Надо же, как здесь все происходит жестко, вот уже который бой обходится для противника, чересчур дорого. Если так пойдет дальше, не обойдется без переломов и ухода в кому для самых неудачливых бойцов.
Я выждал, когда рефери объявит меня победителем, потом поклонился судьям, но при этом пристально глядел им в глаза. Что же получается, ребята, вы меня тут потихоньку гасите, предлагаете теперь выигрывать нокаутом, чтобы вы не смогли меня засудить?
Судьи не отводили от меня взора. Я поклонился рефери, зрителям, которые тоже оглушительно хлопали и свистели. Ладно, посмотрим, удастся ли вам протащить ваше решение.
Я сошел с татами и первым делом отправился к Щепкину.
— Ты видел? — спросил я. — Они устроили всю эту комедию.
Щепкин кивнул.
— Я буду подавать жалобу. Пусть знают, что мы не будем молчать в тряпочку. Ты видел, что они устроили?
Ладно. У меня уже есть опыт. Жалобы иногда помогают, иногда нет.
Полезны жалобы разве что только в том плане, что мы показываем свою способность постоять за себя. Типа, что нас нельзя просто так топить, безнаказанно и спокойно.
Чтобы успокоиться, я отправился медитировать. Посмотрел на время и увидел, что уже полдень.
Надо же, как быстро все пролетело. Я даже не успел опомниться. Поискал глазами Эмили, но она уже убежала по делам.
Поединки продолжались все также, зрители шумели и кричали, реагировали на каждый удачный удар. Стены стадиона сотрясались от воплей.
Я отправился в раздевалку, решил посидеть спокойно на лавочке в позе лотоса. Народу тут почти нет, только неподалеку сидел чернокожий атлет в грязной каратеги.
Судя по всему, он проиграл, потому что сидел с опущенной головой, глядел вниз и чуть ли не плакал от огорчения. Хотя я вроде бы не видел, когда он выступал. Я не стал лезть к нему с утешениями, тут такое дело, что каждый сам должен разобраться со своими чувствами.
Сам сел неподалеку в позу лотоса. Причем колени развел далеко в стороны.
Сосредоточился на дыхании. Глубоко вдыхал и выдыхал. Считал каждый вдох. На сорок пятом вдохе в раздевалку вошел Ромов.
— Ты где ходишь, Ермолов? Пошли туда скорее. Там сейчас опять проклятый Коста выступает. Не хочешь посмотреть? Ты же просил предупредить.
Ну что же. Делать нечего. Я открыл глаза, осмотрелся. Давешний негр уже ушел, в раздевалке никого.
Вздохнул.
— Хорошо, спасибо. Сейчас подойду.
Да, я специально просил позвать, когда будет выступать Коста. Надо знать соперника в лицо. Знать его фишки, приемы и уловки. И для этого придется следить за его боями.
Я вышел из раздевалки. Подошел на свободное место неподалеку от татами.
Ничуть не удивился, когда увидел, что противником Косты поставили как раз того негра.
Это боец из Кении, вроде бы сильный и быстрый. Зовут Абрам Кируи.
Но почему-то он грустный, как будто заранее приготовился к поражению. Неужели у Косты такая грозная слава, что его будущие противники теряют боевой дух еще до поединка? Или у Кируи стряслось что-то еще?
Впрочем, это никого не интересовало. Оба бойца вышли на татами. Коста, как обычно подпрыгивал на месте и сверлил противника глазами.
А Кируи молча стоял на месте. Волосы у него густые и длинные, собранные во множество мелких косичек и сейчас кениец глядел в пол, не поднимая глаз.
Где его тренер, как можно выпускать такого потерянного бойца на поединок? На месте сенсея я бы не рискнул отдавать подопечного на растерзание. А в том, что сейчас произойдет бойня, сразу понятно по кровожадному взгляду Косты.
— Хаджиме! — крикнул рефери после соблюдения всех процедур. — Le duel a commencé! (фр. Начали поединок!)
Коста тут же рванул к Кируи. Уверенный, что сейчас разберется с ним парочкой ударов.
И тут же кениец преобразился. До последнего стоял с опущенной головой. А тут вдруг поднял, уставился на бразильца.
И не успел тот затормозить, как Кируи поднял ногу и ударил противника в грудь. Со всей силы, причем именно в тот момент, когда тот не мог остановиться.
Если бы только не молниеносная реакция бразильца, бой был бы окончен в это мгновение. Ступня Кируи пошла прямо в голову Косты.
Я и все зрители отлично видели этот момент. И все тут же посчитали, что поединок уже все. Закончен в первую же секунду.
Но Коста успел убрать голову, он сначала резко поменял направление движения, потом отшатнулся в сторону и даже отпрыгнул, как кот, на которого напала змея.
Проведя вероломный удар, Кируи продолжил нападение. Не теряя времени, пока бразилец оказался в крайне невыгодном положении.
Он атаковал другой ногой. Снова йоко гери, снова нацелил в голову противника. Причем бил чертовски быстро и энергично. Вот стервец, он всех ввел в заблуждение. Даже меня. А ведь я ему поверил.
Или он не врал? Может быть сейчас, когда начался бой, он собрал все яйца в кулак, стиснул зубы и пошел драться со всей силой, на которую способен? Или все-таки это такой хитроумный план по введению противника в заблуждение?
Как бы то ни было, у кенийца почти сработало. Чуть побольше везения, и он мог бы выиграть бой.
Но Коста не дал побить себя. Кто угодно, но только не этот настырный латиноамериканец.
Он быстро отбил все атаки кенийца, причем тоже двигался с немыслимой скоростью. Я и не думал, что кто-нибудь может двигаться с такой скоростью.
А затем он провел быстрый удар в голову Кируи. Кулаком, длинный сильный маваши гери. Попал в лицо противника и кениец тут же прекратил атаку. Отскочил назад, не желая рисковать.
Теперь он стоял наготове. С поднятыми руками, может как атаковать, так и обороняться, и тут же переходить в глухую защиту или яростное нападение.
Коста зарычал, как тигр. Лицо исказила страшная гримаса. Он понял, что кениец чуть не обманул его и теперь страшно разозлился.
Мда, если Коста теперь будет атаковать бешено и в то же время аккуратно, то за голову Кируи я не дам и ломаного гроша. И судя по всему, Коста так и намеревался сделать.
Он напал очень быстро. Кениец пытался уйти, но куда там.
Коста бил изумительно быстро. И в то же время, мощно и точно. Не просто наносил множество быстрых ударов. Нет, в каждый удар он вкладывал душу.
Бил расчетливо и хладнокровно. И каждый раз смотрел на результаты сделанного удара. Следующий наносил с учетом нанесенного ущерба.
Сразу провел серию. И почти каждый удар к него попал в Кируи.
Мае гери. Потом маваши гери. Потом добавка маваши цуки. И завершающий мае гери. От которого Кируи упал на маты и больше уже не вставал.
Глава 21
Снова в бой
Ну что же, это было ожидаемо. Вот только у меня вопрос.
Что там случилось на самом деле с Кируи? Действительно ли он был такой морально павший духом? Или притворялся? В любом случае, получилось интересно.
Я отошел от татами и отправился в раздевалку. Сейчас доктор приводит там в чувство бедолагу кенийца. Зрители между тем приветствовали Косту.
Прямо, как чемпиона. Судя по всему, наш герой и в самом деле метит в победители.
Во всяком случае, уже сейчас видно, что у него мало соперников. Хороших соперников. Даже мне с ним придется трудно. Ну ничего, он тоже не бессмертный. Поглядим, что там у него получится.
Я нырнул в раздевалку, поглядел, что там с Кируи. Он опять сидел на скамейке, держался за голову. Рядом доктор, держал его за руку и считал пульс.
Пара слов и Кируи рассказал, в чем дело. Оказывается, у него вчера умерла тетя. Та, что воспитывала его, потому что родителей он лишился еще в детстве. У него больше никого не осталось.
Понятно, значит, сейчас во время поединка кениец собрал волю в кулак и дрался со стиснутыми зубами. Тогда респект ему и уважение.
— Я видел, как ты дерешься, — сказал мне Кируи напоследок. — Сделай этого Косту для меня. Я уже уезжаю сегодня обратно домой. А ты оставайся здесь.
Хм, не люблю давать обещания. Но ладно, если это чуток улучшит настроение Кируи, почему бы не пообещать отомстить за него? Я сказал, что сделаю все, что возможно.
