огромным валирийским двуручником — вновь перекованным Льдом, который ему еще в столице вернул дядя Эйрис.
Вот только реакция наших рассказчиков была далека от ожидаемой.
— Сколько⁈
— Не может быть… — С нескрываемым шоком Ал сначала посмотрел на лицо Старка, видимо искав хоть один намек на шутку, а после на меня и королеву. — Этого не может быть. Весь народ Иных, если верить словам Бриндена, насчитывает от силы пару тысяч мужчин и женщин. Да и не пошел бы никто за Королем Ночи!
— О чем вы гово… — Хотела было спросить королева, но ее случайно перебил бастард, резко схвативший за рукав хозяина Винтерфелла.
— Как они выглядели, Робб⁈
— Кто они? — Недоуменно спросил его Старк.
— Иные! — С нескрываемой паникой выкрикнул Сноу, неотрывно смотря ему в глаза.
— Как бледные ледяные статуи. — Ответила я вместо Старка, начав перечислять черты тех тварей, которые под конец битвы карабкались по Стене. — Прозрачные, с выступающими ребрами, длинными белыми волосами и уродливыми рожами. Они сражались мечами изо льда и постоянно что-то громко кричали, что аж уши кровоточили.
— Фу-у-ух-х… — Резко выдохнули оба рассказчика, посмотрев друг на друга с понимающими улыбками.
— Это были не Иные, лорд Старк. — Сказал Аларик, хорошенько отхлебнув из своего кубка. — Тех, кого вы приняли за Иных были были Белые Ходоки. Это высшие упыри, которые они могут создавать из младенцев и маленьких детей. Против вас в тот день воевал только один Иной.
Один Иной?
Один Иной⁈.
Мы еле выстояли против всего одного Иного, а там, по словам Аларика, их несколько тысяч…
Повернув голову и увидев замершее в ужасе лицо королевы, я была готова поклялся — я не сильно от нее отличалась.
— Сестра, ваше величество, не нужно так беспокоится. — Обратился к нам брат, заметив наше настроение. — Без приказа Великого Иного и разрешения Совета они никогда не покинут свой город.
— Совет?
— Город? — Задали мы с королевой одновременно вопрос, повернув голову к братцу.
— Иные живут в своем отдельном городе, расположенном в глубине земель Вечной Зимы. — Вместо Аларика ответил Сноу. — Ими правит Совет, состоящий из самых первых Иных, которые первые получили благословение от их бога. Без разрешения Совета ни один Иной не может покидать город и применять сильную магию, как создание Белых Ходоков или навивание Белой Стужи.
— Но вы же говорили что у них есть король. Король Ночи. — Уточнил один важный момент Молодой Волк.
— О нем еще в легендах говорилось. — Кивнула я, вспомнив сказки, найденные в библиотеке Дозора.
— Король Ночи это не титул, а прозвище, данное самому себе. — Усмехнулся Аларик. — Как только Иные исполнили приказ своего бога они ушли на север и основали свой город, они обнаружили проблему, присущую всем магическим народам. Влечение их стало слабо, а понести для их женщин стало невероятным подвигом. За сотню лет, прошедших после их похода на юг, у них родился всего один ребенок. Девочка, обладавшая любовью и милостью самого Великого Иного. Именно про нее говорится в той старой легенде.
— Но как она оказалась у Стены? — Спросила я, вспомнив как в детстве за мной следил отец и слуги. Я не то что из-за замка не вышла бы без охраны, голову из окна бы не высунула. А здесь единственный ребенок за целый век.
— Древовидцы сами этого не знают, ведь в тех землях не то что чародрев, ни одного живого существа. — Пожав плечами ответил Аларик, сделав очередной глоток из своего кубка. — Просто в какой-то момент молодая Иная, которой не было в последнем вторжении, появилась около Стены. Там ее заметил Торгун Старк, бывший тогда лордом-командующим Ночного Дозора. Дальше все было как в сказке — он погнался за ней, поухаживал, обесчестил под ближайшим кустом…
— Пф…
— Аларик! — Прикрикнула я на младшего брата, впервые позволившего себе такие выражения. Особенно возле королевы. На гвардейца, с горящей огненной цепью на гербе, который еле сдерживал смех, я старалась не смотреть.
— Но все так и было. — Возразил брат и его неожиданно поддержал Сноу:
— Все верно. Лорд-командующий попрал свои обеты и сбежал из ордена ради этой женщины со своего поста. — С нескрываемым презрением сказал бастард, судя по всему искренне верящий в идеалы Ночного Дозора. И то, что его далекий предок их нарушил, было большим уроном для его чести. Рыцарь без страха и упрека… тьфу. — В Зачарованном лесу он возлежал с ней, а она, влюбившись в него, даровала ему часть своей силы, превратив в Иного.
«Совсем дура» — Подумала я, но глянув краем глаза на королеву суть не ударила себя рукой по лицу. На ее лице прямо читалось понимание, а вспоминая про ее «счастливый» брак с дотракийцем мне стало понятно, что дур в этом мире всегда было много.
— Дальше все было как в сказке. — Продолжил Аларик, оперившись головой на руку и с нескрываемой издевкой продолжил. — Принц, обрёдший силу благодаря своей возлюбленной принцессе, начал мстить своим врагам. Ведь принц считал несправедливым, что у него отобрали Винетрфел и власть над Севером. Покорив своей власти орден он начал шествие на юг и север, подчиняя своей воле племена людей и великанов, а тех, кто стоял против него до конца умерщвлял и превращал в верных только себе слуг. Вот только не спали злые силы и собрал под своим началом Брандон Крушитель, бывший братом принца, и пошел на него войной. Долго шла битва. Десять долгих лет сражались одичалые и северяне против мертвецов и дозорных, пока не прилетел из земель Вечной Ночи огромный ледяной дракон, несший на своей спине отца принцессы. Он, быстро взяв до за загривок, увидел творившееся в землях живых безобразие и сделал тоже самое с принцем, уже тогда взявший себе титул Короля Ночи. И улетели они в закат, оставив непонимающих смертных гадать, что только произошло на их глазах.
