class="p1">– Причина снова в вас, Лиз?
– Наверное, – отвечаю смущённо.
– Так я и думал. И кто же первый начал?
Ну точно он всё знает. Не понимаю, откуда у магистра Монагана такое чутьё? Он будто обладает ментальными способностями и прочитал нас всех, пока мы занимались физическими упражнениями и каждый думал о чём-то своём. Ох, надеюсь, что всё-таки ничего такого!
– Коллинз, – всё же признаю я.
Монаган как-то понимающе кивает. Будто и не ожидал никакого другого ответа. Несколько мгновений мы молчим. Я покорно жду, когда меня отпустят. Не знаю, ждёт меня Рэймонд или нет, но надеюсь, что он и правда со мной поговорит после отработки, как и обещал.
Я должна знать, что происходит между нами!
– Это хорошо, – задумчиво произносит наконец-то магистр. – Парням давно уже нужно было выпустить пар.
– Магистр Монаган, – не выдерживаю я. – Я не понимаю, что всё это значит. Рэймонд накинулся на Ашера, когда мы просто стояли и разговаривали. Он словно… Не знаю. Может хотел обернуться…
– Просто разговаривали? – насмешливо уточняет магистр.
– Ну… – к моим щекам помимо воли приливает кровь. Да я ведь сама поддержала этот разговор. – Ашер просто грел мне руки. На улице было слишком холодно…
– Вот и ответ на ваше непонимание, Элизабет. Коллинз воспринимает вас как свою пару. Конечно, он не потерпит никого рядом с вами. Придётся вам сократить своё общение с Флексом, если не хотите, чтобы между парнями продолжалась война.
– Но… мы с Коллинзом просто друзья! – ошеломлённо говорю я.
– А он так не считает.
Я недовольно поджимаю губы. Да как так-то? Не нравится мне это собственническое поведение Рэя! Хоть бы как-то объяснился, прежде чем присваивать меня себе. Каким образом я должна была догадаться, что он ко мне испытывает симпатию, да ещё такую, что считает меня своей девушкой?
– Элизабет… – магистр тяжело вздыхает, говорит медленно, будто пытается подобрать слова помягче: – Драконья ипостась всегда оберегает выбранную себе пару. Это наша суть. Вы даже представить себе не можете, насколько сильно в нас это чувство. Мы не можем спокойно смотреть, когда кто-то зарится на наше сокровище.
Сокровище? Это я для Рэймонда стала сокровищем? Но как же тогда Одри Адамс? Мне срочно нужно с ним поговорить! Но для начала, раз уж у нас происходит такой занятный разговор, нужно воспользоваться моментом и разузнать ещё кое-что.
– Магистр Монаган, а как дракон выбирает себе пару? У него может быть несколько претенденток на это место?
– Сложный вопрос. Когда-то давно с этим не было проблем. Было такое явление как истинность. Удобная штука. Ты чувствуешь ту самую девушку и чётко понимаешь, что это она и есть. И это взаимное сильное чувство. Теперь же мы иногда совершаем ошибки. Но если драконья сущность остановила на ком-то свой выбор, то с этим уже сложно поспорить. Если игнорировать свои инстинкты, то всё может закончится плачевно.
– Как? – выдыхаю я.
– По всякому бывает. Он внутреннего раздрая и сумасшествия до смерти.
Пока я раздумываю над словами магистра, дверь вдруг резко распахивается и на пороге стоит раздражённый Рэймонд. Он взломал магическую защиту и открыл зал? За такое он точно сейчас получит! О чём только думает это несносный дракон?
– Пять минут вышло, магистр Монаган, – мрачно сообщает Коллинз.
Что же будет? За такое и вылететь с академии можно! Смотрю на парня во все глаза. Ну почему он никогда не думает о последствиях своих поступков? Но… магистр Монаган меня удивляет.
– Конечно, Рэймонд. Я как раз собирался уже отпустить адептку Финингем.
Так просто?
– Куда мы идём? – спрашиваю я у Коллинза.
Покинув спортивный зал, я быстро переоделась в раздевалке, пока Рэймонд ожидал меня в коридоре. Я до сих пор немного шокирована его наглым поведением с Монаганом, но раз магистру это показалось нормальным… то что я могу на это сказать? У мужчин какие-то свои понятия об адекватности поведения.
А сейчас мы выходим из учебного корпуса, и Рэй, переплетя мои пальцы со своими, усердно меня куда-то тянет. И мне очень любопытно, где именно он решил со мной заводить откровенный разговор.
– Планетарий.
– Но он ведь закрыт, – рассеянно отзываюсь.
– Для кого? – усмехается Коллинз, а я только вздыхаю.
Похоже, что для старшекурсника нет правил. Никаких. Он будто из какого-то другого мира, где можно делать всё, что душа пожелает. Вот только если нас поймают там, то не думаю, что всё закончится благополучно. Для меня-то уж точно.
А для богатенького парня, коим является Рэймонд, возможно приключение окончится простым выговором. Если нас, конечно, кто-то увидит.
– Есть хоть что-то, чего ты боишься делать? – интересуюсь я.
– Да.
– И что же это?
Коллинз задумчиво смотрит вперёд, но не торопится рассказывать мне о своих страхах. Да я и не сильно рассчитывала услышать откровение, но всё же.
– Я боюсь потерять всё. Статус, благополучное будущее, привычную жизнь. Но… сделав первый шаг, дальше уже не так страшно.
Рэймонд бросает на меня уверенный взгляд и сжимает сильнее мою руку в своей. На душе становится тревожнее. Значит, Ашер говорил правду? Про то, что Адамс выбрана в невесты Коллинзу родителями. Тогда неудивительно, если Рэй расторгнет помолвку с выбранной ими кандидатурой, то они могут лишить его всех перспектив.
И он бросит всё? Ради меня?
Мы подходим к башне. Это самое высокое здание в нашей академии. На её вершине находится планетарий, где мы изучаем звёзды, созвездия и другие планеты. Неужели Рэймонд действительно хочет проникнуть туда?
– Готова?
Я неуверенно веду плечом. Потому что я напугана и не хочу признаваться в этом. А обманывать, что я совершенно спокойна тоже нет смысла. Мы нарушаем правила. И уже не в первый раз.
– Не бойся. Со мной ты не должна ничего бояться, Лиззи.
Коллинз выпускает мою руку и притягивает меня в объятия. Прижимает за талию к своему сильному торсу. Я замираю от удовольствия, закусываю губу от смущения. Обхватываю его руками за плечи.
– Когда ты так смотришь, я понимаю, что сделал правильный выбор.
– О чём ты?
– Скоро всё узнаешь, Лиззи.
За спиной парня появляются чёрные крылья, и мы взмываем вверх. Я сильнее вцепляюсь в него. Ох, и это мы таким незаметным способом решили проникнуть в
