Глава 30
Еще четыре дня пролетели со скоростью света. Все это время я упорно тренировалась и изучала свою магию. Даже успела похвастаться ребятам на тренировках своими новыми способностями. Ни один из них не смог пробить мой щит, особенно старался Фок. Как же он старался, пыжился, тужился, прям покраснел весь и был похож на пыхтящего ежика. Что он только не делала, даже использовал боевое заклинание седьмой уровня, отдача была настолько сильной, что его впечатало в стену. Бедный мой демоненок обломал один рог, я не смогла сдержать свой дикий хохот, когда увидела эту картину. Потом пришлось извиняться и просить не обижаться, я совсем забыла как они трепетно относятся к своим рожкам.
Парни стали мне второй семьей и я очень надеюсь после игр это не измениться. Не представляю утро без шуток Ника, нашего добродушного здоровяка. Он идеальный старший брат, который защитит, накормит и во всем поможет. По нравоучениям Лока я тоже буду скучать, он моя ходячая энциклопедия, просвещает меня по поводу и без. Красавчик Шонкин который способен поднять мое настроение за пару минут, всего пару слов и вся наша компания не может сдержать смех, Шон наш весельчак и лучик света. Клод и Клин так вообще стали моими главными тренерами. Они помогли мне повысить мою выносливость, каждый вечер учат меня самообороне без использования магии. С ними тренировки проходят намного легче, они точно знают мой предел и не спешили делать из меня железного человека. Наш кровопийца Зик был всегда молчалив, но именно он стал моей отдушиной, с ним можно было поговорить обо всем на свете, он поймет и поддержит, никогда не осудит, а возможно даже даст совет. Дэр стал психологом и опорой команды, он знал как поднять боевой дух, следил за нашим самочувствием, особенно за моим, пару раз отправлял меня в лазарет к Лари, из-за моей хронической усталости. Нарис в это время озаботился моим питанием, он втемяшил себе в голову, что я мало ем, теперь таскает мне всякие вкусности и это вовсе не ухаживания, с его стороны нет никаких притязаний на мою свободу, он просто отличный друг. Ну и конечно куда я теперь без Фока, настоящий ворчун и самый замечательный друг на свете. Он не может долго на меня обижаться, ему так понравилось ходить с зелеными волосами, что он вернул этот цвет, но уже без моего участия в этом деле. Именно Фок взял на себя обязанности отгонять от меня поклонников, их все еще было очень много, все же игры приносят большую популярность, хотя ребята уверенны проблема кроется в моем танце.
А вот мой защитник назначенный хранителями памяти богини, старался не афишировать наше общение, вполне логичное решение. Он не навязывался, но незримо всегда был рядом, то в столовой сядет ближе обычного, то в коридорах и на улице идет моими обыденными тропами.
Защитников у меня было предостаточно, взять хотя бы мою соседку. Лири хоть и погрязла с головой в свои отношения с загадочным парнем, меня она не бросила. Обвесила и задарила меня защитными артефактами, для всех типов одежды, кожи, волос, даже парочку для комнаты подарила. Сейчас она редко ночевала в общежитии и очень переживала за меня. Мы видимся только на занятиях и в столовой, обид у меня нет, я рада за подругу и ее личное счастье.
Я в принципе недалеко от нее ушла, каждую ночь перемещаюсь ночевать к Дрэйку. Клянусь, что делаю это не специально, мне больше никуда не удаётся создать портал, кроме как к нему в кровать. Успела привыкнуть к ночным обнимашкам и разговорам перед сном, дальше этого мы не заходим, даже попыток не было, с моей стороны по крайней мере точно, а вот грозный альфа один раз получил по рукам. Дрэйк отлично справляется с ролью одеяла и подушки, пусть пока так и останется, когда разберусь с главной головной болью, тогда уже буду думать о романтике. Он правда замечательный, намного лучше, чем показался первоначально, нервы мне не треплет в отличие от некоторых.
Мда... профессор Ниран постоянно пытается со мной поговорить, а я старалась изо всех сил сбежать от него, увы не удалось. Во вторник вечером шла с тренировки, вампир подловил меня возле общежития.
- Карина не убегай, давай поговорим.
Сейчас он совсем не выглядел обаятельным, скорее был похож на заядлого наркомана с огромными синяками под глазами. Его вид в целом был уставшим.
- О чем профессор вы хотите поговорить ?
- Не надо так, прошу, позволь объясниться.
- Профессор вы взрослый самодостаточный вампир и не обязаны объясняться перед простой адепткой. Я не держу на вас зла, так что можете не переживать.
- Я виноват перед тобой, выслушай меня.
- Хорошо, только быстро, я очень устала и хочу лечь спать.
- Я избегал тебя, потому что разочаровался в себе, не смог защитить тебя. Не смог смотреть тебя в глаза проиграв бой с альфой, я был зол на себя.
- И от большой злости нашел утешение в чужих объятьях, определенно логика в этом есть!
- Клянусь, это была случайность, она ничего не значит для меня! просто я не смог вовремя оттолкнуть ее, прости меня.
- Прощаю Ниран, но дальше нам не по пути. Если вы закончили профессор, я пойду спать, всего вам хорошего.
Тогда я ушла не дав ему остановить меня, мужчина жалел себя и не пожалел меня. Он разочаровал меня окончательно, мужчина лелеял свои обиды, забыв обо мне. Сколько было красивых слов о заботе, а когда я нуждалась в нем, нуждалась в той плешивой заботе, а он видите ли не смог вовремя оттолкнуть девушку. После этого разговора я стала избегать даже случайных встреч с ним, на его пары ходила как на каторгу, садилась как можно дальше от преподавательского стола.
Так и прошли четыре дня моей жизни в ожидании следующего испытания. С самого утра моя интуиция орала в моей голове нечеловеческим голосом, грядет буря. Плохие мысли атаковали меня, чему быть, тому не миновать, поэтому я не стала наводить панику.
В день третьего испытания, у дверей женского общежития меня встречала вся команда.
- А вот и наша звездочка.
Ко мне подлетел Шон и обнял за плечи.
- Я тоже рада вас видеть, только нервничаю сильно.
- Вот этого не нужно! Чтобы не случилось, ты справишься, а мы поможем.
- А если нас опять разделят?
- Тогда ты справишься и без нас или уже забыла что мы не смогли пробить твой щит?
- Мне бы твою уверенность Шон.
- Так забирай, я не жадный.
Посмотрела на друга и рассмеялась, у него всегда и все просто.
- Пойдемте ребята, посмотрим в глаза соперникам.
Мы дружной компанией двинулись в сторону арены, проходящие мимо существа подбадривали нас и выкрикивали разные лозунги. Пока дошли зарядились позитивом по полной программе.
Сегодня арена выглядела иначе, она превратилась в древний Колизей с отдельными местами для пяти команд. В принципе от знаменитой постройки наша площадка сейчас почти ничем не отличалась, поэтому я сразу подумала о гладиаторских боях. Навряд ли конечно придётся бороться с полуголыми мужиками, но тут явно суть в драке.
По кругу арены стояли длинные лавочки, каждая имела соответствующее команде название. Найти принадлежащую нам труда не составило, единственная свободная лавка. Как так вышло, что мы пришли последними?!
Мы быстро разместились и я обратила внимание на отделяющую нас от центра мелкую рабицу, скорее всего она зачарована.
Зрители тоже были на своих местах, стоял жуткий галдеж, собственных мыслей неслышно. Так продолжалось пока на небольшом балкончике не показался ректор и высшие чины включая Дрэйка, последний кстати сразу нашел меня глазами.
Громогласный голос угрюмого ректора неприятно резанул по ушам.
- Приветствую всех собравшихся. Третье испытание испокон веков было связано с боевой магией, сегодня нашим участникам предстоит нелегкая задача. Участвовать к сожалению будут не все, всего два игрока от каждой команды смогут побороться за первое место, их определит жребий. Что касается самого задания, ваша задача уничтожить опасного противника, существо настолько ужасающее, что его практически невозможно победить магией. Некогда именно эти существа устраивали кровопролитные бойни, сейчас вам предстоит победить его. Для начала преступим к жеребьёвке, под вашими сиденьями участники, прикреплены кристаллы, достаньте их.
Потянулась рукой под лавку и нащупала маленький шарик, он был совершенно прозрачным и сделанным скорее всего из зачарованного стекла.
- Я буду по очереди называть команду, те у кого кристаллы засветятся черным и буду проходить испытание, не будем затягивать.
Ректор начал с команды вампиров, а у меня было время осмыслить весь ужас происходящего. Возможно мы и встретим монстра, но смогу ли я убить живое существо ? Я пацифист по природе своей, хотя если речь о спасении своей собственной шкуры, возможно мое мнение измениться. Как договориться с собственной совестью ? Одна моя часть кричит об ужасе и неправильности, другая верит в победу разума над эмоциями. Если там монстр из фильма ужасов, возможно моя рука не дрогнет и то не факт.
Когда очередь дошла до нашей команды, у меня было чёткое предчувствие, что мне не избежать участия в сегодняшнем состязании. Поэтому чёрный шар в моих руках удивления не вызвал. Вторым участником стал Фок, он слишком темпераментный по сравнению со мной и в бой ринется без оглядки.
- Карина держись рядом, в бой не лезь, будешь щит держать.
- Фок я не оставлю тебя одного.
- Знаю, поэтому и говорю про щит, будешь в обороне.
- Хорошо.
Игроки были определены и ректор снова взял слово.
- Участники подойдите к охранному контуру, как только все вы окажетесь за его пределами прозвучит гонг, он огласит начала вашего испытания. Хочу обратить ваше внимание, бить по сопернику атакующей магией запрещено! Удачи вам.
Поднявшись со своих мест мы с демоном подошли к сетке, часть ее растворилась, открывая нам небольшой проход и снова восстановилась, как только мы оказались с другой стороны.
Повернув голову назад увидела переживающих ребят, у меня такое же лицо было, когда я к стоматологу ходила, чистый испуг.
С каждой секундой мое сердце стучало все быстрее, дыхание стало тяжелым, а ноги онемели. В голове уже появился образ огромного чудовища, с ядовитыми клыками и шипами, сам он будет черного цвета с длинным хвостом и сто процентов захочет нас сожрать. Судя по лицам остальных участников, их фантазии не сильно отличались от моих.
Все уже приняли боевую стойку и ждали пресловутого сигнала, напряжение так и витало в воздухе.
Вот представьте себя в центре арены, где десять существ разных рас, ждут одного монстра и при всем при этом, на вас смотрят тысячи зрителей. Брр… Не так я представляла свою новую жизнь.
Громкий бдыщ и я напрягаюсь еще больше. Стена под балконом ректора медленно отъезжает в сторону, земля начинает дрожать, мелкие камешки подпрыгивают от громких шагов.
Мои тараканы в голове начали вопить о скорой смерти, а фантазия быстро дорисовала вымышленному чудовище пару рогов и когти побольше.
Еще пару секунд и из темноты выходит огромный великан. Метра четыре ростом, может и больше, весь исписанный шрамами , с поврежденным глазом, а в его руках огромная булава.
- эй Фок, это и есть тот монстр ?
Подергала друга за рукав и с сомнением взглянула в его глаза.
- Да, горный великан, очень туп и агрессивен, держись от него подальше.
Отвечать не стала, не верю что он монстр. Пусть глупое, но живое существо которое должно умереть, ради чего ? Потеха зрителей? Победа в соревновании? Проверка своих сил? Бред какой-то.
Ноги приросли к каменному полу, я не шелохнулась с места, просто наблюдала, как остальные участники ринулись в бой.
Конечно, в первых рядах были вампиры и демоны. Они атаковали огнем, молниями и многими другими боевыми заклинаниями. Здоровяк их раскидывал в два счета, видимых повреждений ему никто не нанес.
Какое-то время так и продолжалось, все атаковали, а он размахивал массивным оружием не позволяя подойти слишком близко.
Наверное я бы так и стояла на краю арены, если бы не почувствовала чужой страх. Даже больше, странные эмоции, страх, боль, одиночество, все было так намешано.
Ужас в том, что эти эмоции шли от великана. Он разумен, намного разумнее некоторых индивидов, например тех, кто решил устроить этот цирк.
Словно под гипнозом я стала передвигаться по арене, подбираясь ближе к великану. Пару раз мимо моей головы пролетели файерболы, пришлось навесить на себя щит и идти на пролом.
Подойдя достаточно близко, по мне ударили эмоции отчаяния, ему было очень страшно, он хотел домой и прощался с жизнью. Из глаз покатились слезы, на душе словно открытая рана, убийцы, они все здесь убийцы, жестокие и беспощадные.
Побежав наперекор очередной атаке, я закрыла нас щитом.
- Остановитесь, неужели вы не видите? Ему страшно! Он не убийца и не монстр.
Великан за моей спиной замер, вообще на арене стало слишком тихо, настолько тихо, что я могла услышать дыхание с ближайших трибун.
К сожалению шок быстрее всех прошел у команды вампиров и я уже видела как они формируют опасное заклятие некромантов, собрались бить по неподвижной цели.
Дальше все произошло слишком быстро. Громкий голос ректора требующий остановиться, мой рывок в сторону великана и открытие портала, пронизывающая боль в области грудной клетки, а потом темнота.
