А если будет нужно, то вся эта система может по моей команде взорваться! Жалко служанок и слуг на нижних этажах, но себя меня жальче.
И вот сейчас меня душат, прижав к своей груди так, что и не вздохнуть! Я с некоторым трудом смог выбраться из этих объятий и уклонился от нового захвата.
— Эй-эй, Лиза, куда это⁈ — грозно свела брови Таня. — Я целую неделю думала об этом, а ты убегаешь! А ну иди сюда!
— Нет уж! Я ещё жить хочу!
Мы минуты три бегали по чердаку, благо, места там хватало, пока Таня меня таки не догнала и не повалила на кровать. Что ж, пришлось подчиниться! Меня минут десять тискали и мяли, что я переносил стоически, выражая полное презрение к подобным нежностям.
— Даже с такой недовольной мордочкой ты просто милашка! — выдала в конце концов Таня и выпустила меня из своих тисков. — Фух, отвела душу!
— Что, тяжелая неделя была?
— А, да не то слово! Крутилась как белка в колесе! Вон сегодня удалось вырваться и сразу к тебе. Ну, почти сразу. — девушка улыбнулась и встрепала мои волосы.
— Хм, Таня, а чем ты вообще занимаешься? Учишься ещё? Тебе же лет…
— Ну-ну? И на сколько же я выгляжу⁈ — сощурившись, посмотрела на меня Таня.
— На девятнадцать! Правильно же? Да?
— Пф! Почти. — не стала уточнять девушка.
— Ну так ты чем так была всю неделю занята?
— А что? Любопытно?
— Ну да. Я же с вами буду ещё лет шесть жить. Надо же мне знать, чем твоя семья живёт!
— Ну… Мы же Одарённые Водной стихии, ты в курсе? Ага. Вот. Наша семья уже много лет владеет портами на Оки, что тут рядом протекает. Почти шестьдесят процентов портов и припортового хозяйства — в нашей собственности. Остальное — государственное. Неплохой бизнес, знаешь ли!
— Представляю.
— Да ну, точно не представляешь. — Таня улыбнулась и щёлкнула меня по носу. — Через Оку, Москву-реку и Волгу идёт активная торговля со странами Каспия, да и выход в Чёрное море есть. А мы, кроме прост овладения, ещё следим на глубиной русла Оки на своём участке, получаем пошлину за провоз грузов и пассажиров. Много всего, в общем. Ну вот, такие дела.
— А ты?
— Ну что я? — девушка будто не хотела говорить дальше. — Я учусь в Московском Экономическом Университете. А на этот год взяла академический отпуск, чтоб роду помочь и опыту набраться. Да и диплом смогу по этой работе написать потом.
— Хм, а для этого обязательно академку брать? У вас какие-то неприятности?
— Да нет, с чего ты взяла? — преувеличенно весёлым голосом ответила Таня.
— Знаешь, сейчас ты очень плохо врёшь! — показал ей язык. Мне же четырнадцать, я могу так. — Таня, ну серьёзно. Если какие-то неприятности, то мне лучше о них знать, раз я тут живу!
— Ну ладно! — выдохнула Таня с таким выражением лица, что я её уже прям достал. — Я уже говорила, что ты умненькая?
— Пару раз было.
— Да? Тогда скажу ещё раз — ты умненькая! А раз так, то должна понять, что такое наше положение дел привлекает чужое внимание… Понимаешь, да?
— Хм, это когда кому-то хочется кусок чужого пирога, потому что дело налажено и деньги хорошие текут не в их карман?
— Вот-вот! В общем, у нас были партнёры из Москвы. А два года назад их вынудили продать свой бизнес парочке столичных графским родам, довольно сильным и влиятельным.
— Ага. — я хмыкнул. — А после того, как эти графья получили часть бизнеса, они захотели его полностью.
— Вот именно! Последний год мы только и делаем, что крутимся, как белки в колесе, пытаясь отбиться от притязаний. Я таааак устала!
— Странно, что при этом твои родные заставили присматривать за мной.
— Кхм… — Таня потупилась. — Я… это… я тогда только взяла академку и на радостях, что свободна от учёбы на год, устроила пьянку в казино… Дед с отцом так разозлились! У них волосы в носу от ярости шевелились! Я должна была им помогать, а первое, что сделала, это загуляла…
— Тогда понятно! — я хихикнул.
— Хотя… — Таня задумалась. — Мне кажется, что они это не ради наказания сделали. Ну, не только ради наказания! В смысле, я хоть и брала тебя с собой туда-сюда, но на это же время я была свободна от работы. Вроде заботилась, но и отдыхала.
— Значит, у тебя очень хорошие родны.
— А у тебя?..
— Ха! Ты что — моё дело не читала? Папа в тюрьме, а мама, когда я последний раз её видела, требовала у меня денег. А когда я не дала, стала меня проклинать и чуть не побила.
— Бедная Лиза! — Таня с грустным лицом погладила по моим волосам. Потому весело улыбнулась. — Тогда я знаю, что тебя взбодрит! Ты же заглядывала в тот шкаф⁈
— Нееет, Таня, я не буду в ту жуть наряжаться! — я попытался спрыгнуть с кровати, но был схвачен, прижат к животу и отбуксирован к шкафу с костюмами.
— Поверь, когда ты увидишь себя в красивом платье — тебе станет намного, намного легче!
Следующий час, игнорируя моё недовольство, Таня выбирала платье, делала мне макияж, а потом, нарядив, фоткала в разных позах, заставляя улыбаться и строить разные лица.
— Я завела страничку в инстаграмме! — рассказала она по ходу дела. — Закинула туда парочку твоих фоток. Там уже сто пятьдесят подписчиков! А теперь буду раз в неделю снимать тебя и туда закидывать. Через пару месяцев, максимум через полгода ты точно станешь звездой! Такая милашка не может не стать!
— Чтоб совсем уж зазвездиться, надо в одних трусах позировать! — буркнул я, шелестя тканью платья.
— Я думала об этом. — кивнула Таня, а я шлёпнул себя ладонью по лбу. — Но ты пока слишком маленькая для этого, а в инсте есть ограничения на возраст… И не трогай лицо! Макияж смажешь!
О боги! Я, конечно, не против наготы, плевать мне на неё, но я не хочу, чтоб моей голой задницей любовался любой, у кого есть доступ к интернету! Ну, по крайней мере пока. Вон накачаю её, всё такое, тогда, может быть… Надо настроить иллюзорный массив так, чтоб он и Таню не пускал! Вот!
Когда девушка ушла, я помылся в душе и лёг на кровать лицом вверх, стал разглядывать в потолок и думать о том, что же дальше делать. До этого всего я хотел вести свою культивацию по почти обычному пути — после созвездия Духа хотел зажечь созвездие Скорости, потом Силы, а следом уже Стихий или Разума. Но сейчас обстоятельства изменились — я заперт на этом чердаке и в поместье вообще, все входы-выходы перекрыты, территорию просматривают камеры. Наружу меня не выпускают, а если попытаюсь сбежать, то меня поймают и вернуть назад.
Обдумав всё, решил, что развитие придётся слегка изменить и третьи созвездием придётся открывать созвездие Пространства. Это решит сразу две проблемы — поможет мне «ходить» сквозь пространство так, чтоб меня не заметит ни одна камера, и дополнительно позволит создавать артефакты, которые мне точно не помешают. Загвоздка в том, что это созвездие я так до конца и не зажег в прошлой жизни. С первыми звёздами проблем точно не будет, но вот с последующими… Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления.
Неплохо было бы ещё посадить тут, на чердаке, астральные цветы из зимнего сада маркизов. Я уже получил разрешение посещать его, когда захочу — раньше ж я там ничего не ломал и не портил, так что никто не был против. Надо раздобыть горшки, штук десять-пятнадцать, и наполнить их землёй. Хм, вот и план на первое время.
— Лиза! Ты тут? — от двери на чердак послышался голос одной из служанок снизу.
— Ага. Что там? — открыл дверь и посмотрел на девушку.
— Там какие-то люди у ворот поместья стоят, говорят, что хотят поговорить с тобой. И они китайцы! Или ещё кто, ну, корейцы или японцы. Но больше похожи на китайцев. — немного неуверенно описала их служанка.
— Я поняла. Спасибо!
— Да не за что.
Закрыв дверь, сосредоточился на следящей метке, что засела на теле. Хм, поводок уходит куда-то далеко в город, его владелец точно не где-то поблизости. Или мои визитёры не взяли с собой этого своего приятеля, или это китайцы из другого лагеря. Что ж, пойду посмотрю, что они могут мне предложить и сколько можно сбить денег с них.
