Быстро одевшись, контр-адмирал направился в каюту новоиспеченного императора. Стрелки часов показывали пять часов сорок две минуты. До команды подъем оставалось еще восемнадцать минут.
- Ваше императорское величество, вставайте, - адмирал Ларионов потряс за плечо Михаила.
- Какое, в задницу, Величество? -с трудом разлепил веки Михаил Александрович, - А, это вы, Виктор Сергеевич… С чего это вдруг вам, с утра пораньше, захотелось надо мною подшутить?
- Нет, друг мой, - ответил адмирал, -мне совсем не до шуток. Примерно сорок минут назад, в результате покушения устроенного эсеровскими боевиками, погиб ваш старший брат, Император Всероссийский Николай II. Как сообщают наши люди, выехавшие на место преступления, бомбу, скорее всего, закинули прямо в царские сани. Вашего брата и его адъютанта буквально разорвало на части. Так же погибло много казаков конвоя и мирных обывателей.
- О, черт! - Михаил вскочил с постели, и тут же вскрикнул от боли в раненой руке, - Бедный Ники! Царствие ему Небесное! Как все это скверно… Помолчав немного, Михаил сказал глухим голосом, - надеюсь,что он умер быстро и не страдал.
Но, Виктор Сергеевич, причем тут Ваше Величество? В любом случае, еще жива Алиса, то есть императрица Александра Федоровна, которая беременна будущим наследником престола. А сие значит, что я всего лишь регент при сыне Ники, а не Император…Хотя, один черт, это еще лет двадцать, как минимум. Или Алиса тоже?..
Адмирал Ларионов замялся, -сней, в общем, все нормально… почти. Врачи обещают, что она поправится. А вот сына у вашего брата уже не будет.Получив известие о гибели мужа, у Императрицы случился выкидыш. Так что, извините, Михаил Александрович, но вы теперь и есть на сей моментИмператор Всероссийский, и никуда Вам от этого не деться…
- О, черт! - еще раз с горечью воскликнул Михаил, -А я ведь так этого не хотел!
- Мы знаем об этом, - подтвердил адмирал, - Но, есть такое слово- надо! Вы думаете, я мне очень хочется вертеть царствами и сокрушать Империи?..
- Понимаю, -обреченно сказал Михаил, - Хоть я и боюсь этого до жути, но придется. Виктор Сергеевич, дайте мне, пожалуйста, одеться, и еще - известите о случившемся отца Иоанна и Сандро. Я буду готов через десять минут.
-Не бойтесь, Ваше Величество,- остановившись в дверях, сказал адмирал Ларионов, - мы тоже впряжемся в эту лямку, и будем рядом с вами, чтобы вытянуть Россию из болота.А наша помощь дорогого стоит.
- Да знаю я, - вяло махнул рукой Михаил, - только давайте без этой, как ее атомной бомбы.Воистину эта штука - дьявольское творение. Воплотить мечту господина Циолковского о полете в космос мне было бы как-то больше по душе…
Полчаса спустя, гвардейский ракетный крейсер “Москва”, адмиральский салон.
Присутствуют: Император Всероссийский Михаил II, контр-адмирал Виктор Ларионов, отец Иоанн Кронштатский, Великий Князь Александр Михайлович
- Итак, господа, -Император обвел взглядом присутствующих, - случилось самое мерзкое из всего, что можно было ожидать. В Петербурге заговор, в котором замешаны: бомбисты - социал-революционеры, банкиры - космополиты, шпионы французские, шпионы британские, и даже некоторые Великие Князья.В результате этого заговорамой брат погиб, как солдат на поле боя. Хочу сразу сказать - я не прощу виновных в смерти брата, кто бы это ни был, и где бы он не находился. Но дело не только в этом. Люди, бросившие бомбу в Помазанника Божьего, целились не только в него, но и в Россию. Мирового господства им захотелось! Это я о британцах говорю!
А вот хрен им по всей морде, как говорят мои новые друзья. Для защиты моей страны от наглых нападений я готов воспользоваться всей той мощью, что любезно готов предоставить в мое распоряжение уважаемый Виктор Сергеевич. Вы все знаете, как я не хотел надевать корону своего брата.Но в настоящее время отказ от престола был бы равноценен измене Родине. Я только могу надеяться, что с помощью всех моих друзей я справлюсь стой ношей, которую возложил на меня Господь.Теперь, господа, давайте обговорим текущие дела. Сандро, что у нас с мирными переговорами?
- Через маркиза Ито Хиробуми мы передали наши предложения японскому императору Мацухито, -сказал Великий Князь Александр Михайлович, -Но ответа пока нет. С одной стороны, наши условия довольно тяжелы для японского самолюбия.Но, с другой стороны, следует учитывать тот факт, что японский флот потерпел полное поражение, а японская армия, приготовившаяся отражать наше мнимое вторжение на Кюсю, отрезана от остальной Японии и ничем не может помочь столице. По некоторым сведениям, в провинциях формируются отряды самообороны из крестьян и мелких феодалов.Но единственное их оружие - это немного старинных ружей и бамбуковые копья. С другой стороны мы не требуем ничего невозможного, и даже готовы поддержать Японию экономически, если она решит пойти на союз с Россией.
- Ну-ка, ну-ка,Сандро,- заинтересовался Михаил, - с этого места, если можно, поподробнее? Что за союз, с чего это японцам на него идти, и для чего он нужен нам? А то пока я лежал, в вашем Виктор Сергеевич, госпитале, несколько отстал от жизни.
- Э-э-э, - растерянно протянул Александр Михайлович, - в условиях установления в Японии равноправия между синтоизмом и православием, мы прорабатывали возможность брака старшей дочери японского императора Мацухито и младшего брата русского царя…
- Так, - кивнул головой император, -все таки решили меня женить. Я помню разговор об этом. Только, как на это посмотрит МамА? Она ведь подыскивала мне невесту исключительно в Германии, и все они почему-то были похожи на унылых кобыл или коров с альпийских лугов.
Впрочем, если это надо для России… Сандро, расскажи мне о моей будущей невесте, сколько ей лет, и хороша ли она собой?
Александр Михайлович собрался с мыслями, -Как ты помнишь, она дочь японского императора, и зовут ееМасако. Ей шестнадцать лет, телосложения пропорционального, роста среднего, для японки на лицо совсем не дурна…
- А ладно, - махнул рукой Михаил, -главное, как я успел уже узнать, японские женщины послушны, почитают мужа за хозяина в семье, и не лезут без спроса в его дела. Вот это мне нравится,-Император прошелся взад-вперед по салону, -К тому же я прекрасно понимаю ваш, Виктор Сергеевич, замысел. Россия и так уже слишком сильно связана сгерманской и англосаксонской Европой. Несмотря на все наши брачные союзы, и торговые связи, нам больше ни на шаг не удастся расшириться в сторону Европы. Да и, если сказать честно, нам там делать нечего.
Кроме того, в Европе царит какая-то иррациональная ненависть к России и всему русскому, что в будущем делает почти неизбежными ужасные войны между нами.
Мой покойный брат был прав, Россия должна повернуться лицом на Восток, и этот брак с японской принцессой покажет азиатам, что мы видим в них не диких макак, а таких же людей, как и мы. Кроме того, когда я лежал в госпитале, то побеседовал с одним умным человеком, доктором с “Енисея”. Дому Романовых нужна свежая кровь. За двести лет мы уже перероднились со всей Европой, и теперь пожинаем плоды этого близкородственного скрещивания.
Так что, Сандро, Масако, так Масако. Все дело за будущим тестем. В прочие инструкции, данные тебе покойным Ники, я вмешиваться не буду. С Японией нам надо как можно скорее мириться. Пообещайте им что-нибудь еще, ну например, что Россия возьмет на свое попечение вдов и сирот японских военных моряков, погибших во время этой войны. И не делай такие глаза, конечно же, после принятия ими православия и переезда их на наши незаселенные земли. У нас тут сто тысяч холостых солдатиков, которых после окончания службы можно женить на японских вдовушках, и осадить на землю в Маньчжурии. Но это все потом. А теперь о наших британских “друзьях”. Виктор Сергеевич, чем они у нас там сейчас занимаются?
-Авиаразведка докладывает, что из Сингапура в Гонконг переброшены дополнительные силы. Броненосцев нет, в основном это крейсера и транспортные пароходы. На базе Вэй-Ха-Вей наблюдается массовая погрузка угля на корабли эскадры, и прочая нездоровая суета. В течение суток или двух предполагается выход в море всего британского флота…
- А у нас в Порт-Артуре только береговые батареи, броненосцы-подранки, и тетушка “Диана”, -сказал Михаил, - Виктор Сергеевич, я не могу вам приказывать, я вас прошу - при первом же подозрительном движении британцев в нашу сторону, разнесите это осиное гнездо с воздуха вдребезги и пополам. Надо обезопасить наши тылы. Черт с ними, с этими конвенциями, которые подписал мой брат. Я их подписывать уж точно не собираюсь, также, как их и не собираются подписывать британцы. Как поступать с Гонконгской эскадрой в случае обострения - решите вместе с Евгением Ивановичем,- вы моряки, вам и карты в руки. Требование лишь одно-в случае покушения британцев на нападение, ни одной посудины под их флагом не должно остаться в море до самого Сингапура. Это будет урок и для наших хитромудрых бывших французских союзников. Теперь, господа, вопрос последний, и самый важный. Мне как можно быстрее необходимо попасть в Санкт-Петербург…Виктор Сергеевич - это опять к вам.
