приказу этого ублюдка, и обычно только потому, что я ему не нравился.
Рука сама потянулась к ружью, а тело аккуратно и плавно скользнуло за кромку оврага. Очень удобное здесь место образовалось для стрельбы с упора. Поэтому и решил, что буду отбиваться до последнего, а там — куда кривая выведет.
Первый выстрел сделал, когда до всадников оставалось метров пятьдесят. Это довольно большое расстояние для гладкоствольного ружья, да и для нарезного тоже. Я имею в виду современный огнестрел. Ведь не сбить прицел, когда загорается порох на полке, при том ещё и отвернувшись во время выстрела, чтобы не повредить глаза, — та ещё задача. Тем не менее попал и, слегка передвинувшись в сторону от порохового дыма и попутно сменив ружье на другое, подготовленное к стрельбе, начал выцеливать очередного противника.
Холопы оказались совсем не готовы к бою, потому что после первого выстрела они остановились, а после второго кинулись убегать с криками «засада!». Второй раз я тоже не промахнулся и выбил из седла ещё одного противника. Увидев, что оставшиеся в живых разворачиваются, чтобы убежать, я решил напугать их ещё больше и выстрелил в их сторону из пистолета. Понятно, что не попал, да и не надеялся. Но эти горе-вояки даже заводных лошадей бросили, стараясь сбежать как можно быстрее.
Как только они скрылись за холмом, я схватил в охапку заряженные пистолеты и кинулся к убитым мной последними мужикам. Их вооружение было точно таким же, как у других, и я хотел разжиться дополнительными ружьями. Решил пока обходиться ранее заряженными стволам. Просто пока некогда разбираться, как зарядить это допотопное оружие. Наверняка ведь есть свои нюансы, о которых я пока не знаю, поэтому обойдусь тем, что есть.
Собирая помимо ружей ещё и пистолеты, услышал далеко за холмом выстрелы и другие звуки боя. Это изрядно напрягло, потому что неизвестно, кто потянулся на звуки стычки и не окажется ли новый противник хуже старого. Я быстро закончил со сбором оружия, остановился и осмотрелся. А потом плюнул на все и начал сгонять в одну кучу начавших разбредаться лошадей. Рассудил, что все равно сейчас никуда уходить не буду, пусть находятся рядом, под присмотром. Вдруг обойдётся, и получится их сохранить. А они, как я уже говорил, очень даже достойные представители среди себе подобных.
Когда собрал всех скакунов в одну кучу, то не поленился и потихоньку их стреножил. Несмотря на то что часть из них были боевыми скакунами, обращался я с ними без проблем. Всё они были из конюшни боярина и прекрасно помнили человека, который так долго ухаживал за ними.
После того как закончил с лошадьми, решил попробовать зарядить ружья. На одном из трупов я нашёл приспособу для измерения пороха. Всё остальное для перезарядки оружия, начиная от пуль с порохом и заканчивая банальными пыжами, как вы понимаете, тоже есть в наличии. Изрядно удивили деревянные шомпола, я даже непроизвольно улыбнулся.
Если с первым ружьём я немного повозился, то с остальными справился без проблем.
Надо сказать, закончил как раз вовремя. Из-за все того же холма появился небольшой отряд всадников из десяти человек. Эти люди сильно отличались от холопов боярина как одеждой, так и поведением. Заметив валяющиеся трупы, они тут же рассредоточились и остановились, внимательно осматриваясь по сторонам. Я же, глядя на это, готовился к бою. Думаю, сейчас и закончится моё посещение прошлого. Судя по повадкам, это опытные вояки и, несмотря на обилие огнестрела, боюсь, ничего мне против них не светит.
Не знаю, чем бы закончилась эта встреча, но из-за того же бугра выбежала простоволосая женщина и понеслась в мою сторону с криком:
— Сынок, ты здесь? Отзовись!
В этом голосе было столько разнообразных эмоций, от отчаяния до надежды, что у меня даже в груди защемило и на глаза непроизвольно навернулись слезы. Это, как вы понимаете, была мама пацана, в которого я попал и сознание которого так никуда и не делось. Мне стало странно воспринимать эту женщину как чужого человека и одновременно как свою мать. Не задумываясь, покинул свою позицию и, положив на одну руку охапку пистолетов, а в другую взяв одно из ружей, я показался ей на глаза. Она, когда увидела меня живым и здоровым, разревелась и присела там, где бежала, даже не успев полностью остановиться.
Я посмотрел на всадников, которые стояли на том же месте, и пошёл к матери. Аккуратно положил рядом с ней оружие, осторожно обнял. Она как-то надрывно всхлипнула и запричитала сквозь слезы, глотая окончания слов и подвывая. Из её нечленораздельной речи вычленил только то, что мы осиротели. Пока обнимал и пытался успокоить маму, увидел, что всадники, не торопясь, начали с нами сближаться. Рука непроизвольно потянулась к ружью. Один из бойцов громко хмыкнул и сказал:
— Не балуй. Мы не враги.
Мама, как будто очнувшись, с недоумением оглянулась на подъезжающих всадников, а потом перевела взгляд на меня. Увидев протянутую к ружью руку, тихо сказала:
— Сынок, это казаки. Они спасли нас и поубивали боярский холопов. А твоего папу убииили.
И как будто выплеснув из себя все, что хотела сказать, она снова разрыдалась. Несколько минут прошло, прежде чем сумел её немного успокоить и переключить свое внимание на подьехавших вплотную казаков. На вопрос, кто побил этих людей, пришлось отвечать, что моя работа. А потом долго рассказывать, как все происходило.
Главный среди этих воинов оказался дотошным до безобразия, и пока не выяснил все детали, не отстал. Меня удивило, что казаки даже глаза не скосили на мои трофеи, не говоря уже о том, чтобы попытались отобрать. Им глубоко наплевать, что оружие в руках у подростка. Меня подобный подход только порадовал. Появилась надежда сохранить награду, а это по нынешним временам нехилые деньги, которые помогут нам крепко встать на ноги. И вообще, если честно, то мне понравилось поведение этих бойцов. Они без суеты помогли увязать все добытое в бою в узлы, которые поместили в и так переполненные переменные сумки. А потом без разговоров перегнали небольшой табун к нашему лагерю. Два человека три этом без всякой команды согнали в одно место разошедшуюся в разные стороны скотину и тоже пригнали её к месту стоянки.
Там после нападения холопов творился настоящий, ничем не прикрытый бардак. Эти уроды налетели неожиданно и, несмотря на отсутствие как такового сопротивления, начали рубить саблями тех из мужиков, которые не упали на колени при их приближении. Так убили моего отца и ещё четырёх беглецов, которые
