как, - кивнул парень. – Хорошо, я приятно удивлён. А предложение – это совместно с вашим кланом пройтись по местной теневой сфере и занять оба города, через которые по морю идёт товарооборот на чёрном рынке?
- Да, - удивлённо ответила девушка, открывая для себя этого парня с новой, ранее не известной для неё, стороны.
- Ну тогда передай ему, что я очень заинтересован, - хищно улыбнулся Ксандер и полез в карман за очередной сигаретой. – Пусть назначает встречу, нам с ним найдётся о чём поговорить.
Контролируемый метаболизм – это отличная вещь, скажу я вам. Благодаря этой способности я смог окончательно избавиться от ненависти к одному явлению. А преодоление ненависти – это, в свою очередь, какой-никакой личностный рост и саморазвитие. Хоть и ненависть эта была у меня всего лишь к звуку будильника… Зато жил я с ней - сколько себя помню, а сейчас вот избавился. Пусть и крохотный, но всё равно шажок на пути к просветлению. Нужно же с чего-то начинать, верно? Рим, между прочим, тоже не сразу строился.
Несмотря на то, что поспать мне этой ночью удалось всего четыре с небольшим часа, чувствовал я себя бодрым и выспавшимся. Проснулся я сегодня, кстати, не у себя дома, а в капсульном отеле неподалёку от аэропорта. Вернулся я из Британии лишь поздней ночью. Пришлось задержаться, потому что отец Элизабет внезапно дозрел и, наконец, сделал мне то предложение, которого я ждал от него уже давно. Если бы он продолжил медлить и дальше – пришлось бы самому напрашиваться на деловой разговор.
Оказывается, моя благородная подруга запретила своему папочке следить за мной, и Боунсы узнали о том, что синдикат «Кровь дракона» принадлежит мне со всеми потрохами совсем недавно. Удивительная блажь, что отец действительно её послушался, но, оказывается, и так тоже бывает у аристократов. Балует Эдвард свою дочку, конечно. Выкати мне похожее требование Инна, - не следить за её подозрительным другом, - я бы только пальцем у виска покрутил и в придачу сразу вправил бы ей мозги основательной лекцией-нотацией на тему глупости некоторых особ подросткового возраста и женского пола. В будущем клане Холланд – такие сентиментальные порывы нам точно не нужны, чревато это дело неприятными последствиями, самая безобидная из которых – это упущенная из-за неосведомлённости выгода.
Стоя перед зеркалом в ванной комнате, я умылся холодной водой и придирчиво осмотрел своё отражение. За эти полгода я смог избавиться от множества недостатков в своём теле, однако главный из них - всё ещё при мне. Я до сих пор смертный. Но это, к счастью, тоже поправимо, если Кира меня действительно не обманывает. Так что и от этого неприятного дефекта я рано или поздно избавлюсь. Хорошо, когда есть к чему стремиться.
Ну а если говорить о насущных вещах, то я сейчас находился, пожалуй, в лучшей физической форме за всю свою долгую и не очень стандартную, а местами даже искусственную, жизнь. Мной и доктором-эндокринологом Еленой Кавьяр, по совместительству являющейся матерью моего полу-сумасшедшего приятеля-киборга, за эти полгода была проделана воистину колоссальная работа. По её итогам мне пришлось набрать ещё восемь килограммов мышечной массы, что ощущалось весьма непривычно, но результат... Чего стоит только то, что теперь я могу непрерывно поддерживать разгон восприятия, - пожалуй, мой самый главный козырь на данный момент, - без малого четыре минуты. Ну и мой энергетический резерв удалось существенно увеличить, что тоже очень важно. Короче говоря, я чертовски усилился, наверное, исчерпав уже все лимиты, доступные мне на первом ранге развития адепта молнии. Но этого всё ещё мало. В этом мире предостаточно одарённых, которые в разы сильнее меня.
А вообще, я считаю, что личной силы - много не бывает. Если меня кто-нибудь спросит: «сколько силы тебе нужно, чтобы успокоиться?» - то мой ответ будет: «больше». Будь я даже самой могущественной метой в Центральной Оси – мой ответ и в этом случае останется прежним. Мне нужно больше.
Но кроме собственного развития, увы, за эти полгода мне приходилось заниматься и другими, куда менее интересными вещами. Организационные вопросы, открытье бизнесов, ну и вся прочая унылая рутина, связанная по большей части с зарабатыванием денег. У меня это неплохо получается, и тут уж лучше иметь такие навыки, чем нет. Только вот душа у меня к этому совсем не лежит, а свалить эти заботы – мне пока не на кого. Не подвернулся ещё достаточно способный и предприимчивый человек, а главное -мотивированный и верный лично мне. Такие кадры вообще всегда в дефиците.
Кстати, мои ежемесячные визиты в Британию под предлогом налаживания отношений с английскими кланами – это, по большей части, моя отчаянная попытка хотя бы на время сбежать от бумажной работы, встреч и переговоров, успевших осточертеть мне за последние месяцы. А так - и с Элизабет пообщался, и отдохнул, и оправдание перед самим собой есть. Я же налаживаю отношения, завожу связи, верно? Ну и что в итоге? А в итоге моя попытка перенаправить собственную прокрастинацию в конструктивное русло всё-таки увенчалась успехом.
Одевшись, я покинул свою комнату и спустился в холл отеля. Бросив взгляд на парковку и не обнаружив там знакомого чёрного внедорожника с аэрографией, изображающей красного дракона на фоне символа Киры, решил зайти в дьюти-фри и купить чего-нибудь перекусить. На счёт аэрографии и нового логотипа моего синдиката – ну да, я уже начал всеми доступными методами популяризировать эмблему своей персональной богини. Я же всё-таки человек набожный и искренне верующий, так что пускай хоть и тоненьким ручейком, но энергия веры Кире достаётся. Большего на этом этапе ей предоставить я всё равно пока не могу.
Через две недели я уже получу статус претендента, что значительно повысит мои возможности. Ещё придётся посещать занятия в академии и, наконец, начинать плотно знакомиться с местными детишками мажоров и обычными гражданами, которые в будущем тоже смогут стать аристократами, если генетическая предрасположенность и должная целеустремлённость вкупе с силой воли позволят им перешагнуть через ступень первого ранга и вознестись до мета-категории. И из занятий, и из знакомств с одарёнными подростками я собираюсь извлечь максимум пользы, но до этого времени мне нужно успеть завершить ещё два важных дела.
По одному из этих дел - мне в ближайшее время нужно будет слетать в Сибирский регион Центральной Оси. По слухам, там
