Последние были двумя главными ресурсами острова, ведь раньше только Асшай вел международную торговлю вулканическим стеклом, завозя его в Кварт и далее на запад. Я даже видела в Кварте большую бронзовую арку в виде переплетающихся змей, с чешуёй из обсидиана, яшмы и ляпис-лазури, бывшую гордостью города, а их местные фокусники-колдуны могли извлекать из него огонь.
По моему приказу почти всех жителей острова направляли на карьеры на добычу стекла и дальнейшее изготовление оружия. Местные, конечно были недовольны, но кто их слушал? Даже оставшийся на острове пара сотен бойцов могли легко перебить всех скагосцев, а с прибывшим подкреплением тем более.
После заключения мира с одичалыми, именно туда были направлены почти все дети и женщины, неспособные помочь в обороне Стены. Там их быстро распределяли и заставляли помогать местным добывать драконье стекло, которое сразу грузилось на корабли и перевозилось Восточный дозор. Именно там, из-за запасов сухого леса, сделанного по заказу моего отца, были развернуты почти все полевые кузни.
Их задача была проста — расплавить драконье стекло и сделать из него хоть какое-то подобие оружия. Мечи и кинжалы, наконечники копий и стрел, колья и чеснок.
Все что могло помочь в битве с Иными.
Была лишь одна проблема — кузнецов, способных настолько накалить печи, чтобы плавить драконье стекло поблизости оказалось всего несколько. Их менее талантливые товарищи со своими подмастерьями могли клепать оружие сотнями, ведь все что от них требовалось, это залить расплавленный обсидиан в заранее заготовленные формы. Но без расплава это было бесполезно.
Помощь пришла откуда не ждали — Фиора и королева лично прилетели в Восточный Дозор-у-моря и с помощью пламени своих драконов начали плавить обсидиан в просто невероятных масштабах.
Это позволило за один день изготовить почти несколько тысяч мечей, которых оставалось только немного отточить, чтобы они могли вонзаться в плоть упырей. По словам Манса, этого хватало чтобы навсегда упокоить эту нежить.
Не отставали мы и в других начинаниях. Брошенный королевой клич, со срочным требованием явиться на Стену как можно быстрее, откликнулось много лордов. Север, Речные земли, Долина, Королевский домен. Даже Запад прислал несколько сотен рыцарей под знаменем дома Колд — увы больше брат выделить не смог.
Отовсюду прибывали небольшие отряды мелких лордов, которых в большинстве своем довозили караваны моей семьи. Отец вообще, после того как узнал про угрозу Иных, развил кипучую деятельность, делая все возможное чтобы хоть как-то нам помочь.
Снимались гарнизоны с факторий в Вольных городах.
Нанимались наемники.
С кораблей снимали баллисты и онагры и устанавливали на Стену.
Срывались торговые привычные маршруты.
Было заключено перемирие с альянсом Волантиса и Кварта.
Открыта часть зернохранилищ Осгилиата, запасы которых прибыли лишь недавно и не дали нам помереть с голоду.
Читая постоянные письма и слыша о проделанной работе я в очередной раз поражалась насколько отец могущественен. Ведь находясь отсюда за тысячи миль, он смог сделать больше для укрепления обороны Стены чем Робб Старк, гранд-лорд Севера, и Джиор Мормонт, лорд-командующий Ночного Дозора, вместе взятые.
Все это позволило нам сосредоточить на Стене почти семьдесят тысяч человек, тридцать из которых были одичалыми, 2000 дозорными, 15000 северянами, 7000 Безупречными, 4000 моими людьми, 5000 долиниками, 3000 речниками, а оставшиеся 6000 были наемниками и выходцами из других регионов.
Могучая сила, способная напугать даже итийского императора. И это не считая великанов, мамонтов и драконов.
Вот только враг у нас был не человеком, а древней легендой, уже однажды чуть не превратившей Вестерос в царство зимы и холода, а оборонять нам нужно было почти 280 миль Стены. То есть на одну милю мы могли поставить максимум двести пятьдесят человек, что было просто смехотворно.
Спасало лишь то, что со слов Манса большая часть армии Иных по какой-то причине двигалась либо к Черному Замку, либо к мосту Черепов. Последний королеве пришлось разрушить, ведь хоть оборона моста была проще сражения в чистом поле, но с легкостью обороны Стены она точно бы не сравнилась.
Поэтому почти двадцать тысяч самых сильных и опытных воинов было сконцентрировано в Черном замке, в то время как оставшиеся были тонким слоем рассредоточены по всей Стене, чтобы не дать мертвецам залезть на нее и ударить нам в тыл. От главной слабости — прохода, избавились. Сначала он был расширен с помощью пламени драконов, чтобы через него могли пройти мамонты, а после полностью залит водой и замурован щебнем, убирая у Иных любую возможность просто так пройти сквозь Стену.
И вот, вскоре на горизонте стал виден белый и плотный туман известный как Белых хлад. По словам одичалых очень холодная и очень влажная хмарь, с бушующим внутри густым снегом и ледяным дождем, подгоняемым сильным северным ветром. Раз он появился здесь, значит время настало.
Ту-ду-ду!..
Ту-ду-ду!..
Ту-ду-ду!..
Над лагерем три раза взревел рог, мгновенно превращая ранее сонное и тихое болото в оживлённый и хорошо организованный муравейник, где сотни солдат и слуг бегали между палатками, одевая доспехи, хватая оружие и как можно быстрее направляясь к лестнице, ведущей на вершину Стены.
Не было видно ни страха, ни паники, ни криков, ни волнения. В Чёрном замке остались лучшие из лучших, прошедшие не одну битву и видевшие на своём веку многое. Для них это была лишь одна из многочисленных битв, в которых нужно было просто выжить и победить.
О поражении никто даже не заикался.
Я сама быстро зашла в свой шатер и приказала слуге, молодой девочке-дорнийке, бывшей слугой Фиоры, которая была отправленная в Сумеречную башню, как усиление западной части Стены, помочь мне с облачением в доспехи.
— Госпожа Элейна. — Тихим и слегка дрожащим голосом обратилась она к мне, когда помогла снять шубу и остаться только в нательной рубашке, на которую нужно было надеть плотный колет. — Мы же победим?
— Конечно. — Хмыкнула я, пока дорнийка затягивала узлы на спине, чтобы одежда как можно сильнее прилегала к телу. Я с самого начала ни словом, ни жестом не показывала ни капли страха и волнения. Причина проста — их просто не было. Наоборот, моя кровь кипела
