- Эм... вообще-то вон там кружку одноразовую можно взять, - явно озадаченный моим поведением сказал Дэн.
Я обернулась в указанную сторону и увидела небольшой автомат в тени куста с ярко мигающим стаканом на нем.
- Ну, - сконфузилась я. - Сами мы не местные! Без понятия как тут что устроено.
Там не менее я сходила за стаканом (даже с первого раза поняла как его добыть), и не найдя ничего особенного в выданной мне посуде, вернулась к фонтану.
- Ничего, вкусная, - наконец распробовала я воду. - Только холодная.
- Вкусная? - переспросил Дэн.
- Да, приятно пить.
- Вода же по определению не имеет вкуса.
- Ничего ты в колбасных обрезках не понимаешь! Это ж вода без примесей вкуса не имеет! А вот вода с хлоркой из крана вполне себе имеет! И тут куча всего намешано, но вкус приятный. На, попробуй!
Я протянула ему свой стакан, Дэн сделал глоток.
- Вода, богатая на... микроэлементы, - пожал он плечами, чуть запнувшись на последнем слове.
- Эх, действительно в колбасных обрезках не разбираешься, - махнула я рукой, залпом допивая стакан. И как раз вовремя.
- Смотри, птица летит, - Дэн показал рукой вверх. Я поспешно вскинула голову и инстинктивно чуть пригнулась, птица видимо взлетала с соседнего дерева. Впечатление она производила не хуже бабочкиного и походила скорее на небольшого дракона, причем не самой симпатичной наружности. - Не бойся.
- Это маленькая или большая птица по местным меркам? - спросила я, заставляя себя выпрямиться.
- Средняя, - оценил парень. - Если поменьше, есть побольше.
- Намного?
- Раза в полтора меньше, раза в два больше, - прикинул Дэн, провожая птицу взглядом до последнего.
- Знаешь, эта планета очень милая и симпатичная, но летающее ее население мне не нравится, - честно сказала я ему.
- Ну да, для людей они выглядят непривычно, - согласился Дэн.
- Непривычно? Да они на монстров похожи из фильмов ужасов. Еще кровищу с кишками дофантазировать и готовый ужастик!
- В ваше время были такие ужастики? - заинтересовался Дэн.
- Весьма похожие, - закивала я.
- Хм... - только и сказал Дэн.
Я же тем временем увидела часть скамейки, выглядывающей из-за куста, и направилась туда, желая немного передохнуть. Но скамейка оказалась занята. На ней стояла маленькая девочка и усердно подпрыгивала, стараясь ухватиться за нижнюю ветку дерева. Прыгала она хорошо и высоко, но до ветки, пожалуй, даже я бы допрыгнула с трудом.
- Что случилось? - участливо поинтересовалась я, подходя ближе.
- Да вот, котенок залез на дерево. Не могу достать, а он боится! - ответила девочка, снова безрезультатно подпрыгивая. - Не получается! - горестно вздохнула она и повернулась ко мне.
Ее лицо почему-то поразило меня до глубины души. В нем что-то было не так, хоть это и не бросалось в глаза.
- А где он? - поспешно вскинула я голову и устремила взгляд на дерево, пытаясь осознать, что с девочкой не так.
- Там, почти на вершине, - ответила девочка, указывая вверх рукой. - Слышишь?
Из кроны действительно раздался какой-то протяжный звук, но если это и было похоже на мяуканье то весьма слабо.
- Ему страшно, - грустно сказала девочка, и видимо собралась заплакать.
- Не растеривайся, мы его достанем, - поскорее пообещала я, снова украдкой глядя на нее.
Так вроде бы все в порядке. Но тут девочка подняла на меня взгляд, такой серьезный и взрослый, совершенно неуместный на детском личике.
- Как? Ты тоже не допрыгнешь до ветки, - грустно сказала она.
Дэн в это время подошел ко мне и с интересом взглянул на девочку.
- Я нет, но вот у Дэна может быть получится, - я обернулась к парню. - Как думаешь, можно достать котенка с дерева? - я указала наверх.
Рыжий пожал плечами и, коротко разбежавшись, оттолкнулся от скамейки и повис на ветке. Пару раскачек и он уже забирался по ветке ближе к стволу, а еще через несколько секунд полез вверх.
- Ого, - восхищенно воскликнула девочка, задрав голову.
Дэн уже был на приличной высоте, и я всерьез забеспокоилась о его безопасности. Пусть лез он явно профессионально, быстро и сноровисто, но от возможности оступиться или поскользнуться никто не застрахован. Гравитация конечно тут меньше, но не нулевая же! А если?.. Нет, Дэн не Тед, делать то, что не умеет он не будет. К тому же он явно умеет лазать по деревьям.
- Как же он туда залез? - удивилась я, задирая голову еще выше.
- Он испугался птицы и рванул к дереву, а я за ним. Он на дерево, а я не смогла его достать. А птица эта еще и села на ветку! В общем, он, наверное, сам не знает, как туда залез и теперь боится и не может слезть.
- Как я его понимаю, - пробормотала я, потирая уставшую шею. - От них и люди-то стрекача зададут.
- Он маленький и глупенький, не понимает что птицы ему ничего не сделают, - понурившись, вздохнул ребенок, но потом видимо вспомнил, что котенка спасают и снова вскинул голову вверх. Дэна в кроне уже видно не было. Честно говоря, его и слышно не было, что с одной стороны заставляло меня волноваться, а с другой убеждало, что падают люди с шумом.
Раздалось очередное горестное мяуканье и неожиданно оборвалось.
- Ах! - испугалась девочка, но сверху ничего не упало.
- Наверное, он до него добрался, - предположила я.
- Надеюсь, он от страха его не укусит, - забеспокоилась девочка.
- Дэн умеет обращаться с кусачими и царапучими кошками, - усмехнулась я, припоминая Котьку.
Девочка замолчала, и мы вместе принялись ждать Дэна. Нам показалось, что спускался он долго и мы собирались его уже окликнуть, как он, наконец, показался на ветке с чем-то фиолетово-розовым в руках. Перехватив это нечто поудобнее, Дэн лихо спрыгнул с ветки, повиснув на свободной руке и вскоре мягко приземлился на землю.
- Муня! - девочка с радостным возгласом кинулась к своей зверушке.
- Ря-а-а-ас! - отозвалось это нечто и легко перешло к ней на руки.
- Спасибо! Спасибо! - затараторила девочка, прижимая к себе котенка. - Без вас я бы его никогда-никогда не достала! А он такой маленький!
- Рия-ас, - снова мяукнул котенок, а девочка тем временем уселась на лавочку, и, устроив своего любимца на коленях, принялась его наглаживать. Я же, наконец, смогла разглядеть котенка получше. Разумеется, на котенка это не похоже вообще. Разве что по концепции, это было нечто маленькое и пушистенькое. А внешним видом это фиолетово-розовое нечто мне напоминало скорее игрушку Иммунитет из рекламы. В общем довольно милое существо, к тому же так доверчиво жмущееся к девочке.
- Так вот вы какие местные котята, - усмехнулась я.
- А ты раньше не видела? - взглянула на меня девочка. - Погладь! Он чудо!
Я присела рядом с ней на скамейку и протянула инопланетному животному руку. Муня немедленно ее обнюхал, а потом сам поднырнул под руку, видимо сочтя ее пригодной для его наглаживания.
- Прелесть какая, - умилилась я, почесав животное за ушком. Муня зажмурил свои большие черные глаза и пискнул что-то невразумительное.
- Ему нравится, - перевела девочка, улыбаясь во весь рот. - Мне его мама недавно подарила. Врачи долго не хотели разрешать мне завести котенка, но пошли на уступки, при условии, что я сама буду за ним ухаживать.
- Сама? - удивилась я. - Какая ты ответственная маленькая девочка!
- Я не маленькая, - предсказуемо возмутился ребенок. - Мне пятнадцать уже исполнилось!
Я уставилась на нее округлившимися глазами и невольно оглянулась на фонтан. Нифига себе недействующий! Десять лет как рукой сняло!
- Зачем же ты из фонтана-то пила? - удивленно спросила я.
Девочка заливисто расхохоталась.
- Такой диагноз мне еще не ставили, - смеясь, звонко воскликнула она.
- А ты точно не пила? - спросила я, осознав какую глупость подумала.
- Пила, - кивнула девочка, все еще хохоча. - Но уже по прибытию сюда со своей планеты.
Я посмеялась вместе с ней.
- Проблема моя из-за Алесты, солнца планеты на которой я родилась. Колонию создали толком не исследовав планету, что уж говорить об излучении солнца, - неожиданно решила рассказать девочка. - Из-за удобного климата колония развивалась быстро, люди все пребывали, до рождения второго поколения на новой планете. Часть детей умирала, едва родившись, а часть вот как я, переставали расти, а в конечном итоге тоже умирали.
- Почему умирали? - не поняла я.
- Там у детей развивалась куча разных заболеваний с огромной скоростью. Я точно не знаю, - как смогла, объяснила девочка. - Но мне вот повезло, или не повезло, смотря как сказать. Я одна из последних родившихся там детей, меня очень быстро увезли и положили в этот медцентр. Врачи смогли предупредить и излечить все болезни, которые у меня появлялись, так что к десяти годам я была совершенно здоровым ребенком пяти лет, - девочка развела руками, и задремавший Муня чуть не упал с ее колен. - А сейчас мне уже пятнадцать, а я все еще выгляжу на пять лет. И никто не знает, что с этим делать и как лечить. На всякий случай я нахожусь под постоянным наблюдением врачей.
