— сказала она и замолчала.
— Техно, — обратился Тарак. — У меня было время поговорить с Хайдой. После твоей победы над Аджаной она согласна присоединиться к нашему союзу.
— Это хорошая новость, — посмотрел я на него. — При поддержке Торлахада мы сможем окружить долину неприступной стеной из скал, которые будут под защитой дворфов.
— Вы совершаете ту же ошибку, что и люди в прошлом, — произнесла Аджана.
— В прошлом люди противостояли огромной армии демонов. Сейчас всё иначе, — произнёс Барго. — Демоны разделены, и каждый лорд стремится получить свою долю.
— Я думаю, что перед лицом общей угрозы они объединятся, — предположила Аджана.
— Сейчас важно усилить защиту долины. Было бы не плохо создать здесь убежище для других, — размышлял я. — Аджана, сколько селений зверолюдов находится во владении Сатанадора?
— Восемь, включая Лару.
— А где его обитель?
— К востоку от долины находится крепость Морсад. Если отправиться из Карлахада, то можно добраться до неё за пару дней.
— Командир, если исходить из данных Аджаны и старой карты людей, я могу предположить, что крепость «Морсад» — это бывший торговый город зверолюдей под названием «Сад». До нее 242,4 километра.
— Если я одолею Сатанадора, то, как победитель, смогу претендовать на его земли? — уточнил я у Аджаны.
— Всё верно. Хотя демоны и беспощадны, они чтят традиции.
Я размышлял о том, что демоны, казалось бы, могут получить всё, что пожелают, но при этом они готовы признать своё поражение. Возможно, эта традиция уходит корнями во времена первой войны, ещё до того, как Азарана пришла к власти. Икара была согласна с моими рассуждениями, но не переставала упоминать об Эльдорадо. Я решил спросить о нём Аджану, но она лишь пожала плечами. Тарак и Барго тоже не слышали об этом месте.
Мы продолжили путь в тишине. Местные дворфы, мимо которых мы проходили, украдкой бросали взгляды на Аджану, но в их глазах не было злости. Возможно, слухи о моей победе уже распространились по городу, и они осознавали, что теперь она служит мне и перешла на нашу сторону. А может быть, они просто понимали, что не стоит ссориться с тем, кто смог одолеть её.
Наконец мы вернулись в тронный зал, где нас встретила Хайда. Она была заметно подшофе, а остальные гости уже ушли. С трудом оторвав голову от стола, Хайда посмотрела на нас, подняла чашу с выпивкой и, сделав глоток, вновь рухнула на стол, уронив чашу на пол.
— Ясно, — с лёгкой иронией в голосе произнёс Тарак. — Похоже, деловой беседы сегодня не будет. Перенесём её на завтра? — спросил он меня.
— Есть другие варианты? — улыбнулся я, осознавая ситуацию.
Тарак с улыбкой на лице направился к Хайде. Подойдя к ней, он по-дружески помог ей встать из-за стола и повел в её покои. У выхода из зала он остановился и бросил взгляд на Барго.
— Можешь их куда-нибудь пристроить? — спросил Тарак.
— Найду место, — ответил Барго и пригласил нас следовать за ним.
Мы отправились в его дом, который находился на площади. Несмотря на позднее время, улицы были полны жизни, и вокруг всё ещё раздавались удары молотов. Барго выделил нам комнату с одной кроватью, что сначала меня немного смутило. Однако Аджана сказала, что может долго обходиться без сна, и устроилась на скамейке, которая стояла у входа в комнату.
Кровать, на которой мне предстояло спать, была полностью сделана из камня. На ней лежал кожаный матрас, наполненный мягким рассыпчатым грунтом. Подушка была выполнена в том же стиле. Не думаю, что мой прежний организм смог бы выдержать ночь на таком ложе, но моё нынешнее тело не испытывало никакого дискомфорта.
Наттера. Утро. Северный чертог «Торлахад».
Ночь прошла тихо, но под утро нас разбудил звук сигнального рога, который эхом разносился по пещерам. Я быстро поднялся и сел, машинально превратив правую руку в меч. Аджана, которая не спала, с удивлением взглянула на мою руку.
— Никогда раньше не видела ничего подобного, — произнесла она.
— Я думал, тебя трудно удивить. Что происходит?
В этот момент в комнату ворвался Барго. Он был вооружён и выглядел так, словно был готов к бою.
— Йотуны! Нападение на центральные врата! — воскликнул он и поспешил скрыться за дверью.
Мы с Аджаной обменялись взглядами и, не раздумывая, бросились за ним. Барго ушёл недалеко, и мы быстро его догнали, пробегая по безлюдным улицам площади.
Пройдя через несколько помещений, мы оказались в просторном тоннеле, который напоминал тот, что мы видели, когда только попали в город. Здесь уже собралось около сотни воинов. Между колоннами были установлены заряженные баллисты, направленные в сторону ворот, которые были в несколько раз больше тех, что вели в долину.
По тоннелю распространился оглушительный грохот ударов по воротам, сопровождаемый периодическим осыпанием камней. Ворота были укреплены тремя толстыми деревянными балками, и сдерживали натиск.
— Славные воины Торлахада! — Хайда, стоя на ящиках, обратилась к толпе. Она была облачена в латный доспех, а её голос звучал бодро, словно она и вчера не употребляла алкоголь. — Йотуны стремятся пробить нашу оборону! Будьте готовы к схватке!
Мы прошли сквозь толпу, которая, завидев меня, расступалась, и приблизились к Хайде. Она, увидев нас, спрыгнула с ящиков. Тут же был и Тарак.
— Что ни день, то приключения! — произнесла она с оптимизмом.
— Тебе не следует здесь находиться, — Тарак посмотрел на неё. — Ты ведь не воин, Хайда.
— Хоть я и из ремесленников, но командовать этими мужами — моя работа, — произнесла она решительно.
— Каков наш план? — спросил я.
— Им не преодолеть ворота. К тому же, по ту сторону у нас есть бойницы, и мои воины сейчас обстреливают йотунов.
В этот миг к нам стремительно подбежал дворф-воин. Подойдя ближе, он ударил себя в грудь правой рукой и слегка поклонился.
— Старогор Хайда! йотуны не отступают! Они словно не в себе! — доложил он.
Хайда посмотрела на ворота, которые уже начали трескаться. Очевидно,
