этому миру.
Их называли по-разному. Вестники катастрофы. Разрушители. Демоны. В Российской Империи, да и в большей части стран запада прижилось именно обозначение «Губитель». Многие учёные этого мира считали, что эти твари сами своего рода были аномалиями. Чрезвычайно сильными существами, что покинули открывшиеся где-то на территории планеты разломы и при этом не теряли своих сил в отдалении от них.
Хотя я знал, что это невозможно и скорее всего причина в другом.
И слова «чрезвычайно сильны» не отражали печальности всей картины. ЧРЕЗВЫЧАЙНО! Вот так было бы лучше.
Их пришествие можно было бы сравнить со стихийным бедствием. Ураганом, который невозможно остановить или одолеть. Только замедлить и попытаться спасти стольких, скольких сможешь. Ещё ни разу за историю этого мира ни одна из этих четырёх тварей не была убита. Лишь в ряде случаев им наносили столь сильный урон, что вынуждали полностью отступить, но и только. И каждый раз они возвращались вновь. Сильнее и опаснее.
И старые трюки на них уже не действовали.
У меня же имелась собственная догадка, которую ещё предстояло проверить, но… бли-и-и-и-ин! Сейчас это будет сродни самоубийству.
Нет, будь я на пике своих сил, с хорошо прокаченным телом, полным комплектом печатей и абсолютным доступом к Живому Арсеналу, то шансы бы на победу имелись. Но сейчас я лишь жалкая тень самого себя до того, как попал в этот мир.
Даже не так. Тень от тени. Вот. Уж куда более правдиво. Но, что поделаешь? Вариант только один — стать сильнее! Стать сильнее для того, чтобы закрыть долг и подарить своим товарищам шанс на спокойное перерождение.
И, ведь оставался хороший такой шанс на то, что я сдохну раньше времени, так и не выполнив то, что нужно. Тогда девять сотен душ моих братьев по Корпусу так и канут в забвение.
Но, они знали, что это возможно. Мы пошли на последний бой потому, чтобы этого требовал наш долг. И мы готовы были погибнуть. Представившийся шанс — не более чем теоретическая вишенка на торте.
И я сделаю всё от меня зависящее для того, чтобы выполнить договор.
— Ладно, пошли, что ли. Раньше сядем, раньше выйдем. А то, чё время зря терять.
И мы пошли. Двинулись прямо в сторону побережья. Мне даже стало интересно, как оно сейчас выглядит, испытав на себе дарованное Изнанкой преображение.
Я спокойно вёл всю группу за собой, обходя особо крупные скопления тварей, что скрывались под поверхностью песка или же перемещались крупными стаями по его поверхности. Сначала, правда, вести группу собрался Бондаренко, но тут, скорее всего, сыграла роль привычка. Всё же именно он был «большим начальником» для этих ребят.
Только вот он довольно быстро уступил эту роль мне. Сразу после того, как нас едва не сожрала группа сразу из двух скорпионов переростков, приправленных сверху похожей на огромного паука тварью. Сходство с пауком, конечно весьма отдаленное. Этот оказался размером со слона, каждая лапа заканчивалась серповидным костяным когтем.
Хорошо, что с нами оказался действительно хороший пиромант.
Первая же попытка накрыть нас мерзкой и клейкой паутиной окончилась потоком огня твари прямо в морду. Девчонка довольно толково отгоняла от нас крупного противника огненными техниками, пока мы уверенно шинковали скорпионов-мутантов, а затем прикончили и его. Заодно и я смог пополнить свой энергетический запас, пустив часть силы на ускорение восстановления руки и кучи мелких ожогов от едкой крови.
А ведь я его предупреждал. Ну и ладно.
После этой короткой схватки отряд уже вёл я, по большей части успешно обходя все опасности. Тратить силы и здоровье на сражения по пути к эпицентру ну очень уж не хотелось.
Правда со всеми этими блужданиями мы потратили почти три часа на то, чтобы пройти расстояние, которое в обычных условиях миновали бы минут за сорок-пятьдесят. Так после этого ещё и пришлось сидеть и ждать почти двадцать минут в какой-то яме.
Мы до сих пор в ней сидим, если что. Сидим и смотрим, как здоровенный рой мелких тваринок сейчас с упоением жрал целую стаю пустынных псов, что не так давно нападали на организованный попавшими в аномалию людьми защитный лагерь.
— Я бы могла их просто спалить ко всем чертям, — тихо проворчала лежащая рядом с мной на песке София.
— И слить часть своих сил на схватку, от которой нам бы было ни тепло, ни холодно, — так же тихо отозвался я, наблюдая за поведением этих гадов в их естественной среде обитания.
— Ну, тоже, верно. Кстати, это…
— М-м-м?
— Я хотела сказать, спасибо.
— Ты уже говорила.
— Да, но, всё равно… вы были не обязаны нас спасать.
— Это ты так думаешь, — спокойно произнёс я. — Лучше будь внимательнее и в дальнейшем в такую задницу больше не попадай. И, да. Хорош за мной бегать.
— Ч…чего?! — она аж вспыхнула. Не реально, а в эмоциональном смысле. — Да ни за кем я не бегала!
Сбоку, со стороны, где так же на песке сейчас лежали Юра с Алексеем раздались смешки.
— А, кто три раза искал меня в «Адмирале»? — поинтересовался я. Спасибо Николаю. Пока мчались по ночному городу сюда, этот болтун довольно точно описал мне внешность девицы, что меня искала. Сопоставить два и два оказалось не трудно.
— Да я так, просто…
Она смущённо засопела. Блин, а ведь она и правда милашка. Даже сейчас вон, лежит, прижавшись грудью к песку, а всё равно чертовски симпатичная. И даже пятна от внутренностей жуков и испачканные в песке волосы и лицо её не портят.
Хозяин, ты как всегда. Ты слишком падок на блондинок.
— А ты вообще молчи, — шикнул я на собственное оружие.
— Так я же молчала, — тут же удивилась София.
— А я не тебе. Всё. Пошли.
Беснующийся рой как раз закончил жрать то, что осталось от их жертв. Не так уж и много на самом деле. Там только кости и остались. Очень тщательно обглоданные кости, скажу я вам.
— Ваше Благородие, а можно вопрос?
— Я же говорил, — добро и по тёплому улыбнулся я. — можно просто Влад. Посреди всего этого трындеца мы все равны.
— Я, это, просто хотела спросить, — девушка мялась, словно не знала,
