило бы определить его силу. Иначе можно угодить на такое место самому.
Размышления жнеца прервала Кат. Она оторвалась от уже безжизненного тела юноши, немного пошатываясь, приблизилась ко второму пленнику и вынула кляп. Коридоры и зал огласились дикими воплями. Теперь рыжеусому послушнику было не до чтения боевых мантр и проклятий. На его лице застыл ужас. Вампирша теперь уже выглядевшая несколько лучше (стало заметно, чем мужчины отличаются от женщин) приподняла его за волосы и впилась в шею.
Сет вопросительно взглянул на Клыка. Тот скорчил гримасу и махнул рукой - мол, всё в порядке сестра разберётся. Сестра тем временем останавливаться явно не собиралась. От её тела стал распространяться пар или скорее лёгкий туман, кожа на глазах разглаживалась, волосы темнели. Фигура обрела приличествующие женщинам формы и изгибы. Пленник притих, а ещё через мгновение было ясно, что он уже и не дышит.
Леди вампир встала с колен, поднявшись в полный рост. Стройные ноги покатые бёдра, осиная талия, плоский живот, высокая подтянутая грудь, копна ярко рыжих волос и глаза лишенные белков и радужки - кроваво красные глаза светились яростным напряжением.
Сет почувствовал, как напряглась какая-то часть его естества, будто душили что-то ему близкое. Он не сразу понял, в чём дело. Раздалось шипение, и легкий вскрик Кат, а с её плеча поднялся дымок и разнёсся лёгкий запах палёной кожи. Она пыталась избавиться от клейма, но жнец чуял, что клеймо осталось на месте - он был сильнее.
- Ну и ладно. - Как ни в чём не бывало, сказала рыжая вампирша. - Пусть будет.
Она наклонилась и проворно освободила от нательного белья теперь уже мёртвых пленников. Примерила, скептически помотала головой, но всё-таки натянула рубаху и штаны на голое тело.
- Ты не торопился Клык. - Голос у неё был низкий с хрипотцой, это придавало ему вкрадчивости.
- Зато ты поторопилась. Это были пленники для допроса.
- Ничего, поймаешь новых, братец, это у тебя всегда хорошо получалось. Не могла же я предстать перед нашим лордом в таком жалком виде.
- И сразу попыталась стереть клеймо. - Встрял Сет.
- Ну, ты же не думаешь, что я буду служить жалкому вампиришке, чьё клеймо мне удалось бы стереть так просто. Я должна удостовериться, что ты достоин.
- Разумно. - Подхватил Клык. - Я, пожалуй, тоже попробую. - Но, увидев лицо Сета, добавил. - Позже.
- Ну, раз мы расставили все точки над “и”. Пленников у нас нет и где их искать пока не ясно. Делать тут нам совершенно нечего. Предлагаю ретироваться к Знахарю. - Предложил жнец.
- Этот предатель ещё жив? - в Голосе Кат сквозило возмущение.
- Не такой уж он и предатель. Благодаря ему мы оказались на свободе. Это он… ну, скажем “уговорил” Сета освободить нас.
- Освободить? Ты не заметил? Или у тебя на плече не такое же клеймо как у меня? Мы снова в рабстве, маленький братик. Ничего не изменилось, из огня да в полымя. - Кат бросила взгляд в сторону жнеца.
Сет понял, что это своего рода вызов. Если он не укрепит своего положения сейчас, потом это будет намного сложнее, если вообще возможно. Рыжая бестия в любом случае попытается сбросить хозяина. Прецедент то уже был. Не удалось с Каином, может получиться с Сетом. Нужно погасить такие мысли в зародыше. Вампиры не остановятся на пустых угрозах. Лучший способ для них уйти из-под “гнёта” ликвидировать “угнетателя”. Перспектива соединения этих двоих ещё и со Знахарем заставила жнеца несколько пересмотреть свою позицию.
- Полагаю уже то, что я позволяю вам так со мной разговаривать и терплю ваши дурацкие выходки, должно показать, что свобода ваша значительно расширилась по сравнению с длиной цепи, на которой вы сидели.
Сет плавным движением, как учил Диграсса, скользнул влево, обнажая Ненависть и принимая стойку “танцующих с клинками”. Острое отравленное лезвие мягко очертило полукруг. Надо признать у Сета самого захватило дух от того, как ловко у него получилось принять стойку. В глазах Клыка и Кат он увидел подтверждение своей уверенности. Вампиры, лично участвовавшие в сражениях с “танцующими клинками”, несколько опешили. Давняя война была их последним воспоминанием и свежи ещё были те события для их памяти. Оба предпочли не делать резких движений. Сет продолжил:
- Но если такая свобода вам не по нутру я могу избавить вас от неё. Прямо сейчас и здесь. - Он сделал маленький шаг вперёд.
Это конечно было рискованно. Сет не сомневался, что оба вампира не раз сражались и в худших ситуациях, чем эта. К тому же считать серьёзным преимуществом клинок, которого сам опасаешься. Хорошо, что эти двое не знают его слабостей, нужно “ковать железо” пока они считают его “тёмной лошадкой”. Может побояться связываться. По их растерянным лицам и взглядам друг на друга жнец понял, что не ошибся. Вампиры колебались. Главное не перегибать палку, чтобы схватка не показалась им единственным выходом.
- Ну? Что будем делать братва?
- Остынь приятель. - Миролюбиво заговорил Клык. - Не думал, что пара неудачных шуток выведет тебя из себя. Что касается меня, я добровольно позволил поставить клеймо. До этого ты даже не знал об их существовании. А Кат всегда будет вести себя вызывающе. Она пробует на прочность каждого кто находиться в пределах видимости. Так что или убей её тут же или привыкай.
Клык махнул рукой и удалился в главный зал. Кат, передёрнув плечами, игривой походкой направилась вслед за ним. Сет ещё немного постоял в боевой стойке последовал за ними.
В библиотеке Зала Призыва царил небольшой беспорядок. Некоторые книги были хаотично разбросаны. Часть комнаты была очищена от пыли и Клык, усевшись на пол, листал увесистый фолиант.
- Как я и думал Каин перепрятал самое ценное, но кое-что он всё-таки оставил. Полагаю, с помощью этого тома мне удастся немного восстановить уровень тьмы над колоннами. Это даст нам некоторое время для освобождения братьев.
- А использование магии не будет слишком заметным со стороны? Нам не придётся сдерживать армию разъяренных серафимов заметивших неладное? - Поинтересовался Сет.
- Определённый риск, конечно, есть, тем более что для ритуала восстановления нужны жертвы, но боюсь выбор у нас не богатый. Будь тут Знахарь, он бы нашел способ лучше. Я же с трудом разбираю эти письмена.
- Пусть Сет притащит этого предателя сюда. - Вставила Кат.
- Он не перенесёт дорогу, а мёртвый он нам ни к чему.
- Есть идея. - Сет подошел ближе. - Клык запомнит книгу, и вы будете готовиться к восстановлению, а я заберу её и передам Знахарю, пускай подумает там. Если не вернусь через три дня, начинайте праздник без меня. Справитесь?
- Безусловно, мой лорд. - Заулыбался Клык.
- И прекрати называть меня “мой лорд”, раздражает.
- Как скажешь Сет.
Клыку понадобилось около факела, чтобы пролистать фолиант. Он не читал содержимое, но каждая страница отпечатывалась в мозгу вампира навсегда. Просто вспомнив нужную, он мог вызвать её в памяти и прочесть.
За то время что вампир ждал, пока Сет вернётся от остроухих, он не только умудрился уничтожить отряд серафимов, но ещё и перелопатил половину библиотеки Каина, выискивая нужную информацию. По приблизительным подсчётам тьма оставшаяся над колоннами будет питать заключённых апостолов ещё около месяца. Освобождение Клыка и Кат увеличили это время, но не на много. Следовало торопиться иначе скоро от грозных апостолов останутся только кучки пепла и пыли.
Сет не стал задумываться стоит ли вообще освобождать этих кровожадных созданий, которые, безусловно, принесут в этот мир зло. Причина такого отношения была проста: полное незнание, где же именно он находиться. В прошлом? В будущем? На другой планете? В другом измерении? Где? Единственное что он осознавал твёрдо: нужно вернуться домой и крепко потрясти Знахаря. Возможно, этот мир только плод воображения и пройдя через портал, Сет проснётся в своей постели, тогда и освобождать никого не придётся. Дальнейшие планы следовало обдумывать только после выяснения этого маленького, но очень противного обстоятельства. Сет решил сосредоточиться на более насущных проблемах.
