была прекрасна. Она не выглядела покоренной губительными технологиями и аграрным проклятием вечно голодных развивающихся цивилизаций. Это были пышные леса, перемежающиеся с множественными реками и океанами. Зеленая, прекрасная. Не скажешь, что этот шар живого малахита хранил в себе чьи-то наземные базы. Но именно так и было.
Огромный город, что по совместительству представлял из себя альвийскую базу, сейчас был взбудоражен и полон движения. Советник Амдир — его управляющий, объявил о прибытии союзников. Жизнь на фронтире и недавние бои научили осевших тут альвов, что помощь никогда лишней не бывает. И протянутая рука помощи — это величайшая ценность в этих суровых, отдаленных от центра, системах. Постоянная опасность нападения пиратов и прожжённого консерватора, коими в большей части альвы и являются, сделала их куда более открытыми и готовыми к внешней политике.
Стоит отметить, что данная база сильно отличалась от используемых в центральных Княжествах. Она больше походила на города Круга Друидов. В центре располагалось огромное дерево, Великое Древо альвов. Его золотые листья и белая, как мел, кора, разительно выделяли растения на общем фоне города. Это был центр их древних верований. Это было тем, из-за чего большинство из них было вынуждено покинуть благополучные центральные системы и осесть на границе. Иронично, что при том альвы не были слепыми фанатиками. Но именно Древо для этих разумных стало «недостающим паззлом», что сделало их существование целостным.
Если же опустить духовную составляющую, то многие, живущие здесь, после контакта с Великим Древом почувствовали себя намного лучше. Их покинули болезни, что даже альвийская медицина не всегда могла излечить. А вот «древняя легенда» смогла. Да так, что сами Князья забеспокоились и удалили «нарастающую проблему» подальше, на фронтир.
Удивительно, но альвы восприняли эту негласную ссылку спокойно. Теперь эта база становилась их городом мечты. Городом легенд, утопающем в зелени и цветах, под сенью Великого Древа.
— Значит он скоро прибудет? — стоявшая рядом с Амдиром, Айла, переминалась с ноги на ногу. Сейчас они расположились под сенью Древа, ожидая появления гостей.
— Я думал тебя это мало интересует, Айла. Мы сейчас вообще об одной ли персоне говорим? — советник находился в прекрасном расположении духа. Частично это обеспечивалось продолжительной лекцией, которую дочке Князя пришлось выслушать до конца, вне зависимости от ее на то желания. Князь постарался.
— Вы все прекрасно понимаете, уважаемый советник. Командор уже третий раз спасает мне жизнь… конечно меня интересует его прибытие — девушка неожиданно стала вести себя крайне тихо.
— Действительно. Хотя я слышал, что ранее вы были к нему куда более приветливы. Намного более приветливы. А вот по последнему визиту и не скажешь… Неужели что-то изменилось? — старый альв просто отдыхал душой, ловя на столь мелкие уловки такую неопытную особу.
— Что-то… изменилось — сказано было настолько тихо, что Амдир бы даже не услышал ответа, если бы заранее его не знал.
— Или кто-то, да? — рассмеялся старый альв, глядя на мгновенно покрасневшую Айлу.
Но девушка не успела ничего ответить. Неожиданно небо города потемнело. Небеса почернели и тучи разорвало появление огромного корабля. Антрацитовый хищник ворвался, подобно падающему с небес богу. Но в последний момент он остановился, нависая над широкой, лишенной деревьев, площадкой. Танатос снизошел с небес.
Альвы специально оставили это место свободным от любых растений. Оно использовалось подобно докам, для посадок челноков и мелкого транспорта. Сами корабли перехватывались спрятанными среди крон деревьев магнитными захватами. Танатос завис, подхваченный захватами. Но от него отделилось, попеременно, два массивных десантных челнока.
Челноки двигались неравномерно. Один явно опережал другой. Поэтому, когда второй лишь начинал свое движение, первый уже приземлился на площадку. Его запирающий люк открылся, выпуская своих пассажиров.
Альвийские солдаты, в парадной форме, выстроились в почетном карауле, встречая гостей.
— О, духи — стоявший недалеко от Древа обычный альв не сдержал эмоций — Я думал они все уничтожены!
Советник хмыкнул, услышав восклицание альва. Стоявшие неподалеку альвы высказывались так же.
Гулкие удары, что были лишь обычными шагами. Гигантские фигуры, возвышающиеся над остальными солдатами. Массивная броня и оружие. Эти титаны покинули челнок, выстраиваясь в два ряда. Клан Орд прибыл.
Три удара. Гулкие, четкие. Встречавшие их солдаты, без единой команды начальств, отдали честь легендарным воинам. Они ударили себя по груди и сделали несколько шагов назад, выражая полное доверия прибывшим воинам.
Воины Орд прошли вперед и остановились. Челнок, доставивший их, поднялся в воздух, возвращаясь на Танатос, а его место занял его собрат. Все так же медленно начал открываться люк. Неожиданный удар едва ли не снес его с креплений. Но люк открылся в ту же секунду. Пассажир внутри был крайне нетерпелив. Через открывшийся проем просунулась чешуйчатая голова.
— О! — кажется даже советник не смог сдержать своего восхищения.
— Легенды правдивы… — чей-то дрожащий голос раздался в отдалении.
— Великое Древо — одна альвийка упала на колени рядом с Древом и стала молиться.
— Все было не зря… Не зря — третий альв с трепетом в голосе закивал, общаясь сам с собой — Мы не зря избрали этот путь.
Дело в том, что Великое Древо считалось в легендах альвов божеством. Но было еще одно существо, что приравнивалось едва ли не к божественному статусу. Точнее не существо, а существа. Это были легендарные драконы.
Антрацитовая голова ящера осмотрела все вокруг. Массивные передние лапы вырвали целые клочья земли, толкая тяжелое тело. Дракон покинул челнок. Гулкие восхищенные выкрики послышались в толпе альвов. На спине зверя находилось двойное седло. Седло, что было занято двумя разумными. И пусть один из них пока не привлекал внимания простой, неказистой броней, вторая вызвала ряд перешёптываний. Два альвийских клинка и такая же броня вкупе с драконом заставляли видевших эту картину альвов самим находить устраивающие их ассоциации.
— Наездница драконов — тихо проговорил один альв и этот шепот разнесся по все толпе. И совершенно не важно, что дракон вез двоих, толпа все равно нашла свою легенду.
Громкий рык прокатился по всей площади дока. Воины клана Орд сделали шаг вперед, неспешно двигаясь к Великому Древу. А вслед за ними вальяжно, зная себе цену, двинулся дракон.
Глава 18
Глава 18
Словно удары множества клинков, по коридорам отсеков эхом расходился звонкий цокот. В помещение, неспешно ступая всеми своими конечностями, вошла арахна. Остановилась, слегка присев. Невысокая девочка, как будто это было полной для нее обыденностью, спрыгнула со спины этого создания. А потом подошла ближе и быстро обняла бывшую альвийку:
— Спасибо — помахала ей Лира.
— Не за что — как можно более тихо, чтобы не оскалиться своими клыками, проговорила арахна и пошла дальше.
—
