защищать столицу, не было предателей. И пусть их было очень мало, но они были сильны своим духом и готовились умереть с честью. Все понимали, какая участь их ждет.
– Лер, – к Чарта-илу подошел офицер гвардии, назначенный командовать остатками княжеской дружины. – Прикажите атаковать Башни магией?
– Нет, Оригдан, – осадные башни защищены заклятиями. Как только они подойдут к стенам и опустят мостки, прикажи всем атаковать их. Мы ударим по ним контратакой. Всем передай – атаковать башни врукопашную. Меч и копье, магию не применяете. Мы Оригдан пойдем умирать. Но непросто защищаясь, как жертвы, мы их атакуем.
– Я понял вас, лер. Все сделаем, как вы приказываете. – Воин хладнокровно поклонился и гордо подняв голову, отошел. По рядам защитников города пошел говор. Он улетал дальше и вместе с ним мужчины стали снимать с себя брони. Они уже были не нужны. Судьба привела их на стены и она распорядиться, кому сколько прожить. Кучками они стали на против мест, куда должны были подойти башни. Штурмующие тоже не спешили применять магию. Видимо не хотели лишних жертв.
«Не все главы домов согласны с политикой предателей, – понял Чарта-ил. Обмануты, сомневаются и хотят узнать правду. Ну что же, будет вам правда»…
Новый громкий звук, прозвучавший над полем битвы, заставил его вздрогнуть. Это были звуки медных труб, таких у снежных эльфаров не было.
Туман почти сошел и лишь стелился по земле. Чарта-ил напряг зрение и увидел неожиданную и фантастическую картину. За спинами мятежных войск появились ровные квадраты чужого войска и это были, по-видимому, хирды дворфов.
«А эти, тут откуда? – подумал старик и снова громкие звуки труб разорвали напряжённую тишину. Шеренги воинов, наступающих на город, остановились. Задние ряды повернулись в обратную сторону, лицом к новой угрозе.
От остановившихся хирдов вышел маленький дворф в алой одежде с палкой в руке и направился к мятежникам.
Лер Манру-ил был доволен. Его затея удалась. Главы домов с возмущением приняли извести о предательстве Совета и желании сдаться лесным эльфарам. О том, что произошло на самом деле, знали лишь посвящённые. Потом, когда город будет захвачен, всех несогласных с политикой Комитета Спасения Нации, арестуют. Особо упертых казнят. А сейчас надо быстро взять штурмом столицу и отправить парламентёров к лесным эльфарам.
Город был обречен. Там некому было сражаться. На стенах расположились старики, женщины и подростки. Воинов почти не осталось. Гвардия уничтожена и деморализована. Хуман сыграл на руку заговорщикам.
Башни медленно двигались к стенам, а среди защитников царило молчание. Манру-ил понимал, что на стенах собрались все члены совета, кто не сбежал. Он хотел уничтожить защитников магическим огнем, но воспротивились сами маги. Они не хотели лишних смертей. Там на стенах они видели женщин и подростков. Город можно захватить без того, чтобы проливать лишнюю кровь.
«Идиоты щепетильные!» – в сердцах подумал Манру-ил и скрепя сердцем согласился.
Рядом с ним стояли заговорщики. Их было достаточно много из дома князя и они довольно потирали руки. Еще немного и они захватят власть в княжестве, а потом… Правда их планы не были столь грандиозными и ограничивались служением лесным эльфарам в качестве держателей узды на своем народе. Но и эта власть, пусть ограниченная волей леса, но власть… А она сладка.
Звуки труб заставали всех вздрогнуть.
– Что это?… – лер Манру-ил испуганно обернулся. Со своего холма он видел, как из низины выходили и строились многочисленные хирды дворфов. – Что за чертовщина? – подумал Манру-ил, – Откуда здесь коротышки и что им нужно?
– Лер, к Манру-илу подскакал ординарец. – Дворфы выслали парламентёра. Что прикажите?
– Пусть его приведут сюда. Остановите наступление на город. Нам не нужно, чтобы нам ударили в спину. Узнаем, что надо у стен столицы этим подземным затворникам.
Вскоре к их группе подвели странного дворфа, в красной мантии, с кривой цветущей палкой в руке.
– Леры, – без привести начал дворф. – Предлагаю вам прекратить штурм столицы и отвести ваши войска. В противном случае мы атакуем вас.
– Вы кто? – с изумлением в голосе спросил Манру-ил.
– Я преподобный папа Бурвидус, скромный служитель Мары, сестры богини Беоты.
– А что вам тут надо преподобный? – Спросил кто-то из группы Манру-ила.
– Нам надо, чтобы вы прекратили междоусобицу и собрались вместе против общего врага.
– Да как вы смеете нам указывать!.. – воскликнул кто-то за спиной Манру-ила.
– Смею, потому что там, за моей спиной вооруженные отряды двух дворфских городов и мы союзники Высшего совета Старших домов, который обороняет столицу княжества.
– Но, когда вы ими стали? – не выдержал и спросил Манру-ил, – Кто с вами заключил союз?
– Человек по имени Ирридар тан Аббаи Тох Рангор. Герцог Фронтирский. Владетельный лорд Дома Высокого хребта, по поручению Высшего совета.
– Человек? Владетельный лорд?… – раздались крики из группы Манру-ила. – Это бред…
Но с десяток глав домов отошли от Манру-ила и его сторонников.
– Мы отзовем свои отряды, уважаемый преподобный отец, – произнес один из них. Мы уважаем требования союзников.
– Как отзовете? – воскликнул Манру-ил? – Там же предатели!..
– Мы поговорим с Чарта-илом и узнаем, что произошло в столице. Мы с самого начала не верили в его предательство. – ответил тот же эльфар.
– Тогда и мы отзовем свои отряды, – произнес еще один эльфар и еще десяток лордов отошло от группы Манру-ила.
Тот от бессилия заскрипел зубами, но посмотрев на лица эльфаров понял, что ничего сделать не может.
– Хорошо, – сдерживая рвущуюся злость, произнес он. Трубите отход. – Кто пойдет на переговоры?
– Я пойду, – произнес дворф. Я буду посредником между вами и лером Чарта-илом.
Манру-ил с явной неохотой кивнул.
– Идите преподобный, – процедил он и отвернулся.
Глава 7
Королевство Вангор. Замок Тох Рангор. Высшие планы бытия
Я, как и обещал, остался в замке на целые сутки. Спешить было не куда. Средневековые феодальные войны идут неспешно, от битвы к битве. А в остальное время войска враждующих сторон ничего не делают. Они выбирают удобное место битвы и готовятся к решающему сражению, которое должно решить исход всей войны.
Тора на ужине не присутствовала. Она стала игнорировать моих девочек. Держалась отстраненно и это очень походило на женскую ревность.
Она сидела одна, взаперти в своей светелке или гуляла под охраной, возле замка. Это было опасно, но Ведьма хорошо следила за окрестностями. Ведьму надо было отправлять на базу и готовить к убытию на Суровую, но она попросила дать ей еще время пожить в замке. Она даже спросила: возможно ли ей приезжать сюда отдыхать и проводить здесь свой отпуск. Я задумался.
Коридор свободный от контроля сил ССО у
