Все, за чем я приходил в банк, я сделал: проверил состояние счёта, положил в банковскую ячейку договор с Аньелли, по которому они перевели «моё вознаграждение», оплатил задолженность по карте «Dinners Club» и поменял один из дорожных чеков American Express, самый скромный, всего на тысячу долларов, на наличку.
Поэтому я уверил ассистента, что более мне ничего не нужно и спросил, каким образом я могу оценить его работу. Оказалось, что такое в этом времени еще не практикуется. Мы удивленно похлопали на друг друга глазами, прибежал срочно вызванный ассистентом старший менеджер, выразил мне свое сожаление досадным упущением, уверил, что в следующий мой приход я смогу-таки оценить работу сотрудника банка, после чего я немного обалдевший от спровоцированного мною переполоха, попросил вызвать для меня такси.
Нужно было взять в прокате машину. Все же Понтиак, который числился за Тейлором Андерсоном был слишком приметным, что совершенно не вязалось с нынешней ситуацией, при которой приоритеты кардинально изменились. По плану мне предстояло посетить Нью-Хейвен, но так, чтобы не особо бросаться в глаза.
Зачем я туда собрался, если собирался кинуть целый город? Да все из-за договоренности с Ромео. Решил, что для новой аферы проще будет воспользоваться документами Тейлора Андерсона. Все-равно от чьего-то имени надо было заключать контракт. Без него целый сухогруз итальянских тачек в Штаты не привезёшь. Самому светиться глупо, а нового бомжа с документами искать муторно. Да и, если честно, не хотелось из-за какой-то паршивой сотни тысяч посадить себе полицию на хвост. Так что, как бы мне не хотелось обратного, но денежки горожанам вернуть придется. Просто так выйдет проще и, как ни странно, дешевле.
Да и реноме у Андерсона подходящее — невезучий бизнесмен. Учитывая, что и телевизионный и автомобильный бизнес ждет крах.
А значит мой путь лежит в Коннектикут.
Спустя час я ударил по рукам с улыбчивым пожилым джентльменом и снял на пару дней Oldsmobile 88 с автоматической коробкой передач. Именно то, что нужно для комфортной поездки в соседний штат.
Пока ехал по Манхеттену, по радио, делая перерывы на рекламу, крутили хиты этого лета. Музыка шла фоном, а вот один из рекламных роликов меня заинтересовал:
«Леди и Джентльмены, пансионат Уильяма Медли приглашает вас провести незабываемый отпуск в горах Кэтскиллс. У нас есть всё для отличного отдыха: комфортабельные номера и гостевые домики, полный пансион, четыре отапливаемых бассейна, лодочная станция, собственный оркестр и многое-многое другое. Наши цены очень привлекательны. С комфортом провести десять дней в нашем пансионате выйдет от ста долларов за человека. Приобрести путевки вы можете как позвонив по телефону, так и приехав в наш офис»
Кэтскиллс, Кэтскиллс, что-то было связано с этим курортом. А точно! Туда хотела поехать отдохнуть та телефонистка. Марджери, кажется.
И вроде бы я обещал ей путевку подарить. Отблагодарить, так сказать за оказанный приют. Хотя стоп. Ничего я не обещал. Это все происки Фрэнка. Это он у нас известный благотворитель. Только он мог додуматься последние деньги библиотеке отдать.
Ладно, Фрэнк, если для тебя это так важно, то девушка получится свою путевку.
Пришлось разворачиваться и ехать на пятую авеню, где располагались и офис продаж пансионата Медли, и супермаркет, где работала Марджери.
Путевка обошлась мне не в сто долларов, как обещала реклама, а на четверть дороже. Но кто верит рекламе?
С подарочным сертификатом на открытую дату я подъехал к супермаркету. Вот только стоянка здесь была запрещена и пришлось искать парковку.
Поэтому в роскошные двери я входил только минут через двадцать. Вошел и окунулся в мир роскоши и наживы.
Америка христианская страна? Ха, фигня всё это. Главный и единственный бог для американцев — её величество нажива. И я попал в один из храмов этого бога. В этом роскошном супермаркете всё было сделано, чтобы покупатели-прихожане с радостью платили дань.
В проходах между рядами витрин, буквально ломящихся от люксовых вещей, вальяжно прохаживались посетители. Плохо или хотя бы небрежно одетых я тут не видел. Хоть и не стоял на входе фейсконтроль, но сразу было понятно, беднякам тут не место. Настоящий рай для среднего класса и выше.
Огромные окна в сочетании с роскошными люстрами давали много света. Запахи элитного парфюма наполняли воздух, не так как в парфюмерных магазинах двадцать первого века, откуда уже через пять минут хотелось бежать. Нет, здесь в воздухе стоял аромат роскоши и красивой жизни.
Первым делом подошел к стойке, за которой девушка-сотрудница приветствовала гостей супермаркета и отвечала на их вопросы.
— Простите мисс, вы можете мне помочь? — с небольшой задержкой спросил я. Слишком увлекся разглядыванием этой красотки.
Впрочем, других тут не держали. Я прошелся заинтересованным взглядом по сотрудницам секции косметики, что располагалась практически на входе. Ощущение, что работали здесь исключительно модели на любой вкус, даже пара очень эффектных негритянок была, что обслуживали чернокожих клиентов. Очередной пример сегрегации. Богатому негру уже можно войти в этот магазин и потратить свои баксы, но вот белая девушка обслуживать его не будет.
— Конечно, мистер, буду рада вам помочь, — улыбаясь заверила красотка за стойкой, и с этой сияющей улыбкой так и застыла, ожидая от меня конкретики.
— У меня просьба личного характера. Дело в том, что я познакомился с девушкой, почти такой же красивой, как вы, — комплимент никогда лишним не будет. — Её зовут Марджери и она работает телефонисткой здесь в Би Элтман. Вы не могли бы передать ей от меня вот этот конверт? — я постарался изобразить на лице свою самую располагающую улыбку.
Сработало.
***
До Нью-Хейвена оставалось часа два максимум, когда мне пришлось съехать с хайвэя. Как объяснили мне патрульные двумя машинами перегородившие дорогу, впереди перевернулся молоковоз.
— Впереди настоящий Milky Way, — схохмил один из них.
Пришлось посмеяться и объезжать по локальным дорогам.
Дорога петляла по небольшим поселкам плавно перетекающих один в другой. Мой путь пролегал по настоящей американской глубинке. На полях работали тракторы из труб которых шёл вверх такой густой и черный дым что казалось что в баках не солярка, а сырая нефть. Пару раз мне дорогу преграждали огромные стада коров и гусей. Временами попадались написанные на картонках объявления о гаражных распродажах. Всё буквально дышало покоем и размеренностью.
Видимо это атмосфера так меня расслабила, что когда я увидел впереди стоящую тачку с открытым капотом, то даже не раздумывая притормозил.
— Эй, мистер, вам помочь? — окликнул я из открытого окна моего Oldsmobile мужчину, что ковырялся под капотом припаркованного на обочине Примута. Дело было уже к вечеру, и собирался дождь.
— Спасибо, но боюсь, здесь мне может помочь только автомеханик. Чертово ведро с гайками, — он с силой закрыл капот.
Мужчина был уже немолод, навскидку лет около пятидесяти, с высоким лбом, прямым носом и располагающим к себе взглядом.
— Сейчас вечер и уже начало темнеть, так что садитесь, подвезу вас до ближайшей гостиницы или мотеля. Переночуете там и завтра разберетесь с машиной, — предложил я.
— Спасибо, молодой человек, дайте минуту, — радостно отозвался незадачливый автомобилист, после чего забрал из машины вещи: портфель, пиджак и какую-то коробку из багажника. Я помог погрузить её в багажник своей машины и мы поехали.
— Рэймонд Альберт Крок, — представился он. — Можно просто Рэй.
— Фрэнк Уилсон. Рад знакомству, — ответил я, с трудом скрывая своё удивление. Просто так встретить на дороге одного из первых владельцев McDonald’s, это что-то из разряда чуда. — Куда едете, Рэй?
