странно слышать, что в эти места могут люди попадают не только как в ссылку?
После этих слов Кирсновский будто бы запылал изнутри. Он взбудораженно подскочил на диване.
- Да какая это ссылка? – В этот раз ему удалось сдержаться, чтобы не закричать, - это мечта! Здесь можно такое делать и ничего за это не будет. Это у вас там охранка лютует и душит всех амбициозных смелых творцов.
- Ты про химер? – Я пытался направить разговор в нужное мне русло.
- И про них тоже. Здесь к тебе посреди ночи не ворвутся хмыри в черных мундирах за то, что ты занимаешься не той магией.
- А как здесь относятся к этому?
Кирсновский неопределенно пожал плечами.
- Всем плевать. Тут люди какие-то отстраненные все. Жизнь в столице, конечно, повеселее будет. В Боратовске развлечений не особо много. Тут ни оперы нет нормальной, ни филармонии, ни театра… Стоп, я говорил, какой мой любимый театр?
- Нет.
- Кукольный!
Я прыснул со смеху, чем заслужил взгляд осуждения через толстые желтые линзы.
- Чего смешного? Это же самая настоящая магия! Ты управляешь движениями кукол. Тебе нужно еще и через их речь и действия показывать эмоции. Пока обычные актеры играют одну роль, кукольник в одиночку создает целый спектакль самолично.
Кирсновский был очень эмоциональным и говорил с таким жаром, что слюна летела изо рта. Говорил он с чрезмерным количеством театральных пауз, которые использовал практически после каждого третьего слова.
- Я не фанат театра, - честно ответил я, пожав плечами.
- Ипподрома здесь нет, извини, - с улыбкой сказал парень, - зато карты играют часто.
- Лидия говорила, что ты здесь частый гость.
- Есть такой грешок. Как я говорил? В Боратовске мало развлечений. И это место как раз тем хорошо, что здесь есть… - Последовала театральная пауза, пока он обводил взглядом помещение. Внезапно его взгляд остановился на красной от закатного солнца кирпичной стене за окном. Ухмылка сползла с его лица. Резким молниеносным движением он извлек из кармана часы на цепочке. Глянув на время на циферблате, парень облегченно выдохнул.
- Что ты сказать хотел?
- А? – Задумался Кирсновский, пытаясь вспомнить, на чем он остановился.
- И это место как раз тем хорошо, что здесь есть… - Я дословно запомнил сказанное им. Очевидно, что зелье того доктора немного улучшает запоминание. Наверное, оно предназначалось для стариков с деменцией, а не столько для людей с амнезией.
- Ну оно как раз сейчас начнется, - мой собеседник достал из кармана часы, - пару минут и начнется.
- Что именно?
Кирсновский молча указал мне куда-то вправо. В комнате сейчас было непривычно тихо и слышались лишь шлепки босых женских ног. Я обернулся и увидел облаченную в одежды викингов с кольчугой и копьем Лидию. Образ должен был олицетворять валькирию из скандинавских легенд. Хоть женщина и была облачена в стальную броню, шла она с легкостью.
- Ну ясно все с тобой, театрал, - я хлопнул Кирсновского по плечу, чем заслужил непонимающий взгляд.
- Что ясно?
- Мы же в ателье. Значит сейчас начинается показ мод, - предположил я, глядя на проходку Лидии в образе валькирии.
Кирсновский мне ответил просто маниакальным смехом, напугав добрую половину всех гостей. Даже Лидия рефлекторно вцепилась в копье.
- Любомирский, как же я скучал по твоему юмору, - вытирая выступившие от смеха слезы, сказал мой старый знакомый, - ты же будешь участвовать в дуэлях?
Я хотел было отшутиться от слов Кирсновского, но заметил на себе злобный взгляд одного местного дворянина, с которым мне довелось некогда подраться у кабака. На его лице застыла гаденькая ухмылка.
- Придется, дорогой мой Кирсновский, - сказал я и как бы невзначай почесал нос. Мой хулиганский жест не оставил от ухмылки того парня и следа.
- Я верю в тебя, Костя.
- Насколько сильно?
- Настолько, что сделал на тебя ставку.
Кирсновский с улыбкой хлопнул меня по плечу. Маленькие плутоватые искорки в его взгляде пробивались через толстые желтые очки. В моей победе он более чем уверен.
- Половина выигрыша моя, - поставил его перед фактом я.
- С чего это?
- Бойцу нужна мотивация для того, чтобы он стремился к победе.
- А как же радость от самого процесса честной схватки? Нет ничего лучше чарующего момента осознания превосходства над своим противником с помощью отточенного годами мастерства. В один момент ты поймешь, что исход вашей схватки предрешен, что тебе нужно сделать один только выбор: завершить ее здесь и сейчас или растянуть удовольствие чуть подольше. В пленительном танце вы будете…
- Кирсновский, ты следующий на дуэль!
- Ладно, половина так половина, не кипятись, - обреченно вздохнул Кирсновский.
- То-то же.
Под дуэли здесь отводили комнату на втором этаже размером с мой школьный спортзал. По прочерченной на полу линии помещение делилось на две части: арену и зрительский зал. Между собой оба пространства различались лишь наличием стульев в одной части комнаты и кучей повреждений на стенах – в другой.
Публика размещалась на стоящих плотными рядами стульях. Мест в той части было почти впритык с количеством гостей сегодняшнего вечера. А ведь, как я слышал, это был не самый многолюдный день.
Мой бой с тем дворянином хотели пропихнуть впереди всех, как открытие. Кирсновский горячо протестовал этому решению и настаивал, чтобы его оставили вишенкой на торте. Мне не хотелось расстраивать завышенные ожидания старого знакомого Константина, но и первым идти не желал. Я смог убедить Лидию пустить мою дуэль второй. Так хотя бы смогу понять, что именно должно происходить за той чертой на полу.
В качестве гладиаторов на импровизированную арену выступили двое доходяг. Один из них разделся до пояса, обнажив обтянутый кожей торс без единого намека на мышцы. Его противник был не сильно крупнее,
