Андрей позвал его раз и другой, но никакого ответа не последовало. Чувствуя подступающую панику, он осторожно перевернул Михаила на спину и постарался найти пульс. Тот, к счастью, был, хоть и совсем слабый.
Адмирал Терин подошёл к ним почти сразу же.
— Как Его Высочество? Он жив?
— Жив. Но без сознания… Мы что, проигрываем бой?
Адмирал бросил быстрый взгляд на море.
— Пока нет. Сказать по правде, мы не должны были получить такие серьёзные повреждения. Если маги работают с защитой, как надо, а у нас все исключительно профессионалы своего дела…
Адмирал говорил что-то ещё, но Андрей его уже почти не слушал. Он смутно припоминал пару целительских заклинаний и попытался применить их, однако Михаил по-прежнему оставался без сознания.
— Бесполезно, — вздохнул Терин. — Его нужно немедленно доставить в корабельный лазарет к целителю… Вот, чёрт!
Прогремел очередной взрыв, и адмирал бросился к своему месту. Он вновь мгновенно влился в процесс боя, будто бы, ничего и не происходило.
Андрей знал, что за раненными уже, скорее всего, отправили целителей или хотя бы санитаров, однако из-за непрекращающегося боя, их появление может и затянуться.
К тому же, и сам Андрей уже начинал всё острее чувствовать боль. Нервное потрясение постепенно проходило, однако от этого становилось только хуже.
— Матрос! — позвал он, и молодой парень, лишь на год или два старше самого Андрея, вытянулся по струнке. — Мне нужна твоя помощь. Необходимо доставить князя Михаила в лазарет. Давай, я возьму с этой стороны, а ты с той.
— Слушаюсь, Ваше Сиятельство!
Вдвоём они подняли бесчувственное тело князя, которое оказалось необычайно лёгким, и отправились в лазарет. Матрос, само собой, знал туда кратчайший путь, при том, тот, который пролегал в максимально защищённых коридорах корабля.
Сам бы Андрей блуждал здесь очень долго. А так он мог почти не думать о том, куда идёт, тратя все свои немногочисленные силы на движение.
Бой всё ещё был в самом разгаре. Постоянно слышались взрывы, им отвечали корабельные орудия. Однако теперь, когда Андрей не видел ничего своими глазами, то мог более или менее абстрагироваться от всего этого.
Он старался думать о том моменте, когда бой всё же закончится. Тогда они вернутся на твёрдую землю, а Андрей снова увидит свою невесту. Мысли об Ане сумели несколько занять его, однако совсем скоро в печальную реальность его вернул взволнованный голос матроса:
— Какого чёрта⁈ Пропустите нас немедленно! Вы что, не видите, кто перед вами?
— Мы всё прекрасно видим, парень! А ты бы не лез, куда тебя не просят.
Андрей моргнул и увидел перед собой двух матросов. Оба были вооружены. К счастью, оружие было не огнестрельным.
— Как это понимать? — Андрей постарался сделать так, чтобы его голос прозвучал как можно более сурово, однако получилось у него явно не очень.
— Потише, Ваше… как там оно дальше. Насчёт вас указаний не было, но мы можем и бесплатно добавить ещё одного зарвавшегося аристократа к списку. Может, ещё и премию дадут…
Паззл в голове Андрея сложился. Вильгельм Тойц подстраховался. Он всё-таки сумел найти в Петербурге тех, кто согласился выступить на его стороне. За деньги, само собой.
Эти двое, если их, конечно, только двое на корабле, наверняка помешали работе магов, поддерживающих щиты рядом с капитанским мостиком. И если бы удача была на стороне Тойца, то к этому моменту и Михаил, и адмирал Терин были бы мертвы.
Но, что это даёт сейчас? Есть ли у Андрея шансы против этих двоих? Да, они вооружены, но едва ли хоть у кого-то из них есть магические способности. Впрочем, и в лучшее то время этот бой не оказался бы простым.
Вариант с тем, что бы отойти в сторону и позволить убийцам совершить задуманное, Андрей даже не рассматривал.
Андрей сам не понял, в какой момент решил начать действовать. Убивать этих двух он не хотел, да это было и ни к чему — достаточно было лишь их обезвредить. Однако очень тяжело правильно рассчитать количество магической энергии, когда ты ранен и находишься в смертельной опасности.
Полыхнула белая вспышка. По ушам ударил оглушительный треск. Одного матроса швырнуло на пол сразу, а вот второй, взвыв от боли, бросился в атаку. Он занёс нож для удара, но тут Андрей послал в него огненный всполох.
Ужасный крик заполнил собой коридор и на какой-то миг даже сумел заглушить все звуки боя.
Помогавший Андрею матрос, смотрел на всё это округлившимися от ужаса глазами. Казалось, он никак не мог поверить в случившееся.
— Он… он мёртв? — дрожащим голосом спросил он.
— Да, — Андрей ощутил, как некое абсолютно ненормальное безразличие накатывает на него одной большой волной.
Он смотрел на обгорелый труп человека, и не мог понять, что сейчас ощущает на самом деле. Его подельник лежал рядом и был без сознания. Впрочем, едва ли можно сказать, что ему повезло.
— Свяжи его, — приказал Андрей. — Над ним будет суд.
Весь дальнейший путь до лазарета он уже почти не помнил. Лишь, когда Михаила забрали целители, Андрей повалился на пол, и из последних сил запустил руку в карман. Там лежало волшебное зеркало, при помощи которого можно было связаться с Аней. Однако всю поверхность зеркала покрывали многочисленные трещины.
Андрей швырнул бесполезный предмет в сторону и тут же услышал два долгих гудка. Что они означали, он понятия не имел. Сил для того, чтобы подняться с пола и узнать это, у Андрея больше не осталось. Он потерял сознание и провалился в уже знакомую ему тьму.
Глава 36
Фиона услышала призыв Андрея, однако Стражам было запрещено влезать в рядовые конфликты людей. И всё же не явиться на зов и полностью его проигнорировать она не смогла.
Ей не нужны были порталы, чтобы перенести себя в нужную точку планеты. Хотя это и отнимало достаточно большое количество сил, удобство и скорость всё компенсировали.
Фиона парила в воздухе, без всяких крыльев. Гравитация не оказывала на Стражницу почти никакого влияния. Кроме того, она не чувствовали ни холода, ни пронизывающего ветра. Вот только закрыть глаза на всё происходящее внизу и попытаться ничего не замечать, было выше её сил.
Здесь кипел бой. Снаряды вспарывали небо, а в воздухе было растворено столько магии, что даже Стражнице было тяжело здесь находиться.
И всё же Фионе было несоизмеримо проще, чем всем этим смертным. Ни один снаряд, ни одно боевое заклинание не могли ей навредить.
Однако долго смотреть на это было тяжело. Фиона видела слабые вспышки — это души погибших моряков устремлялись прочь от своих тел. Что их ждало впереди — неизвестно. Быть может, кому-то повезёт обрести лучшую участь. Но большая часть едва ли может всерьёз на такое рассчитывать.
Она перевела взгляд на нужный корабль. Толстый слой металла не был для неё хоть сколь-нибудь значимой преградой. Фиона прекрасного видела каждого матроса и офицера, и даже больше — она могла считывать их мысли и намерения.
Почти все были готовы сражаться до конца. Однако часть матросов думала совершенно о другом.
Фиона посмотрела на них внимательнее и ощутила ужас, осознав, что они собираются сделать. Теперь она видела всё их прошлое, в том числе и совсем недавнее. Часть магов-защитников они просто подкупили, других же вывели из строя.
Расчёт был довольно простым — адмирал и все князья должны были погибнуть от чудовищного взрыва в капитанской рубке. Это бы означало и смерть Андрея.
Фионе много раз говорили о том, что привязываться к смертным и, уж тем более, иметь среди них любимчиков, недопустимо. Однако то, что было легко на словах, оказалось мало выполнимым на деле.
Вот и сейчас Стражница почти не задумывалась над тем, правильно ли она поступает.
Смертоносный снаряд взорвался совсем рядом с капитанской рубкой. Фиона едва успела вмешаться. Если бы не щит, которые она выставила, то мощности взрыва хватило бы для полного уничтожения рубки. А так из людей вроде бы никто не погиб.
