давлением, а потом этой водой поливали поля. Начали использовать животных для возделывания земли и сбора урожая. Появились по периметру первые охранные вышки, на которых сидели всё те же Странники, которые раньше патрулировали, но которые в отличии от более социально активных не смогли найти себе занятие.
Лес тут начался плавно, сначала линия заброшенных полей, до которых из-за их удалённости не добрались наши руки, потом просто луга с кустарниками и мелкими деревьями. Ну а дальше уже начался всё густеющий лес, среди которого наблюдался старый вымощенный тракт, который начали очищать от земли. Что удивительно, никто не просил Странников заниматься этим, но они сами начали расчищать все дороги в городе и за его пределами, чтобы было удобнее перемещаться, из-за чего почти все старые дороги в пределах тумана были в удовлетворительном состоянии.
Болота же, как только туман отступил, почти сразу исчезли. Тут тоже пришлось нашему «брату» приложить руку. Несколько групп строителей по заказу тех, кто перебрался сюда жить, а это порядка сотни Странников, построили дамбу около реки, чтобы сюда даже в малых количествах не попадала вода. Сырость в воздухе ещё присутствовала, как и в некоторых местах скопления воды, но уже можно было спокойно ходить по твёрдому камню тракта, а не хрен по пойми чему под толстым слоем воды.
Но самое неприятное — это расстояние. Оно увеличилось в разы. Раньше туман выступал неким средством ускоренного передвижения, сейчас же тумана не было, тот путь, который туман закрывал, нам пришлось проделывать на своих двоих, при этом мы пару раз, когда попадалась область не с расчищенным трактом, умудрялись сбиться с пути. Из-за чего нам пришлось переночевать в этой самой деревне, благо у них уже было что-то по типу трактира, в котором имелось всего несколько комнат, зато пустые. Но ценник тут был конский, если честно. Монополия!
— Десять тысяч за одну ночь! — возмущался весьма громко Рыжий, когда мы пришли в комнату. — Десять, мать его, тысяч за одну ночь! Они совсем охренели, эти уроды! И это только с одного человека! С одного-о-о-о-о-о!
— Ладно хоть тебе хватило такта сдержаться до того момента, пока мы не пришли в комнату, — усмехнулся Андрей. — А вообще да, дороговато. Но и поселение тут только появилось. Они копят средства на существование, обустраиваются. Из города-то пока финансирования нет, а надо бы сюда часть налогов направить, заняться этим местом. Всё же, в случае чего, они первый удар с юга примут на себя.
— А ещё тут есть один очень важный стратегический ресурс, — спокойно сказал я. — Тут есть торфяники. А если моя память мне не изменяет, где торф, там и нефть. А нефть… ну вы сами поняли. Энергетические ресурсы всё время определяли дорогу развития.
— Хм-м-м-м… — задумался Рыжий. — Мне надо взглянуть на эти торфяные болота, лужи, лужицы, океаны, моря… хрен знает, что тут. Может, я придумаю, что можно сделать. У меня есть тут знакомый конструктор-изобретатель, пока меня нет, модернизирует мне кузницу, частичная автоматизация будет. Может, с ним придумаем средство переработки торфа и нефти. И сможем её начать накапливать. А когда она понадобится, сможем уже использовать спокойно. И торговать ею. Будет стратегический ресурс для торговли с соседними городами.
— А можно, — согласился я. — Но пока давайте дождёмся ужина, а потом спать. Сразу говорю, я иногда храплю!
— Хорошо, что мы не в комнате с орками, — усмехнулся Рыжий. — Вот эти двое не иногда, а постоянно храпят. Вообще постоянно. Мне даже жалко нашу ходячую консервную банку, у него же там всё будет ещё и резонировать.
Ужин был такой себе по факту. Резиновое мясо, какие-то тушёные овощи, но лучше так, чем просто резиновое мясо. Зато чай был великолепный, расслабляющий, настраивающий на сон. Вот только на всякий случай пришлось просить Литу следить за обстановкой, и, если что вдруг, будить меня, чтобы уже реагировал я. Она не возражала, всё равно ей нравится следить за тем, как я сплю. Сказала, что это привычка каждого суккуба, они получают так какое-то моральное и эстетическое удовольствие. В первую же очередь они навещают своих жертв во снах, из-за чего любят наблюдать за тем, как те спят.
В итоге ночь прошла спокойно, за исключением того, что по инициативе Лизы у девушек в комнате началось сражение подушками. Победила, кстати, что меня очень сильно удивило, Света. Тихая серая мышка, по словам двух боевых фурий, оказалась не так проста на самом деле и неплохо так умела сражаться. На подушках. Клинка она панически боялась. По крайней мере, держать в руках боялась. Какой-то гештальт? Травма? Нужно будет выяснить, но не давить на неё в этом направлении, а то ещё уйдёт из отряда.
Утром, заранее предупредив весь отряд на завтраке, я, Андрей, Элеонора, она тоже изъявила желание прогуляться, чтобы своими глазами увидеть будущий двигатель прогресса, и Рыжий выдвинулись в сторону ближайшего торфяного болота. Пришлось идти где-то с километр, местами даже по пояс в воде, но оно того стоило.
— Мамочки родные! — никогда не видел, чтобы брутальный бородатый рыжий гном с пьяной мордой так выражался. — Да это реально торф! Это то-о-о-орф! Ха-ха-ха-ха! Мы сможем делать нормальные машины со временем! Но при этом его нужно будет усилить магией, чтобы улучшить его так называемую экологичность, уменьшить расходы… и вообще, надо найти тех, кто понимает что-то в автомобилестроении. С очисткой и переработкой, думаю, проблем не возникнет, месяцев через пять, когда первое предприятие заработает, сможем производить нужные горючие жидкости.
Андрей же просто молча наполнил несколько склянок, как и Элеонора. Для чего они нужны были Химику, понятно и ежу, которые, кстати, оказывается, в этом мире тоже водятся. А вот зачем Фрост, я так и не понял. Точного объяснения она тоже не дала на этот вопрос. Просто сказала, что хочет исследовать доступными ей методами, понять, точно ли это вещество то, за что мы его приняли, ну и всё в таком роде.
Вернувшись в трактир и обсохнув, мы немного раньше времени пообедали, благо это входило в стоимость, после чего выдвинулись в сторону аванпоста. Там сейчас должно было быть не больше десятка Странников, но и сам аванпост нужен для того, чтобы просто следить за местностью. У нас нет сил, чтобы следить за тем направлением, оно развиваться будет в будущем, когда будет проложен маршрут до города, чтобы помогать тем, у кого возникнут сложности на тракте.
Ровно к обеду в итоге мы пришли в эту «крепость». Помимо охранников, как оказалось, тут работало несколько рабочих Рыжего, которых тот проверил и одному
