То, что я целую тысячу откинул демоническому прапорюге, я уточнять не стал. Он и так меня на счетчик поставил, так что я за сегодня должен был ему еще одиннадцать с половиной тысяч отправить, дабы избежать набегания ненужных процентов. У меня же осталось двести десять душ, чисто на всякий случай. Куда делать еще сотня? Стоит спросить у Десанта, который уже с ехидной ухмылкой приматывал к бокам своего ранца две трубы Шмеля. Да не простого, а модернизированного. Дорого, конечно, зато надежно. Каждая шайтан-труба вышла по полтиннику. А все потому, что эта дура весит меньше аналогов, всего по девять кило, но при этом рвет как семь с половиной кило тротила, с большим количеством огнесмеси. Можно было бы, конечно, взять и Рысь, но там по размерам не укладывалось бы, слишком большая труба. Полтора метра против девяносто пяти сантиметров у Шмеля.
А в узких пространствах все-таки лучше применять Шмель. Главное не забыть об этом предупредить остальных, чтобы реактивной струей никого не сдуло. Благо, даже Касия удалось убедить при крике «Выстрел!» падать на землю и максимально вжиматься вниз.
— Странно, — задумчиво произнес Десант, когда мы наконец покинули относительно безопасную комнату и уже прошли метров двести, постепенно спускаясь все ниже и ниже. — Мы уже на ста десяти, а тишина…
— Возможно, всех кто тут был, мы уже перемололи, — предложил я, двигаясь вперед исключительно с активным демоническим глазом. Глухарь и Касий включили подствольные фонари и теперь активно осматривались по сторонам. Поход стал чуть шире, чем до этого, так что мы смогли идти парами не мешая друг другу.
— Не думаю, что всех, — поморщился десантник. — Возможно просто прячутся, гады. Кто ж этих подземников разберет.
— Тоже, верно, — я согласно кивнул и задумчиво хмыкнул. По правой стороне виднелся огромный проем, в который вполне можно было бы пролезть на четвереньках, даже такому как Десант, если он, конечно, скинет рюкзак. — Как думаешь, а их тоннели, сильно сокращают путь?
— Я бы в них не совался, — сразу отверг мое предложение опытный авантюрист. — Это как вьетнамские катакомбы. Какие-то могут действительно вести вниз, а какие-то просто быть запутанной системой лабиринтов, лучше двигаться по центральному маршруту. Все-таки это подземелье.
— А кто этот основной маршрут вырыл? — поинтересовался я. — Не задумывался? Почему один большой тоннель и куча маленьких перемычек? Так, ты как хочешь, а я все же проверю. Потом если что вытащите.
Я аккуратно снял рюкзак и первым делом все-таки закинул в тоннель гранату. Оборонительную Ф-1. Так далеко, как только смог. Та слетела вниз и глухо взорвалась, однако звука падения так и не было.
Альпшнур у нас был при себе, но длинной всего метров сто. Так что вбурившись в стенку, я растянул смотку, скидывая ее вниз. Пока наши бравые пулеметчики меня прикрывали, я облачался в высотную экипировку. Основном это был пояс с подвязками и карабинами. Без страховки, все сурово. Для спуска чисто карабин-восьмерка для контролируемого скольжения. Фиксировали шнур в итоге на вмонтированном в стену кольце. Сам процесс подготовки к спуску занял минут пять.
— И все равно, слишком тихо… — недовольно морщился Десант, то и дело поглядывая на меня. Я же, уже переместив дробовик на ремне за спину и прицепившись к шнуру, начал спускаться.
Лаз действительно был достаточно широким, чтобы сползать по нему головой вперед, держа при этом пистолет наготове. Да и наклон был более чем приятным. Это не отвесный спуск, а именно что наклон. Семьдесят градусов, местами проседавший до восьмидесяти, что ускоряло спуск и заставляло больше крови приливаться к голове, но, как ни странно, спуск закончился раньше, чем веревка. Следы же взрыва гранаты я заметил на метрах пятидесяти.
Однако на той стороне был отнюдь не тоннель, а небольшая комнатка, заполненная обглоданными костями, с элементами снаряжения, оружия и экипировки. Судя по всему, подземники стаскивали сюда трупы авантюристов, чтобы их доесть. Были здесь и несколько свежих. А также штук шесть лазов, один из которых вел еще ниже.
— Давайте все сюда! — Скомандовал я, доставая из подсумка небольшой балончик с светящейся белой краской, которую специально взял на случай отметки пути. Прямо над тоннелем, из которого я выполз, я нарисовал белый круг, дабы точно не перепутать. Пока мои товарищи спускались, я решил пройтись по телам, разглядывая их.
Если считать чисто по черепам, то тут не менее полусотни человек лежит. Смрад, конечно, знатный. Запах гнили, дерьма, смешанный со спертым воздухом. Так и хотелось прокашляться. Как-будто снова заглянул в один из пыточных подвалов…
Вот только, что удивительно, здесь были лишь мужские трупы. Нет, оно и понятно, что женщин-авантюристов гораздо меньше, но если судить по тазовым костям, то здесь одни лишь мужики. Женщины что, отдельные деликатесы? Или у подземников есть принцип сортировки трупов? Странно, хотя уже то, что они в столь прохладном помещении складируют трупы, уже говорит о том, что эти ребята что-то да смыслят.
— Ниче се, — удивился Десант. Он пошел следом за мною, чтобы проверить глубину, а заодно протащить мой рюкзак. — Ого, сто шестьдесят. Хорошая срезочка по маршруту. Вот только это тупик.
— Нет, дальше туда идем, — я указал на еще один тоннель. Десантник недовольно поморщился, но все же согласно кивнул. — Давай, у тебя в рюкзаке второй шнур.
Пока Касий и Глухарь спускались, мы с Десантом на пару уже забурились и подготовили второй спуск. А меж тем, мне не давал покоя вопрос. Почему опытные и умелые авантюристы, не пользовались подобными маршрутами, через пещеры тварей. Нет, я, конечно, понимаю, что в этом мире еще отсутствует понимание штурмового альпинизма, как и карабины, как и альпшнуры, но ведь кто-нибудь из бывших моряков вполне мог бы догадаться кинуть простой канат и спускаться по нему. Хотя, если вспомнить вооружение и экипировку местных работников меча и копья… Нда, я в доспехах я с кинжалом я бы сюда не сунулся ни в жизнь. Мне и с пистолетом-то как-то страшновато, а уж с одним коротким ножом. Ну нафиг.
— Ох бля, — только и смог произнести я, спускаясь по второму шнуру, что уходил уже с более отвесным уклоном. Тут уже было градусов восемьдесят изначально и местами оно перетекало в чистые девяносто. Так что если бы не карабин, то летел бы я сейчас вниз головой. Но маршрут сокращался значительно. А ведь при обычном прохождении у нас бы эта сотня метров заняла бы еще полчаса. Мы и так примерно предполагали, что пройдем полторы тысячи за приблизительно восемь часов. А ведь еще обратный маршрут… Короче, на всю операцию отводили сутки.
Теперь же все становилось проще, хоть и не на много, но проще.
Веревка окончилась так же внезапно, как и спуск. Остатки мотка просто лежали на земле, а спуск выходил сверху в небольшой тоннель, в котором можно было проползти на четвереньках. С одной стороны был свет и видно факелы, а вот с другой глаз высветил силуэты, однако судя по размерам, либо детеныши, либо другие твари.
— Все четко, спускайтесь, тут походу одно из логов, ща проверю, — я отцепил карабин и пополз в сторону сигнатур.
Мда, не ошибся. Это действительно было самое настоящее логово. Здесь, на обравках одежд авантюристов, лежали сотни, если не тысяча мелких тварей. Причем по размерам напоминали новорожденных. По большей части они мирно спали, но так и я особо не шумел. Куда делись взрослые подземнили или хотя бы те, что их родили, я не видел. Высота помещения позволяла мне встать в полный рост и даже хватило бы на прыжок. Тратить на это все патроны я не хотел, как и собственноручно вырезать детенышей подземников. Поэтому, недолго думая, начертил небольшой кружок призыва мелом на полу.
К моменту, когда сюда заглянул Десант, я уже подготовил с десяток коктейлей Молотова. Тот поинтересовался, понимаю ли я, что дым уйдет вверх. Однако я прекрасно все понимал. Пока мы дойдем до низа и вернемся, здесь уже будет все сожжено и проветрится.
