Мне удалось выяснить не так уж много, но то что успел найти и понять, без сомнений впечатляет.
К самой экспедиции я подготовился еще через три месяца активного наблюдения и дешифровки языков. Удалось составить базу из ключевых слов и выражений, которая позволила бы мне начать полноценное общение.
Для собственного обустройства создал небольшой спускаемый аппарат, который после приземления трансформируется в мобильный комплекс на антигравитационной подвеске. В помощники сконструировал с десяток моделей самых разнообразных роботов, которые заменят мне инструментарий и обеспечат контроль периметра. Внутри самой мобильной базы установил медицинскую капсулу, биолабораторию, несколько стазис-контейнеров и малый универсальный принтер. Старший брат того самого, что служил мне когда-то на Калдане. Собственно, все. Если потребуется что-то в дополнение или сделаю сам, или просто перешлю задание на производство, что уже активно работает на спутнике третьей планеты.
Место, которое я выбрал для первой фазы исследований было очень далеко от моря, зато близко к древним руинам какого-то довольно крупного городища, неизвестно как оказавшегося в самом сердце пустыни.
Оставив на орбите «Ската» в автоматическом режиме, с поддержкой канала связи с бортовыми системами, отправился на спускаемом аппарате к выбранным координатам.
Это было мое первое посещение обитаемой планеты в новом статусе. Все воспринимается уже совсем по-другому, не так, как когда-то я неуверенным в себе мальчишкой высадился на Калдан, в жаркой, липкой ночи прибрежного поселка.
Отсутствие человеческих чувств, восхищения, восторга, жажды исследователя, азарта первооткрывателя, делали меня каким-то ограниченным, хоть и не менее мотивированным. Честно говоря, я ждал что эмоций от посещения неизвестной ранее планеты будет намного больше. Зря надеялся. Даже отголосков былых чувств, которые бы я непременно испытал в живом теле, во мне не было. И ведь понимаю, что и взяться им неоткуда, а все рано испытываю какую-то неопределенную утрату, даже не самими чувствами, а воспоминаниями о том, как бы я это мог чувствовать.
Мне прежнему, непременно бы понравился восход местной звезды над бурыми камнями пустыни, высокое, чуть зеленоватое небо, плотный, чуть пыльный горячий воздух обдувающий слегка влажную от жары кожу. Все это есть, мои датчики отчетливо фиксируют каждый нюанс, но вот о чувствах, которые это может вызвать, я только вспоминаю. Или мечтаю? Быть может надеюсь, что когда-нибудь смогу испытать их вновь. В том-то и особенность долгоживущих. Впервые испытанные чувства всегда возвращаются с меньшей силой. Чтобы на полную испытывать их вновь и вновь, придется постоянно стирать себе память. Может как раз в этом и есть смысл перерождения без воспоминаний о прошлой жизни. Кто знает. Этим путем я могу пойти в любой момент, всего лишь убившись головой об стену, намного интересней попробовать поставить себя на место бессмертной сущности и представить, опираясь на прежний жизненный опыт, как бы он воспринимал этот новый мир.
Мобильную базу разместил в полукилометре от границы руин, которые, между прочим, не так уж плохо сохранились. С орбиты это место казалось более запущенным, а оказалось, что даже остовы каких-то зданий тут прекрасно пережили века забвения.
Выпускаю наружу армию разведчиков, снабженных всеми возможными сканерами и инструментами, сам же как праздный зевака и беззаботный турист неспешно прохаживаюсь по засыпанным песком улочкам древнего городища, отмечая для себя, что в схеме расположения улиц и построек присутствует уже знакомая мне логика колониальных поселков, как на том же Калдане.
А вот и первые данные от разведчиков, полностью подтверждающие мои неожиданные догадки: фундамент и остатки металлического каркаса колониального купола для планет класса «В», тех, на которых атмосфера не пригодна для дыхания. Очень знакомая конструкция, у самого когда-то была точно такая же. Именно этот фундамент и был границей городища. Смотрим дальше, если это колония строилась по стандартам первой империи или Содружества как ее наследницы, то в качестве строительного материала обычно используют местные ископаемые породы. Твердые камни, будь то гранит или базальт, режут шахтерскими лазерами или твердосплавными пилами.
Осматриваю срезы на камнях и понимаю, что пусть и прошло много тысяч лет с того момента как, были возведены эти стены, но следы от обработки все же остались. Рептилоиды такими технологиями не владеют. Данные разведчиков все еще поступают. Я параллельно веду обработку всей новой информации. Пока это единичный случай, первый объект, который рассматриваю во всех подробностях, делая предварительный вывод, что данному комплексу построек, явно высокотехнологичной цивилизации, не больше десяти тысяч лет. А это уже период расцвета государств Содружества. Если колонию создавали на планете класса «В», то есть с атмосферой не пригодной для дыхания, то разумеется, проводили терраформирование, начальные этапы которого предполагают либо биологический процесс изменения состава атмосферы, либо технический, скорее даже технологический.
Кислород, необходимый для дыхания человека, на той же Земле, это биогенный газ, то есть произведенный живыми организмами. Если избавить планету от растений и животных, просто стерилизовать от любых форм жизни, свободный кислород в атмосфере постепенно вступит в химическую реакцию и полностью исчезнет. Уж слишком это активный элемент чтобы оставаться в свободном виде. Тут же картина обратная. Планету явно насыщали всевозможной органикой с переходными формами, и десяти тысяч лет вполне достаточно чтобы изменить газовый состав атмосферы, если заниматься этим планомерно. Надо изучить растительный и животный мир. Если найдутся аналоги того что есть в Содружестве, то мое предположение частично подтвердится. Непонятно, жили ли рептилоиды на планете до появления колонистов из Содружества, или прибыли позже, захватив пригодную для жизни планету, истребив людей как вид. Просто, если верно второе предположение, то сразу возникает вопрос, как прибыли, на чем прибыли, откуда и самое главное, почему сейчас скатились до состояния средневекового феодализма?
Руины на спутнике, где я оборудовал себе базу, подробно мной не изучались, там собственно и изучать нечего, но вот следы бомбардировки и противостояния враждующих сторон там налицо. Ответов пока нет, но будем искать.
Что бы тут ни происходило десять тысяч лет назад, ни один из вариантов меня совершенно не удивит. Вот только как-то с трудом верится, что рептилоиды жили на этой планете до появления здесь человеческой колонии. Хотя, прибывшие колонисты могли просто найти пригодную для проживания планету, населенную необычными разумными существами, и решили просто присоседиться. А колониальный комплекс для планет класса «В» ставили в урезанном варианте, только потому что другого просто не было, а быстро обеспечить надежное укрытие требовалось прямо сейчас. Что случилось потом, совершенно не понятно, но если учитывать, что представители Эдара, хоть и в большинстве своем белые, но совсем не пушистые, то навалять колонистам и прикопать в уютном месте они могли с особым энтузиазмом. Так же мне известно, что и пираты империи Авар пытались поживиться в этой системе. Хотя у пиратов нет национальной принадлежности, и с очень высокой долей вероятности сюда может заявиться криминальный интернационал из любой империи. И коль скоро я присмотрел себе третью планету и окрестности как основную базу, то обеспечение безопасности самое правильное решение.
* * *
С того момента как начался кризис с новоявленной империей Хемур, бывшим объединением корпораций под общим названием Тройственный Союз, графиня Хила Эр Дор стала постоянным прикрепленным советником императора, принимая на себя все больше обязанностей и дел, связанных с этим агрессивным и несговорчивым государством. Если в основе бывшего Тройственного Союза лежали сырьевые корпорации, то сейчас речь уже идет о высокотехнологичных, продукция которых, благодаря внутренней социальной политике хоть и не вытягивает до высоких рангов, но вполне может составить уверенную конкуренцию на общем рынке. Попытка выдавить эту дешевую, но качественную продукцию с торговых площадок империи Аратан, привела к тому, что весь поток товаров тут же был перенаправлен в вечно перенаселенные объемы систем Авара, которая после войны поглотила все обитаемые сектора вокруг себя. Такой развивающийся союз с империей-изгоем, становился проблемой. Новая империя Хемур заявляет о себе как о полноценной монархии, но при этом предлагает очень заманчивые социальные гарантии.
