– Я бы рада помочь…– я обернулась, грустно взглянув в сторону кухни.
– Далия, я понимаю, что у тебя много работы. Но твои помощницы… Разве они не смогут заменить тебя на один день?
– Смогут… конечно, – неуверенно пожала плечами.
И дело совсем не в том, что я им не доверяю. Просто родители Кирстана уже не раз пытались затащить меня в гости, но я упиралась. И мне все сложнее было скрывать от Кирстана, что я знакома с его матушкой и отцом.
Я была уверена, что мужчина не оценит рвения родителей и боялась, что могу стать невольной виновницей разлада в их отношениях. И все же, слова Северины о том, что Кирстан практически поселился в лаборатории, тревожили меня.
– Хорошо. Я приду, – уверенно произнесла я, проводив женщину до двери.
***
Торт вышел на славу. Высокий ароматный, от него даже на расстоянии слюнки текли. Мой любимый медовик, со сливочно-медовым кремом.
Мне пришлось быстро собираться, потому что Дарушка уже облизывался на него, и это несмотря на то, что я сделала несколько пробников для каждого из моих помощников. Они были в восторге. И теперь я рисковала, закрывшись в своей комнате пытаясь соорудить на голове, что-то приличное и надевая на себя новое платье, которое мы пошили с Ладяной, на всякий случай.
Легкое, воздушное, совершенно неподходящее для промозглой и дождливой погоды. Ну, ничего, сверху я накину теплый плащ.
– Далия, там за тобой карета приехала, – из-за двери крикнула Ладяна.
– Карета? – мы вроде не обсуждали это с Севериной.
Однако, выскочив из комнаты и поймав на себе несколько восторженных взглядов, подхватила блюдо с тортом и вышла во двор. Там и правда, стояла карета. Та самая, на которой в таверну приехал Кирстан с Малией.
Пока ехала, всю дорогу повторяла себе, что вытащу Кирстана к гостям, поздравлю и уйду. Мне было бы неловко находится в его доме, среди толпы незнакомых людей.
Но все пошло не по плану.
– Далия, мы так рады, что ты пришла! – в светлом огромном холле, меня встретила вся семья, кроме, разумеется, Кирстана.
– Северина, Ловад, поздравляю вас с рождением сына, – поздравила родителей и поздоровавшись с Малией, передала блюдо появившемуся из ниоткуда мужчине, судя по всему, слуге.
– А что там? – попыталась заглянуть под клошер Малия.
– Там торт, – заметила на себе непонимающие взгляды, – Это такая сладость… Десерт.
– А когда мы его попробуем? – не отставала Малия.
– Думаю, в конце празднества, но на стол его можно поставить сразу, – ответила, хотя была не уверена, что вопрос был задан мне.
– Вот, так всегда! – недовольно поджала губы Малия, – Пиво-то уже все попробовали…
– Пиво? – удивленно спросила, переведя взгляд на Северину.
– Да, Санта презентовала нам бочонок мятного пива от Деника. Оно восхитительно! – искренне заверил Ловуд.
– Далия, так ты не знала? – настороженно поинтересовалась женщина.
Не знала… Ох, уж эта Санта! Но отвечать я не стала, чтобы не расстраивать хозяев.
– Так куда мне идти? Где сейчас Кирстан? – решила поскорее закончить с визитом, даже накидку не сняла. И зачем я надела новое платье, если не собиралась здесь задерживаться?
– Идем, я тебя провожу, – вызвалась женщина, дав знак мужу и дочери, вернуться к гостям, – Но сначала, давай-ка снимем с тебя накидку, в доме тепло, – словно услышав мои мысли, произнесла Северина.
– Не стоит…
Решила отказаться, но рядом снова появился слуга в ожидании моей накидки и мне ничего не оставалось, как скинуть ее.
– Далия, ты прекрасно выглядишь, – осматривая меня, искренне произнесла женщина. Но прежде, чем я успела ее поблагодарить, она повела меня в сторону лестницы, ведущей в подвал.
Именно на нижнем этаже, по словам Северены, располагалась та самая лаборатория.
Северина распахнула передо мной дверь, а я, на мгновение замерла, прежде чем переступить порог комнаты, освещенной магическими светильниками. Мое сердце билось так быстро, и я понимала, что сейчас делаю не просто шаг в комнату…
– Далия? – Кирстан даже глаза потер, наверное, решил, что я ему померещилась.
– С днем рождения, Кирстан, – неуверенно улыбнулась, подойдя ближе.
– Откуда ты… Ну, разумеется! И почему я не удивлен, – усмехнулся мужчина, внимательно глядя мне в глаза.
– Тебе нравится мое платье? – растерянно произнесла, чтобы хоть как-то заполнить паузу возникшую, между нами.
– Оно прекрасно…
– Но ты даже не взглянул на него, – улыбнулась я.
– Мне и не нужно. Ты всегда выглядишь потрясающе, – таки не отведя взгляда от моего лица, произнес Кирстан.
А я вспомнила, как мы познакомились. Сомневаюсь, что, как я тогда выглядела, можно назвать потрясающим. Если только совершенно в противоположном смысле…
– Почему ты здесь? – я оглядела комнату, – Там наверху тебя ждут гости.
– Им и без меня весело… – отмахнулся мужчина.
– Но это твой праздник, – не согласилась с ним я.
– Мой. И я бы хотел, чтобы ты присоединилась ко мне, – прикоснулся к моей руке Кирстан.
– Я не думаю…
– Ты ведь не сама решила прийти? – улыбка сползла с лица мужчины, – Матушка? Я прав?
– Не сердись на нее…
– И не думал. Но я понимаю и не стану на тебя давить. Но прежде, чем ты сбежишь… У меня кое-что есть… для тебя, – он потянул меня вглубь лаборатории, а там…
– Это же…Кирстан! Как тебе удалось?! – я даже руками взмахнула от изумления.
Там стоял миксер!
Настоящий миксер для теста. Конечно, не совсем такой, как в нашем мире, но все, как я когда-то описала Кирстану.
– Вот, видишь, этот кристалл? Он дает энергию для работы лопастей, – начал объяснять мужчина, а потом просто повернул кристалл и миксер начал свою работу.
– Правда, у меня еще не было возможности проверить его в работе с тестом. Только сегодня доставили…
– Кирстан… Ты сделал его для меня? – тихо спросила, глотая накатившие слезы.
– Далия… Мне важно, чтобы ты была здесь счастлива... Я все для этого сделаю. Воссоздам в нашем мире то, что тебе так не хватает из прежнего. Ты только скажи…
– Кирстан… Спасибо… – всхлипнула я, даже не понимая, как реагировать на его слова.
Для меня еще никто никогда не делал ничего подобного. А ведь он потратил столько сил, чтобы собрать миксер опираясь лишь на мое размытое описание.
– Далия, простишь ли ты меня когда-нибудь? – и столько в его голосе было тоски и горечи, что я просто не смогла оставаться равнодушной.
– Уже…
– Далия… Я так тосковал по тебе все эти дни, – он нежно заглянул мне в глаза и я не смогла не коснуться его, пробежавшись пальцами по заросшим щетиной щекам, нежно коснулась губами его губ.
– Далия… – разочарованно протянул, когда я прервала наш поцелуй.
– Нам нужно к гостям, – дрогнувшим голосом произнесла я.
– Ты пойдешь со мной? – неуверенно улыбнулся мужчина.
– В качестве кого? – рискнула я поднять старую тему.
– В качестве моей невесты и… будущей жены…
– Но я еще не дала своего согласия…
– Я подожду. Столько, сколько нужно… – уверенно произнес Кирстан, не сводя с меня нежного взгляда.
***
В квартале ремесленников сегодня было людно. Впрочем, последние полтора года, здесь всегда так. Но сегодня, я открываю вторую пекарню и это меня несколько пугает. Слишком знаково, если вспомнить, чем для меня обернулось открытие второй пекарни в моем мире.
– Далия, может отдохнешь? Ты целое утро на ногах, – с тревогой произнес Кирстан, обняв меня со спины и нежно прикоснувшись руками к животу.
– Ничего, мне просто нужно присесть. Ноги гудят, – стоило мне произнести, как Кирстан уселся на стул, усадив меня к себе на колени.
– Я все проверил, все по плану. Может уже пойдем домой? – ласково произнес он, щекоча дыханием мое ухо.
– Вот, как откроем пекарню, тогда и пойдем, – я все еще была не уверена, что помощницы справятся без меня.
