— От лица Академии имени Вендигор, я, Аманда Коэль, заместитель директора этого, безусловно великого учебного заведения, рада приветствовать всех собравшихся и объявить открытие внеочередной турнира на право поступления в Имперскую Академию! — из динамиков, размещённых в предназначенном для меня помещении, раздался торжественный женский голос.
Открыв глаза, я увидел развёрнутое над входом в соту голографическое изображение. Используемые оператором камеры, с лёгкостью могли передать размах предстоящего турнира и царившую атмосферу.
Арена, используемая для проведения боёв, представляла собой форму круга, огороженного монолитным каменным бортиком. Сам «Колизей» был похож на воссозданную старинную арену. Её диаметр был более полукилометра, а высота достигала пятидесяти метров. Огромные камни, частично разрушенные участки строения, каменные ступеньки, что выполняли функцию скамей — создавали определённый антураж, в то время как открытые углубления малочисленных вип-лож и на глазах появившийся защитный купол, вместе с множественными гало проекциями, ненавязчиво напоминали о достигнутом технологическом прорыве империи.
— Империя Вендигор, уже давно славится своими технологиями, — после стихших оваций, продолжила вещать заместитель директора, — И сегодня, я рада сообщить всем участвующим, о том, что за боями будут наблюдать представители Империй Сурамут и Астерия, а также трёх великих кланов, являющихся опорой нашей Империи. В числе приглашённых не могу не отметить и одну из сильнейших воительниц нашего времени, что достигла ранга Легенда… Неподражаемый алмаз Империи Вендигор — Жизель Миллер. — под звук аплодисментов, камера переключилась на сереброволосую даму, смело одетую в тёмно-красное платье, что одиноко восседала на каменном троне.
Отсалютовав объективу камеры бокалом красного вина́, Жизель, лениво закинула ногу на ногу. Ткань вечернего платья разошлась, продемонстрировав всем присутствующим глубокий вырез и открывшейся вид на сексапильные ажурные чулки воительницы.
Надменный взгляд представленной дамы, не смог меня отвлечь от больших бычьих рогов, что не были спрятаны за искусно созданной причёской Новы. Лежащие на груди серебристые пряди её волос, прикрывали отрытую верхнюю часть немалых полушарий, выставленных на обозрения публики, в то время как, косой разрез декольте, прикрывал самые ценные участки этой высокогорной местности.
Изображение плавно сменилось, и теперь все присутствующие смотрели на грандиозную арену, с высоты птичьего полёта. Своеобразный амфитеатр, укреплённый множеством колон, изобиловал арочными сводами. Монументальное здание вмещало в себя не меньше пятидесяти тысяч зрителей. Следом появились несколько дополнительных окон, в которых можно было лицезреть присутствующих послов, представителей великих кланов, а также пришедших зрителей.
— Указом великой Императрицы Виолетт Вендигор, — продолжила говорить ведущая, в то время как изображение сменялось одно другим, — В Академию были зачислены более сорока лучших представителей Империй Сурамут и Астерия.
Под шум оваций, голограмма изменилась и во всплывших двух окнах появились изображения двух вип-лож, в которых находились новые ученики, что в сопровождение более взрослых представителей своих империй, были направленные на обучение в Вендигор.
— Всего десять человек, вне зависимости от своего социального статуса и предрасположенности к дару, что покажут сегодня свои способности и победят в предстоящих сражениях, будут зачислены в ряды студентов Академии Вендигор и обучаться бесплатно! — громогласно ошарашила всех присутствующих Аманда Коэль.
— А пока все заявленные участники ознакамливаются с изменёнными правилами турнира, предлагаю посмотреть на противостояние плоти и металла. — сделав акцент на последней фразе, ведущая продолжила вещать, под заигравшую фоном ритмичную музыку. — Двадцать заключённых приговорённых к казни, в число которых входят как сверхи, так и не владеющие даром, в полной экипировке и внушительным боезапасом, намерены сражаться за право на помилование. Смогут ли смельчаки одолеть всего два объекта лёгкого класса?
— Встречайте, новейшие механойды лёгкого класса, изготовленные в горне кузнецы рода Бодие и наречённые своей создательницей, именем — «Падший», — сверху на арену одновременно приземлились два белых меха, в то время как Коэль, стала рекламировать появившиеся модели.
— Данная модель, успешно прошла испытание на территории пустоши, а за счёт своей брони и ударной мощи, показала своё превосходство над силами противника во время уничтожения заставы «Последняя ночь». Вооружение…
Трансляция прервалась и вместо неё появился текст с обновлёнными правилами предстоящего турнира.
Подойдя поближе, я начал вчитываться в появляющиеся строки. Походу ознакомления, у меня стала складываться картинка, что под всей этой бравадой, происходит следующее (между строк): Империя Вендигор решила убить двух зайцев сразу, т. е. прорекламировать на весь мир своих новых мехов, обзавестись вакциной «Амадеус» и как не странно испытать её публично, да и к тому же из-за навязанных переведенцев, сократить число бесплатных мест для победителей турнира.
Хотя последнее — очень странно, не хочу ломать голову, но зачем проводить, как я понял, обмен студентами, если Империя обладает монополией на продвинутую инженерную мысль, не лучше ли устроить ограниченный железный занавес?!
Не дорос я ещё до политических игр могучих мира этого. А вот правила были изменены, вторя пришедшим мне в голову мыслям. В академию примут всего десять студентов. Бои проводятся на выбывания. Всем участвующим предлагается выступать лично или на представленном академией объекте. С последним мне довелось познакомиться, т. к. будучи в нём, я попал в плен и оказался в Империи. Также допускается возможность использования на выбор более старые типы механойдов (для тех, кто практиковался на них).
Разрешены личные Герды и любое из имеющегося, установленного в рамках проводимого турнира, оружия. Был представлен полный перечень всяких моделей огнестрельного и холодного оружия, а также множество разных типов лёгких мехов и не все они были произведены Бодие и Империей Вендигор. Организаторы вложились в это представление. Уверен, что турнир будет транслироваться за её пределами.
Интересно, а сколько всего участников и как долго мне ждать своего выхода. Хотелось бы закончить побыстрее, да и не светить своими способностями. А здесь ещё и представители из Астерии, да и студенты из её Академии. Надеюсь, в числе присутствующих не окажутся мои добрые знакомые.
Забыл я самое главное — учитывая огромное количество участников, все бои вплоть до финала, будут проводиться в виртуальной реальности, с применением технологии полного погружения. Видно, местный VR прогресс, способен на полное моделирование всех вариаций боя. Хм… а что если…
Заметив красную кнопку вызова ассистента, я нажал её.
И несколько минут не прошло, как в дверь постучали.
— Да-да, войдите.
— Доброго дня. Требуется моя помощь? — передо мной предстала одетая в белый халат, зеленоглазая взрослая женщина с вьющимися рыжими волосами.
— Будьте добры, поясните, — задумался я над корректной формулировкой вопроса, — Могу ли я участвовать в качестве пилота до финала турнира, а в финале использовать личную силу, дар?
— Да, подобное разрешено и должно быть указано в правилах.
— Скорее всего, не заметил. Спасибо. — с благодарностью кивнул я за помощь.
— Более моя помощь не требуется?
— Нет, ещё раз спасибо.
— В таком случае, позвольте мне подключить и настроить ваш VR коммуникатор, — не дожидаясь ответа, девушка подошла к стене и сдвинув крепления, опустила большую пластиковую пластину, имеющую антропоморфные углубления.
— Пожалуйста.
— Располагайтесь, — указала незнакомка на своеобразное подобие лежака.
Как только я прилёг, девушка подключила к имеющемуся в стене разъёму провода, идущие из пластины, на которой я находился. Вставив висевшую на груди пластиковую карточку в специальный разъём на стене, незнакомка изъяла шлем (визуально похожий на тактический), из появившегося в стене углубления. После чего попросив меня поднять голову, надела его на меня.
