— Не возможно, а точно, — вздохнула правительница. — Супруг тоже не находит себе места, но и отказать совету не мог, слишком было бы подозрительно. Я рада, что у Бернелла есть план. Вот только вам, леди, сегодня придется выдержать атаку не предателей, а придворных дам. И я не знаю, кто из них хуже.
— Как у тебя с контролем сейчас? — тут же обратилась ко мне Тишия.
— Уже лучше, если я не воспринимаю собеседника, как угрозу, то и стихии ведут себя спокойно, — автоматически ответила я, а потом вытаращила на нее глаза. — А ты откуда знаешь?
— Про что именно? — засмеялась декан. — Про то, как ты утопила Цогель? Или про то, как сначала продула, а потом подмочила репутацию Фредерика? Да об этом знают все, он же возмущался на каждом углу поведением адептки Сокол, что пользуется особым положением у декана и ректора.
— Но это не так, — обиделась я.
— Как я вижу, жизнь в академии бьет ключом? — королеве было интересно все, видимо, жизнь во дворце хоть и роскошная, но все же не полна такого количества приключений, как у студентов. А потому все время пока мы были наедине, пришлось ее развлекать байками из будней академии. И это было точно веселее, чем отвечать на вопросы любопытных придворных дам о нашей с Тишии выдуманной жизни.
— Лучше неделю упокаивать кладбище с вопящими от ужаса адептами, чем еще один вечер в компании придворных дам, — скрипела зубами с утра декан некромантов.
— Согласна, даже дополнительные у Фисвайна или магистра Асафы покажутся легкими в сравнении со вчерашним чаепитием, — поддакнула я. — Вот утрем сегодня носы всем и вернемся назад.
— Ты первый на моем веку студент, что горит желанием вернуться к учебе, — рассмеялась Тишия. — Отправлять что ли адептов на практику во дворец, чтобы повысить успеваемость?
— Леди, вы проснулись? — горничная, девушка лет восемнадцати заглянула в наши покои, рассчитанные на двух человек. — Я могу подать вам завтрак и помочь собраться. Двор выезжает на праздник через полтора часа.
— Вот это мы поспать, — я глянула на магофон.
— Спасибо, завтрак несите, а соберемся мы сами, — совсем не аристократично заявила некромантка, но была права. Лишние глаза и уши нам ни к чему, а на то, что о нас подумают, плевать обеим, все равно после мероприятия уедем в другую страну, и леди Мартиша и Марианна канут в лету.
В указанное время мы уже стояли на крыльце, король, пройдя мимо, лишь мазнул по нашим лицам взглядом, а вот ее величество даже подмигнула. Но этот момент я упустила, так как увидела, что ехать нам предстоит не на магобиле, а на лошадях.
— Я категорически против, — шепотом закричала я Тише.
— Да ладно? — она попыталась хмыкнуть, но было видно, что моя напарница тоже не в восторге. — Главное, что мы будем ехать прямо за ними и сможем контролировать их безопасность весь путь до площади. К счастью, здесь совсем недалеко.
— А ты умеешь ездить в женском седле? — подначила я ее. Все же у них уже телефоны и машины есть, грубо говоря, в таких условиях сложно научится столь устаревшему способу передвижения.
— Да, а ту не умеешь? — как ни в чем не бывало, ответила некромантка.
— Нет! Более того, я и в мужском не умею, — огрызнулась я.
— Леди, я могу вам чем-нибудь помочь? — ко мне подошел, появившийся из ниоткуда, Терек.
— Проблема с транспортом, — я кивнула на всхрапывающего скакуна, предназначенного мне.
— Без вариантов, — покачал головой он, а потом глянул на мое платье. — Под подолом есть что-нибудь?
— Да, лосины, — отшатнулась я от неприличного вопроса. — Штаны из эластичной ткани. Подол с запахом.
— Предусмотрительно, — кивнул он. — Могу поменять седло. Будет немного проще.
— Давайте, — кивнула я. Но поменяли мне не только седло, а коня. Никто не стал тратить время на «переодевание», ведь королевская чета уже со всеми раскланялась и ждала, когда все выстроятся за ними.
— Не бойся, — тихо сказала мне Тиша. — Процессия медленно будет двигаться, не свалишься.
И она была права, мы прогулочным шагов ехали по улице, в конце которой и располагалась площадь с праздником. На тротуарах стояли люди, вернее, не столько стояли, сколько двигались в том же направлении. Они кричали приветствия, кидали под ноги коням крупу и цветы.
— Вот зачем все это, а? — спросила я случайно вслух, а ехавший рядом со мной мужчина из свиты короля недоуменно посмотрел на меня. — Ну а что, столько продовольствия пропадает, столько растений погибает и все это зря… Становиться мусором на улице. А его еще убрать потом надо.
— Первый раз встречаю такую оригинальную девушку, — улыбнулся он. — И очень рад, что ее величество сменило ближнее окружение.
— Боюсь вас разочаровать, мы с сестрой прибыли исключительно на праздник.
— Если вы хотя бы на несколько минут спасли меня от общества фрейлин, я вам уже премного благодарен, — склонил он на несколько секунд голову. — Впрочем, и меня здесь быть не должно. Мой дядя, советник Краун, приболел, и его выбор представлять семью пал на мою персону. Хотя, по секрету вам скажу, мы не очень ладим.
— Удивительно, вы производите впечатление человека доброжелательного, — посмотрела я на собеседника, стараясь при этом не отвлекаться от высматривания угрозы в толпе. Только как ее определить? Я же не полицейский и не военный, простой инспектор пожарной безопасности.
— Мы расходимся во взглядах на роль женщин в обществе, а так же научных и магических разработок в быту простых жителей королевства.
— Возможно, тогда вам лучше сменить вашего дядю на посту, — улыбнулась я, вспоминая, что Краун один из подозреваемых Робертом в измене. Один из консервативно настроенных советников.
— Может быть, когда-нибудь, — развел руками мужчина, а я в этот момент краем глаза заметила летящий букет.
Именно букет, а не отдельные цветы, как было до этого. А главное, траектория вела его не под ноги лошадям, а прямиком в королеву. Я выхватила серебристую ленту из орды мечущихся передо мной стихий, и подхватила «подарочек» за метр от ее величества.
— Есть ли там что-то несущее угрозу? — спросила я у мерцающей помощницы, та же проскользила через все лепестки и листья и отрицательно помахала мне свободным хвостиком. — Отнеси, пожалуйста, кому предназначалось… И спасибо за помощь, — улыбнулась я и увидела, как букет «уплыл» к королеве в руки, которая благодарно кивнула мне, а потом помахала «дарителю».
— Что же, я с самого начала понял, что вы не похожи на большинство женщин двора, — рассмеялся племянник советника. — Кстати, я не представился. Можете звать меня Тревис.
— Очень приятно, а вы меня — Мари.
— Вы осторожнее в окружении фрейлин, Мари, они уже готовы откусить вам голову. Проверяйте и питье, и туфли, и, простите, постель.
— Вы меня немного пугаете.
— О нет, я предупреждаю. Представьте, каждая из них считает себя главной подругой королевы, а тут приезжаете вы с сестрой и едете следом за их величествами, места ваши в их ложе, да еще одеты в вызывающе современное одеяние по меркам аристократии Обраксаса. И держитесь в нем так, словно всю жизнь прожили в Карвахале. Вот только леди не догадываются, что вы — маг, и вам, по сути, плевать на эти условности высшего света. А я не хочу, чтобы вы пострадали из-за чьих-то глупых амбиций или предрассудков. Вы мне симпатичны.
— Благодарю, и за заботу, и за приятные слова. Не думала, что при дворе можно встретить подобное отношение, — мы уже подъехали к ограждению.
— Позвольте вам помочь, Мари, — он спешился и протянул руку, подойдя к моему коню. — Не бойтесь, перекидывайте ногу, я вас поймаю.
— Спасибо, верховая езда не мой конек, — смешок из моей груди вырвался сам по себе.
— Зато я не умею перехватывать чужие букеты, — ухмыльнулся он. — Мне бы было проще сбить его на подлете, — под немигающим взглядом Тишии он предложил мне локоть и повел в ложу вслед за королевской четой.
Первый раз в своей жизни я увидела настоящий рыцарский турнир… Хотя, наверное, первый и последний, так как для этого мира подобное мероприятие тоже редкость. Да и зрелищность была слишком условная, реальный бой на мечах выглядел совсем не так впечатляюще, как постановочный из фильмов. Но местным нравилось. С другой стороны, на Земле у того же бокса много болельщиков, а ведь мордобой мордобоем. Тем временем мечников сменили цирковые артисты, а тех наездники с длинными копьями, победителей выявляли и награждали сразу, все-таки отсидеть все «соревнования» король должен согласно регламенту, но ничто человеческое ему не чуждо, а значит, он может захотеть в туалет и проголодаться. По крайней мере, я, принесенной закуске, очень обрадовалась, но пить старалась поменьше, так как отлучаться от королевы не стоило, да и никто не говорил нам, где здесь отхожее место.
