Из рук крылатого выпал сияющий меч, тут же растворившись в воздухе. Он был частью духа и возвращался в его тело при отзыве. Иллит также убрала глефу в пространственный артефакт, подойдя к замершему в ужасе противнику. Ангел был значительно выше ее, слишком высокий, чтобы она могла позволить ему и дальше возвышаться над ней. Пинок под колени — и неспособный двигаться дух теперь смотрит на нее снизу-вверх.
Сдерживаться было невероятно трудно, но любопытство сейчас преобладало. Иллит никогда не видела ангелов так близко. Никогда в жизни она не полагала, что дойдет до чего-то такого.
- Не делай этого, — тихо произнес дух.
- Не могу, — голос Иллит был уверенным и насмешливым. Казалось, что это говорит Наргот, но, в тоже время, это точно говорила она! — Видишь ли, все дело в выживании. Если не буду питаться, то не смогу выжить. Поэтому…
Девушка прильнула к губам ангела своими губами. Вот только это был совсем не поцелуй.
Долгий мучительный вопль звучал приглушенно. В широко распахнутых глазах ангела плескался страх и боль.
Вкус… Он был непередаваем. Совершенно не похожим на вкус демонов. Энергия ангела была более легкой, более теплой и приятной. Она мягко обволакивала энергоканалы Иллит, успокаивая ее разум и душу. Если сравнивать, то поглощенная демоническая энергия напоминала бушующий лесной пожар, жаждущий выжечь все на своем пути. Ангельская энергия же напоминала весенний разлив во время оттепели, спокойную реку, медленно выходящую из берегов, заливающую собой все вокруг.
- Вот черт, — выдохнула девушка, пытаясь прочистить сознание.
Перед ней больше не было ангела. Иллит вытягивала не только его материализованную часть, но и заблокированную в глубинных духовных слоях. Дух был поглощен без следа. И когда уровень его энергии стал критическим, ангел просто осыпался мелкой пылью, тут же растворившейся в воздухе.
«Что скажешь о нашем слиянии? Разве все было так плохо, как ты себе надумала?»
«Нет. Но я все равно не хочу быть частью тебя»
«Не частью меня! Мы станем частью друг друга. Мы уже таковы, просто ты отрицаешь нашу цельность»
«Отвали»
После всего произошедшего Иллит чувствовала себя измотанной. По энергоканалам разливалась приятная нега. Все чувства буквально умоляли ее прилечь, отдохнуть и насладиться этим чувством во время усвоения поглощенного ангела.
- Они вкуснее демонов.
«Надо будет еще жнеца отыскать. Их вкус просто незабываем»
«Ты про ту сволочь, которая меня проколола копьем? Не особо он аппетитно смотрелся»
«Нет, это был лорд отчаяния. До него ты познакомилась с духом в балахоне и с крыльями»
«А-а-а, помню».
«Только, при встрече, сделаем все по-моему! Ты сама поймешь, когда попробуешь крылья жнеца по моему рецепту!»
«Как ты вообще додумался их жрать? Ведь тогда демоном был, разве нет?»
Наргот не ответил. Просто затих в глубинах ее души. В который раз он не желал касаться этой темы.
Осознав, что снова не добилась ответа, Иллит только тяжело вздохнула, после чего, покачиваясь, направилась в сторону выхода.
Пещера, где проходила их битва с ангелом, сейчас напоминала зимний пейзаж. Она была по щиколотки покрыта серым сугробом. Точнее, это не был сугроб, а были частицы осыпавшегося свода и пещерных стен. Сила Бездны слизала немалую часть поверхностей, сильно расширив и без того большое пространство. Теперь здесь, пожалуй, могли спокойно жить несколько драконов.
- Иллит! — нервничавший Диш ринулся к шатающейся девушке, выбравшейся из узкого прохода на свежий воздух. — Ты ранена?
- Нет, — ответила она беспокоящемуся за нее дракону. Она, покачиваясь, осела. Диш едва успел перехватить ее, подставив гибкую шею и не позволяя упасть.
- Диверсант? — спросил Советник, задумчиво рассматривая ее энергоканалы магическим зрением.
- Мертв.
- Ангел?
- Тоже…
- Ты убила их? Одна?!
Дракон был поражен. В его понимании, ангелы были опаснейшими существами. Как он ругал бросившего одну с двумя врагами девушку Советника, — слышали одни только горы. Диш умудрился отодвинуть в сторону всю заработанную за века репутацию мага, отчитывая его и не давая вставить даже слова.
- Там им не было места, чтобы развернуться, так что все не так страшно, как ты думаешь.
- Этот старик взял и бросил тебя! Он недостоин быть твоим другом!
- Диш, прекрати!
Иллит хорошо знала, что старый маг не станет наказывать молодого дракона за дерзость, так как его волнение было вполне обоснованным. Устрой Советник ему взбучку — и мог испортить отношения со всей его стаей. Вот и пришлось ему тихо ждать, пока крылатый спустит пар, терпя бесконечные выговоры, ругань и нотации. Драконы — вспыльчивая раса. Сейчас, когда Диш был на грани, даже просто случайное слово могло ввести его в исступление.
- Но ведь я правду говорю! Он бросил тебя!
- Диш, — мягко произнесла Иллит таким голосом, что у крылатой рептилии сердце замерло от необъяснимой тревоги. — Ты помнишь, как я показала тебе свою силу?
- Н-ну, да…
- Думаешь, уважаемый энр Советник в его возрасте смог бы выдержать такой холод лучше дракона?
- Э-э-э…
- Это я потребовала, чтобы он покинул пещеру, так как было очевидно, что легко смогу там справиться одна. Это понятно?
- Если ты так говоришь, то…
- То тебе нужно немедленно извиниться, перед энром! Он старше даже тебя, а ты так к нему отнесся!
Дракон неловко потупился и обернулся к Советнику.
- Простите меня, я не имел права вас обвинять, энр.
- Все хорошо, мальчик мой, — похлопал по шее дракона маг. — Ты ведь это не со зла, а просто волновался. Давайте теперь возвращаться. Нужно поскорее доложить стаям о том, что опасность миновала. Эх, кажется, я совершенно ничем не помог…
- Не говорите так, энр. Без вашего опыта и знаний я бы никогда не справилась. А кладка? Разве двадцать три будущих дракона не стоили вашего приезда?
- Действительно, — вздохнул Советник.
Также, как и спускался, Диш начал подниматься по отвесной скале, едва оба мага оказались на его спине. Иллит постепенно чувствовала, как ее разум проясняется, а эйфорическая нега отступает.
Она была вынуждена констатировать, что ощущения сильно напоминали ей наркотический эффект. Вряд ли она теперь сможет отказаться от этого…
И это пугало.
«Не переживай. Это только первое время так. Позже будешь испытывать чувства, сродни тому, что испытывает гурман при виде редкого и дорого блюда»
«Надеюсь, ты не врешь»
«Зачем мне это? Ты — часть меня»
«Но ведь причины ссоры со Смертью ты мне, почему-то, не говоришь»
- …
Опять тишина. В очередной раз он ничего не ответил.
- Энр Советник, мне кое-что интересно.
- Что именно, энра?
- Двуликие драконов. Ведь во втором облике их энергоканалы почти не отличаются от человеческих. Почему их не приглашают в Башню? Их дар ведь очень велик!
- Это сложный вопрос, — произнес маг. — Видишь ли, Двуликие…
- Они наши женщины! — вмешался Диш. — Вожак никогда не позволит им оказаться в опасности вдали от гнезда и поддержки драконов!
- Именно, — подтвердил Советник. — Драконы не отпускают их.
- Они не доверяют Империи? Думают, что мы не сможем их защитить?
- Не так давно, по меркам драконов, один из светлых диверсантов пробрался в Башню и самоуничтожил себя при помощи ангельской цепи. Тогда Башня была полностью разрушена, тысячи учеников и преподавателей погибли, многие остались так искалечены, что даже маги-целители ничем не могли им помочь.
- К тому же, зачем им учиться воевать? Наши женщины не сражаются! — добавил дракон.
- Но разве плохо, когда они смогут себя защитить?
- Стая сможет их защитить, — отрезал дракон.
- Бесполезно, энра, — рассмеялся Советник. — Даже Император, правивший много веков назад, был вынужден отступить перед их упрямством. Между прочим, он тогда издал приказ о награде тому, кто сумеет уговорить наших чешуйчатых друзей. В качестве награды, кажется, был объявлен личный медальон правителя, способный пробить пространство даже в антипортальных зонах. Что-то вроде действия паладинских цепей, которые могут вынести носителя из любого окружения.
