- Но, но! Я тебе исследую! Сам то ты как поместился в небольшом перстне?!
- Ну, это устройство древней цивилизации, которое я снял с мёртвого аристократа, в чьём теле вы сейчас живёте…
- Стоп! Об этом потом! Пока скажи, можешь мне показать, как я сейчас выгляжу?
- Только тебе, хозяин? Или твоей соседке тоже? - Вопрос искина сбивает меня с толку. Минуту требуется мне. чтобы задать встречный вопрос:
- А ты можешь сделать так, чтобы она могла видеть? Слышать то, она слышит.
- Могу, только она должна снять защиту.
Интересуюсь у Айюнии, хочет ли она видеть. Она за! Надоело ей сидеть в темноте.
- Давай, Ворчун, начинай своё действо! - Приказываю искину.
- Немного будет больно, хозяин, зато вы оба сможете видеть через глаза любой предмет. – Оповещает меня Ворчун.
Подумав несколько секунд, подтверждаю согласие на подключение к органам зрения той части мозга, в которой засела соседка по голове…
От боли я взвыл! Проклятая железяка, она сказала, что будет небольшая боль, а тут на мою голову обрушился огненный поток, который чуть не отправил меня в нирвану!
Минут пятнадцать я отходил от болевого шока. Оказывается, такие же муки претерпела и Айюния. Зато, теперь она видела окружающую обстановку через те же глаза, что и я. Как нам потом объяснил Ворчун, это связано со строением органов зрения аборигенов. Если бы я и биологиня были в своих исконных телах, такой фокус у искина просто бы не получился. Я прошёл в рубку звездолёта и сел в кресло пилота.
В этот момент мой желудок просигналил о желании подкрепиться.
- Ворчун, я хочу есть!
- Сейчас. хозяин! Я продумал это вопрос заранее.
Ко мне подошёл дроид и сунул мне в руку что-то похожее на стакан. В нём лежали три ягоды, каждая размером с земную сливу.
- Это можно есть? – С сомнением в голосе спросила Айюния.
Я тоже с недоверием смотрел на жёлтые плоды.
- Да, абсолютно безопасная пища! – ответил искин. – Её аборигены применяют, когда им надо отправиться в дальнюю дорогу. Они съедают всего три таких ягоды, и целый день могут не есть и не пить.
- Это что, наркотик? – В моей соседке по голове проснулся учёный-биолог.
- Нет. – Коротко ответил ИИ.
- У нас, на планете, откуда я родом, таких ягод нет. – Констатирует Айюния.
- Зато у нас есть, вернее. были. Правда, не ягоды, а листья одного кустарника. Его называли кока. В лист коки местные жители, индейцы, заворачивали известь, и закладывали такой «пакетик» за щёку. Посасывая этот бутерброд, индеец мог целый день не есть, проходил большие расстояния…
- Интересно! И эта твоя кока, тоже не наркотик? – Спросила соседка по голове.
- Наркотик, но только в том случае, если листья обработать специальным образом и перемолоть в порошок. Кокаин называется. Его выдумали бледнолицые цивилизаторы, уничтожившие индейцев…
Попробовал я ягоды, принесённые дроидом. Ничего, на вкус напоминают земное киви. Так и сказал биологине. Она то сама кушать не может, тело мне подчинено. После поглощения последней ягоды чувство голода действительно прошло.
- Ну, Ворочун, теперь показывай, какой я сейчас! – Командую искину. Опять заходит дроид. который тащит хорошо отполированный кусок металла, размером в мой рост.
- Извини, хозяин, зеркала у нас нет!
- Ладно, и так сойдёт!
Любуюсь на свою новую физиономию.
Принц в штанах аборигенов.
Мда! Так спортивно я не то что в четырнадцать, а даже в двадцать пять лет не выглядел!
- Слушай, Ворчун. А чего это я, то есть тело этого аборигена, такое накачанное?
- Так здесь, на этой планете, если ты не владеешь холодным оружием, ты труп! Особенно это касается аристократов.
- Давай, рассказывай всё по порядку. Вначале о том, что было, когда корабль упал на поверхность, а затем о том, что ты знаешь об этом мире!
И Ворчун рассказал…
Звездолёт упал на отмель одной из местных рек, в безлюдной области. Экипаж погиб от удара о скалу, которая нависала над этой отмелью. Случился обвал, и корабль оказался под слоем грунта. Здесь он уже двести лет. За это время река нанесла ещё больше песка и камней. И корабль оказался покрыт тремя метрами земли. Дроиды прокопали лаз от одного из люков на поверхность.
Как истинный исследователь, Ворчун стал запускать на разведку дроны, которых у него было шесть штук. Пока они не вышли из строя, искин выяснил, что на планете цивилизация находится на раннем этапе развития. Помощи от аборигенов ждать не следует. Ведь у них не было даже примитивного огнестрельного оружия. Сражались тут мечами, копьями, луками со стрелами и топорами. Ворчуна удивило, что местные вояки не используют щитов, кольчуг или лат. На воинах только штаны и перчатки. Нет и никаких шлемов.
Искин , с помощью дроидов и дронов, выяснил, что некоторую защиту от стрел и ударов мечей аборигенам обеспечивают перстни, которые носят все аристократы. Таких защитных колец у крестьян и прочего люда не наблюдалось. Тут были деревни, города и крепости, которыми и владели местные аристократы. Никаких государств пока не существовало. Аристократы постоянно вели войны друг с другом, но они прерывались два раза в год. Это были дни летнего и зимнего равноденствия. Тогда устраивались ярмарки и свадьбы. Ворчун заметил, что аборигены как-то связаны с кристаллами на перстнях. От цвета кристалла зависело положение человека в местной элите.
На планете женщин было в три раза больше. чем мужчин. Скорее всего, этот дисбаланс был вызван бесконечными войнами. Поэтому, чтобы выйти замуж, женщин выводили на аукционы, проводимые в дни равноденствий. Но свататься воин мог только к той женщине, у которой на пальце был перстень с кристаллом того же цвета, что и у желающего жениться мужчины. Но у мужчин была возможность взять в жёны женщину и с более высоким статусом в обществе. Ворчун обещал пояснить это через некоторое время. Искин определил, что у большинства аристократов перстни сделаны недавно, но есть люди, у которых эти предметы очень древние.
- А для чего нам знать это? – Поинтересовалась моя соседка по голове.
- Нам нужно добыть два перстня, чтобы убраться с этой планеты по порталу! – Огорошил нас искин. – Я узнал это, когда в мои руки попал труп аборигена, в теле которого вы сейчас живёте. Посмотрите, сбоку от кристалла. На кольце, есть выступы с точками…
Я проверил. Действительно, такое было на моём перстне.
- Ну, да! И что?
- Так вот, у новых перстней этих деталей нет. Они наблюдаются только у древних изделий. Только они могут создавать порталы. И кристаллы на них другие, живые! - Зачастил Ворчун.
- Как это, живые? – Удивилась Айюния. Мне тоже стало интересно, никогда не слышал о таком. хотя в некоторых фантастических романах, прочитанных мной, было упоминание о таких кристаллах. Но я думал, что это фантазия автора произведения. Оказывается, нет!
Ворчун пояснил:
- Они могут собирать огромное количество энергии от света звезды. Это достаточно для создания портала на дистанцию в треть галактики. Умеют это делать только живые кристаллы, вставленные в изделия Древних. Я не знаю. как часть из них попала на эту зачуханную планету, но факт, что перстни с живыми кристаллами тут есть у некоторых людей.
- Значит, нам надо силой или хитростью отнять у каких-либо аристократов два древних перстня?
- Не всё так просто! Если вы попытаетесь убить владельца такого изделия, купить у него перстень или обменять, то кристалл умрёт. И не будет нам полезен. Чтобы добиться получения перстней с живыми кристаллами, способными создать портал, вы должны получить изделие в подарок от родного человека…
- Это как? Какие у нас тут могут быть родные? – Возмутилась биологиня.
- Сейчас объясню! - Продолжил Ворчун. - Дело в том, что получить перстень с камнем определённого цвета может только муж аристократки и их совместный ребёнок. Цвет кристалла показывает возраст женщины, от которого зависит её статус в местной иерархии титулов. Если аристократка выходит замуж и появляется ребёнок, то она дарит свой перстень мужу, и он становится вновь свободным мужчиной. То есть, у него будет два перстня с камнями одинакового цвета. А это на следующий год поможет ему получить желаемую женщину на аукционе. Ведь аборигены увидят у него на пальцах два перстня, что означает мужчину, уже проверенного в деле рождения детей.
