Только на второй день моего пребывания в гостях у хозяина заимки, когда мы ещё толком не познакомились, отец Сергий, так я про себя зову спасшего меня человека, дал мне не большую поблажку. Хотя драить посуду от нагара, рубить дрова, чистить рыбу и варить похлёбку, мне и в этот день уже пришлось. Заниматься такой работой я не привык и возможно поэтому посчитал, что это издевательство над личностью, чистой воды, и в этом месте, мне точно не место.
Свой единственный побег я предпринял, после того, как слопал три миски наваристой ухи, сваренной мной же, к обеду. Такое количество супа, в желудке, позволило заныкать шмоток сала и кусок лепёшки, выданные дедом в качестве второго блюда, и я посчитал их мне должно будет хватить на день, за который точно смогу добираться до людей. Сделал вид, что пытаюсь подремать в тени ветвистой ёлки, растущей не далеко от постоянно горящего костра, я тут же покинул её после того, как старик, покончив с обедом, взял одну из своих лопат и пошёл углублять очередную яму. Откуда подымается солнце определил ещё утром, в том направлении и припустил, прихватив с собой топор с широким лезвием и выданную дедом тёплую куртку, пошитую, как он говорит, из волчьей шкуры. Долго бежать у меня не вышло, так как где то минут через двадцать нарвался на сухостой, с поваленными деревьями, через которые приходилось перепрыгивать словно козлу. Перешёл на быстрый шаг и так протопал несколько часов, как мне показалось.
Темнеть начало, как то незаметно быстро. Идти дальше в потёмках, по не знакомой местности, равносильно самоубийству, остановился и стал устраиваться на ночь. Подходящего места, где можно было бы пережить тёмное время суток, по близости, не просматривалось. Вокруг стояли жиденькие берёзки, под ногами, на невысоких кочках, рос странного вида мох и лишь кое где торчали вековые сосны, с прямыми словно мачта стволами, возле которых виднелась зелёная травка. Под одним из таких деревьев я и пристроился, закопавшись в сухие иголки, и накрывшись берёзовыми ветками, наломанными неподалёку заснул очень быстро, но также быстро и проснулся, правда произошло это после того, когда солнце уже поднялось, а надо мной склонилась злобная собачья морда.
—Ну и куда ты побёг, дура? Здесь же на сто вёрст никого нет. Решил подохнуть в молодом возрасте? - ехидненько улыбаясь, спросил меня Сергий и тут же поднял с земли за шиворот. - Вот не хватало чтобы ты ещё ссаться начал.
На обратной дороге он очень доходчиво объяснил мне, как я не хорошо поступил, и какая я не благодарная сволочь. Хотя старый и не всю дорогу бубнил проклятия в мой адрес, но до меня, к концу пути, они всё же дошли, и я принял твёрдое решение, что больше никуда рыпаться не стану, пока этот человек сам меня не выведет к людям. Тем более, как я смог убедиться, по близости их нет.
В последующие дни дед так нагружал меня работой, что у меня даже мыслей не возникало ещё разок попробовать сбежать от него. Да и надо было отрабатывать еду, и кров, про то, что в этой жизни ничего бесплатно не даётся, я давно знаю. Работать приходилось очень много. Иногда, глядя на то с каким остервенением старик орудует лопатой, у меня создавалось такое впечатление, что мы с ним вдвоём, должны преградить дорогу немцам, где нибудь возле Москвы. Столько грунта, за день, я ещё никогда не перетаскивал, пускай даже и на тачке. Этот человек экскаватор и сам работает словно вол и из меня сделал маленького бессловесного ослика.
Зовут моего благодетеля Сергий Устинович Тихомиров. Живёт он здесь что-то около семь лет и всё это время, этот шестидесяти летний лось, а как ещё можно назвать такого здоровенного мужика, копается в этой земле, с упорством носорога. Как я понял, из его очень краткого и где-то даже туманного рассказа, ни родных, не близких у него нет, во всяком случае поблизости. Зато есть огромное желание нарыть по больше ям и тоннелей, в этом забытом богом краю, в которых он пытается отыскать только ему одному известную, невероятных размеров, золотую жилу. Хотя и без неё с золотом у него тут полный порядок. Во всяком случае, на жизнь ему хватает, иначе столько бы тут, в одиночку, он не протянул. Сергий и мне предлагает здесь на дольше остаться, в качестве подсобного рабочего или кого то в этом роде, но как то мне не очень хочется это делать, даже не смотря на большие премиальные, обещанные мне единоличным владельцем подпольного рудника. Не тот пока у меня возраст, чтобы взять вот так и на очень долгое время, отказаться от благ цивилизации.
О себе, золотоискателю, тоже кое чего хотел рассказать, но естественно без особых подробностей, он не стал в них вдаваться, а почему я это должен делать. Для начала, как и положено, попытался представиться. Сказал, что имя у меня Максим. Пробовал добавить к нему отчество и фамилию, так старик даже рта не дал мне открыть, дав понять таким образом, что такого сопляка, как я, по имени отчеству звать не собирается. Обиделся конечно, какой я ему сопляк в двадцать шесть лет то. Да у меня, чтоб он знал, за плечами три курса заочного юридического и почти семь лет работы в ООО "Лего", мастером по ремонту автомобильных двигателей, а кроме этого, целый год службы в Российской армии, в автороте. Это не ямы тебе копать, между прочим, тоже мне золотодобытчик, исследователь недр, доморощенный. Короче, после такого пренебрежительного отношения к моей неординарной личности, со стороны этого странного дедушки, не стал я продолжать с ним беседу о своих родственниках и даже не подумал рассказывать, в подробностях, о последнем, крайне неудачном, выходе в море. Обойдётся одним именем, тем более для того, чтобы отдавать мне беспрерывные указания и его вполне достаточно.
Сегодня, мой знакомый крот, решил начать вгрызаться в очередной холмик, который успел до этого обкопать аж с трёх сторон. Показалось ему, что теперь дошла очередь и до последней. Ещё вчера вечером мы заготовили брёвна и жерди, для его будущей норки, напилили их с большим запасом, чтобы потом ни на что не отвлекаться и заниматься только выемкой грунта. А сегодня, с утра, подтащили стойки и перекладины по ближе к месту раскопок и надо думать, совсем скоро, дед приступит к основному процессу.
—Ну давай Максимка помолимся, да приступим - обратился он ко мне, перед началом работ.
Это его обычный ритуал, без него он ни к одному месту, с лопатой, не подходит. Я поначалу пытался филонить с молитвой, не очень как-то у меня с этим делом, я имею ввиду с верой в разные там премудрости. Но дед, увидев такое отношение к богу, провёл со мной душевную беседу, после которой пришлось и мне креститься, шептать себе под нос разную ерунду, делая вид, что читаю молитву.
—Вот теперь можно и лопату в руки брать. Ты землю отсюда по дальше сегодня вози, я две норы рядом рыть буду - дал он мне последние наставления перед работой.
—Можно и подальше, а зачем тебе две здесь понадобились?
—Видение ночью было. Богородица сказала копай две сразу, так и сделаю. Думаю, должно помочь.
—Ну раз сказали, тогда конечно - усмехнулся я.
—Эх, Максимка и кто только родичи у тебя были? Не наш ты какой то, нет в тебе нашей веры.
—Тебе Сергий Устинович, лучше не знать, кто мои родичи. Иначе и ты веру не только в бога, но и во всё остальное потеряешь - весело сказал я старику.
—Балабол ты, Максим. Ну ничего сподобится господь, поможет мне в моих поисках, тогда увидишь, кто из нас прав.
К вечеру первый тоннель был пройден почти на три метра. Уже темнело, когда дед полез ставить очередные стойки. Копать он сегодня больше не будет, так что я сидел рядом с входом в норку и наглым образом дремал, прислонившись головой к ненавистной тачке. В мои обязанности, в этой части копательного процесса, входило обеспечение главного специалиста брёвнами и жердями, а их я уже подтащил ему, поэтому минут тридцать, пока их установят, у меня в запасе есть.
Зря говорят, что лошадь может убить один грамм никотина, не правда это, лошадь быстрее сдохнет, если работать будет, как лошадь. Не работал бы я, как животное, может быть и не уснул мёртвым сном, прямо на свежем воздухе, а так отключился и даже не заметил, когда.
Проснулся от того, что зуб на зуб не попадал, открыл глаза и понять не смог, где нахожусь. Рассвет только начал проникать в темноту ночи, поэтому мне понадобилось какое-то время, чтобы разобраться в своём месте положении, а только потом начать думать о том, по какой причине я всё ещё нахожусь на улице.
—С чего это дед меня не разбудил и в дом не позвал? - пробубнил я себе под нос, кое как оторвавшись от тачки.
С утра со мной иногда бывает так, что самые обычные вещи, лежащие на поверхности, долго доходят до не окончательно проснувшегося сознания, так произошло и на этот раз. Не сообразил я сразу, что не могло такого случиться, чтобы отец Сергий не заставил меня на ночь в тепло уйти, не такой он человек. Пускай ещё и мало знаю я его, но не поверю, чтобы не помог он уставшему за день работяге, до постели добраться. Вот если он сам туда не пошёл, тогда другое дело, а не пойти он туда мог только по одной причине, если его...
