Миранда слушала очень внимательно, хотя и волновалась, не показывала это открыто.
– Но что будет со всем флотом? Со всем? – она удивлённо кивнула на собравшийся флот.
– После нашествия жнецов вы сможете легко захватить власть в альянсе, – улыбнулся я, – я разместил шестьдесят четыре ретранслятора к неосвоенным системам. Они есть у каждой из вас, поэтому на ближайшие тысячелетия человечеству не понадобится грызть друг друга в борьбе за крохи ресурсов. Мой вам совет – займитесь воспитанием детей. Хотя я оставил несколько мощных инструментов для сохранения моральных качеств, это тоже есть в завещании. Чтобы получить власть над ретрансляторами нужно пройти процедуру инициации…
Джейн всхлипнула. Тали недовольно сказала:
– Дорн, ты как всегда всё хорошо продумал… А о нас ты подумал? У тебя вообще есть совесть, взять и свалить!
– Ну не надо, дорогая, я не беру и сваливаю, – возмутился я, – я сделал всё, что мог. Всё, что от меня зависело – оставил тысячи картин и сотни колоний… нашёл вам, кварианцам, новый дом, создал мощный противовес альянсу и десятки станций вроде Цитадели…
– Нас, дурья твоя башка, – возмутилась Тали, – о нас, а не о человечестве! Мы же… – она отвернулась, – мы же любим тебя.
Джейн действительно любила. Тали испытывала сильную симпатию, а вот Миранда любила Дорнию, а не меня…
– Подумал. И большего я вам дать не могу. К сожалению, я не могу просто сидеть… Без этого врага вся эта галактика потеряет для меня смысл… Я просто не хочу растягивать прощание, потому что успел уже сильно привязаться ко всем вам… – посмотрел грустно в сторону ближайшей комнаты, – да, кстати, вопрос о девочках. Я оставляю их тебе, Джейн, – посмотрел на рыжую, – мне удалось создать способ борьбы с Азари. Это две моих девочки, они и их потомки могут иметь с азари потомков-мужчин… а дальше сама понимаешь. Процесс пойдёт. И наконец… – улыбнулся, – возьмите вот эти браслеты… – протянул.
– Что это? – Джейн была явно не в форме.
– Это лечебный браслет. Артефакт, он продлевает жизнь, человека – примерно до пятисот лет. Способен восстановить сильные повреждения и исправить мелкие неточности. Пока на вас и ваших детях эти браслеты, я буду спокоен за их физическое и психическое здоровье. И за вас. И наконец, я на прощание наложил мощнейшие из возможных пси-эффекты на корабли нашего флота. Это даст им серьёзное превосходство…
Ну да, да… пришла пора прощаться. Первой это поняла и подошла ко мне Тали. Девушка не носила костюма, только обычную корабельную форму. Поцелуй. Долгий и страстный. Едва она оторвалась, меня чуть не сбила бурей эмоций Джейн. Девушка минут пять целовала меня, желая продлить расставание. Но всему приходит конец – Миранда только выгнула бровь. Я перекинулся в Дорнию и ещё один страстный поцелуй. Ох, а как Джейн с Тали то порозовели… Ну да, да, Мири их пристрастила к бисексуальности, так что они и втроём останутся весьма неплохой семьёй.
Я вздохнул и в следующее мгновение уже стоял в рубке Копья Галактики. Безумно тяжело расставаться с девушками… Но я пробыл с ними некоторое время. Я обеспечил им и нашим детям шанс стать кем-то большим, чем золотая молодёжь… Даст бог, и мои сыновья будут правителями секторов… а сейчас – меня ждёт главная битва этой галактики. Самая-самая главная битва.
Прошедшие три года с момента обнаружения жнецов мы не предпринимали никаких особых действий. О, нет, мы конечно же интересовались жнецами и их технологиями, чтобы им противостоять, но мы не старались убедить всю галактику в их существовании. Упорные утверждения совета о том, что жнецов не существует – станут их могилами. Похоронят их под бременем собственной недальновидности.
Я сел в удобное кресло, почти развалился и погладив подлокотник из неизвестного материала, посмотрел вперёд, на тёмный холодный космос. Похоже, пришла пора зажигать по-взрослому.
Жнецы. То, ради чего я здесь. То, ради чего я в этой галактике, то, что сулило мне огромный рост навыков… Забавно. Амон вряд ли уничтожал жнецов. Похоже, амон жил в какой-то другой галактике? Потому что найденные мною многие планеты не соответствуют тому, что я знал по версии империума.
С этим разберусь потом. А сейчас – прыжок к основным силам жнецов. Да, вторжение уже началось через ретранслятор Альфа. Огромная стая космических креветок вываливалась в пространстве бывшей батарианской гегемонии, но тут ВНЕЗАПНО отключились все ретрансляторы галактики. И для них тоже, отключились и пришли в полную негодность. Поэтому жнецы, воспользовавшись ретранслятором Альфа, попали в ловушку. Система корабля насчитала четырнадцать тысяч крупных особей и около восьмидесяти тысяч мелких прото-жнецов. Забавно. Занятно.
Я поднялся и одев самую толстую броню, послал последний подарок свой девочкам. По картине каждой, просто наши портреты… девочки любят поплакать, а их детям будет хоть что-то на память.
*
Корабль «Копьё Галактики» прыгнул прямо в гущу жнецов, в него тут же полетели выстрелы. Мощный кинетический щит отразил выстрелы обратно, несколько десятков жнецов заткнулись и отлетели в стороны, а дальше Дорн уже не стал сюськаться – вдарил по ближайшему жнецу с полной силой. Удар не телекинезом, нет, наиболее эффективным оружием против жнеца был Адский Снаряд и гравитационные аномалии. Криогинез и, как ни странно, техномантия. Удар волной заставил многочисленные системы жнеца выйти из строя – разрывались кабели, перегорали предохранители и взрывались ядра эффекта массы. Жнец, однако, в панике рванул в сторону и закрылся квантовым щитом. Скорлупа, которая не позволяла ему ничего сделать. Тем временем остальные жнецы атаковали крошечный кораблик, который был меньше одного только щупальца жнеца. Щит выдерживал и посылал обратно их снаряды, а жнец «Арадок» был уничтожен – Дорн вдарил техномантией в самое уязвимое место внутри жнеца – в его Ядро. Интеллект, средоточие духа машины, был уничтожен, ядро взорвалось, а следом и сам жнец. Дорн сформировал несколько мощных адских снарядов и отправил их в скопление жнецов – тридцать тонн металла, разогнанные до скорости света, пробили целый строй жнецов навылет, оставив их разлетаться осколками. Но главное в бое со жнецом было уничтожить его ядро. Основу его Пси-силы, чем-то отдалённо похожей на его ПП. Ещё одно ядро было уничтожено, Дорн решил не мелочиться и взяв в руки свою сапёрную лопатку, ударил по следующему жнецу Молнией. Разряд, в который был вложен миллиард ПП, пробил жнеца насквозь, но главное – расплавившееся крепление ядра. Ядро выпало и было уничтожено ударом.
Битва была крайне жёсткой, Дорн уничтожал жнецов по одному, медленно, они вели обстрел из всех орудий и пытались разбежаться. Пытались взломать и даже влиять на дорна своей пси-силой.
Удары, которые приходились на жнецов, были просто уничтожающими.
Ещё два жнеца пали, став жертвами снарядов – Дорн перешёл ко второй тактике – он атаковал жнецов Холокостом, мощнейшее пламя, разгоревшееся в дюжине ближайших тварей, заставило их в панике разбегаться. Однако, холокост жёг и жёг, пока не добрался до ядра – средоточия всей силы и знаний, души жнеца… Вытащив ядра жнецов из изуродованного тела, Дорн отправил их в инвентарь. Это были самые ценные вещи, ценность которых феноменальна с точки зрения Системы. Дорн не читал долгие восхваления, просто отметил, что предмет имел статус «Древнейший» и «Особый», что уже означало некие уникальные возможности…
Дорн продолжил, вкладывая больше и больше ПП в свои атаки – удары по скопившимся жнецам заставляли их разбегаться, но Дорн прыгал между ними, нанося удары и снова уходя, так что они просто не могли понять, откуда будет нанесён следующий удар.
В центре всей этой вакханалии, где концентрация жнецов была больше всего, Дорн пригладил острие сапёрной лопатки пальцем и перешёл в ближний бой – один удар прямо по панцирю жнеца гарантированно вскрывал тварь как орех, и можно было добраться до ядрышка… Дорн даже сравнил этот процесс с колупанием грецких орехов – потрудишься и получишь вкусняшку.
