вскоре превратился в радиоактивный пепел на высоте ста метров. Как я и предполагал воронка получилась аккуратной. Со стеклянным краями, как полагается приличной воронке после пяти килотонн, заботливо приготовленных для любопытных контактёров. Это был хороший сигнал для остальных драконов, чтобы не связывались с нами и беспрепятственно пропустили нас в Рим.
Нельзя сказать, что мы, сидя почти рядом со взрывом перенесли его совершенно без потерь. Конечно, нельзя скидывать со счётов и то, что мы находимся в Улье, а здесь физические законы порой очень сильно отличаются в одном кластере от другого. Мы не выскочили в предыдущий, но мы случайно оказались в естественном укрытии. Местные скалы рассеяли взрывную волну и даже частично защитили нас от радиации. К тому же с нами был инопланетный кристалл и то мы получили травмы. Рита недостаточно хорошо спряталась и её швырнуло на камни прилично приложив головой о скалу. Папаша Кац кряхтя и ругаясь пополз к ней и оказал первую помощь. Меня сильно контузило. Из ушей пошла кровь, Иштар вообще ненадолго потеряла сознание. Зато Киму заметно полегчало, у него открылось второе дыхание и он, наоборот, пришёл в себя.
— Дозиметра у меня нет, но долго оставаться нам здесь не следует, — поставив на ноги Риту, заявил папаша Кац.
— Никто и не собирался, о великий знахарь, — Гюрза вытряхнула комья земли из волос.
— Славно сходили в гости, — сказал Ким. — Я с самых первых минут их подозревал!
— Подозрение к делу не пришьёшь, — сказал я. Хотя там и так всё на виду. Более бездарной подготовки я ещё не встречал, чувствуется рука родственничка. Совершенно не в теме человек и не знает местных реалий.
— Подставить нам стаб, который даже в магазин не ходит. А ведь их там пятьдесят рыл было, откуда они брали продукты? — добавил папаша Кац.
— Магазин да. Так-то все чистенькие, ни одного раненого, и это в ста метрах от чёрной зоны в Пекле. Нас даже к ментату не сводили. Тьфу ты бестолочи, — махнула рукой Гюрза. — Ночь, а они запускают команду, даже не спрашивая кто такие. Так что, Ким в этом случае подозрения твои запоздали, всё очевидно и так.
— Изя, помнишь, как на Переправе было? Опоздал до девяти вечера пройти пропускной пункт, всё можешь устраиваться на ночлег под стенами стаба. Что произойдёт с тобой ночью, мало кого волновало.
— Вокруг тогда столько муров шныряло, я бы тоже так поступил, — вспомнил знахарь. — Лесник, нам пора уходить.
— Куда?
— Подальше отсюда. Мы сидим в двухстах метрах от эпицентра ядерного взрыва! Если ты думаешь, что восстановитель вечный, то ты ошибаешься. Посмотри на свой артефакт, всё так или иначе имеет свой заряд.
— Да, пошли, — я начал вставать и тут же упал, и потянулся за оружием. Я первым заметил нечто летящее низко над землёй. Многократно увеличенная сигара летела метрах в пяти над поверхностью тщательно огибая рельеф. Сигара выглядела как гранённый стакан или кристалл и имела серебристый цвет. Это не могли быть внешниками. Таких аппаратов у них не было на вооружении. И вообще сигара отличалась классом от их челноков. Если о последних можно было сказать, что они произведение человека, то меняющая форму в полёте сигара на сплюснутый овал никак не могла сойти со стапелей внешников. Неторопливо облетев воронку и на короткое время, зависнув точно посередине, сигара продолжила своё необъяснимое движение. Я не мог понять за счёт чего она двигается. Ракетных двигателей, о которых я слышал ещё во время войны не было видно. Плазменных, широко используемых внешниками, тоже. Огня, дыма, следов за кормой ничего. Она просто парила как пёрышко и теперь набрав скорость устремилась к нам. Значит Ио умел ещё и летать. Подлетев к скалам, сигара зависла над нами распластавшись в толстый кристаллический блин. В её брюхе образовалось внушительных размеров окно. Следующим этапом нас всех оторвало от земли включая Багиру и начало поднимать вверх. Сопротивляться было бесполезно, ощущение такое что тебя всасывает пылесосом и ты, кружась по спирали стремительно летишь вверх.
— Это же летающая тарелка! — воскликнула Иштар. — Что в этом плохого, я не понимал. Видимо что-то из прошлой жизни. У неё тарелки летали? Хорошо если не в голову, а то у нас был один умелец. Он затачивал края своей миски и однажды оставшись без боекомплекта срезал фашисту шею бросив в неё тяжёлой миской с заточенными краями.
— Что за напасть такая, — кряхтел папаша Кац крутясь вокруг собственной оси. — Ещё выйти толком не успели, а нас уже поимели все кому не лень.
— Не поимели, Изя. Это называется эвакуация! — крикнула Гюрза сквозь нарастающий гул. Я посмотрел вверх и увидел расширяющиеся отверстие шлюза, оно открывалось как диафрагма фотообъектива. Поднялись мы довольно шустро и оказались в просторном помещении. Нас плавно опустило по окружности отверстия, само же он тотчас закрылось наглухо. Едва заметный наклон говорил о том, что тарелка или сигара встала на курс. Вот только куда? Вокруг всё напоминало о кристаллической пещере. Под ногами чёрное блестящее кристаллическое покрытие, на стенах светлее в серых тонах. Потолок уже играл более светлыми и тёплыми красками постоянно переливаясь. В то же время это не причиняло дискомфорта и не слепило глаза. Мы, медленно озираясь поднялись на ноги. Иштар сразу позаботилась и приказала Багире замереть. Не думаю, что элита бывала раньше на летающих тарелках. Вдруг нервы сдадут.
— Вот и доигрались, а я предупреждал, — затянул свою волынку папаша Кац. — Надо было…
— Оставаться дома, — тихо сказала Иштар.
— Меня никто не спрашивал! Я всего лишь отправился похмелиться, то есть за кефиром, а вышел из магазина уже в Улье.
— Ты уже тогда был алкашом? — Гюрза сделала круглые глаза. Ким тактично усмехнулся.
— Алкоголики, те кто страдают от зависимости, я же фигура независимая от обстоятельств!
— Фигура у него что надо, отстаньте от Изи. У меня другой вопрос куда мы летим?
— Может в ту же пещеру? — предположила Рита.
— Маловато она для таких летательных аппаратов, — усомнился Ким. — Скорее всего на другую базу.
— Ким, ты не слышишь сейчас голосов, с тобой не связывались пришельцы? — спросил я, вышло несколько двусмысленно.
— Нет. А с тобой? — улыбнувшись спросил молодой
