— Отрублю руку одной из девиц, — холодно ответил я. — В этом ты себя до конца жизни винить станешь. Не послушаешься, тогда и сам рук или ног лишишься. Начнешь в центральном городе на площади подаяния собирать, а умереть тебе не дадут. Понял?! — резко добавил в голос подчинение и стальные нотки, нет времени сюсюкать и сопли им вытирать.
— Да, — с шумом сглотнув, вздрогнув всем телом, произнес парень и взял ключи.
Он справился с задачей, хотя его пальцы тряслись, и он ни разу с первой попытки не попал ключом в замочную скважину.
— На выход! — произнес я и первым покинул барак.
— Хозяин, а может ты с ними зря так сурово? — поинтересовался Ловец. — Они многое пережили без подготовки.
— Нам еще предстоит отсюда убраться, — мрачно изрек я.
Пленники с удивлением осматриваются, но им не становится легче при виде трупов тех, кто недавно являлся их тюремщиками. И это можно понять, наверняка считают, что угодили из огня да в полымя. А тем временем силы начинают меня покидать. Что же это за чертова рапира и почему оказалась в руках обычного орка? Необходимо собраться, остался последний рывок и окажемся дома.
— Построились по двое, — командую и где-то внутри просыпается жалость вместе с яростью. Чертовы демоны с их миром! — Предстоит поторопиться, если нет желания стать жертвой тварей, спешащих в это место пировать. Быстрым шагом, за мной! — тронул жеребца и направился на выход.
Держусь настороженно, допускаю, что обитатели замка все же попытаются нас остановить. Ловец тоже начеку, но, нет, все прошло благополучно, а как только миновали мост, то я обернулся и вытащив клинок огненной стихии поджег настил. Теперь обратного пути точно нет, а небо начинает сереть, рассвет уже скоро, а интуиция подсказывает, что следует спешить.
Глава 16. НЕПРОСТОЙ ПУТЬ ДОМОЙ
Анастасия занялась несвойственным ей делом — уборкой! Она сама не поняла, как так получилось, что решила привести кухню в порядок. Началось все с того, что, разговаривая с компьютерной управляющей, обнаружила в холодильнике просроченные продукты. Разумеется, все выкинула, а потом принялась готовить ужин, надеясь, что Алекс вскоре вернется. Охра никак такое поведение княжны не комментировала. Зато через какое-то время сообщила, что с гостьей желают пообщаться и грозят, если она не ответит, прорваться на территорию поместья.
— И кто такой отважный? — поинтересовалась княжна. — Брату это несвойственно, отец мне доверяет. Горовы?
— В том числе, — прозвучал из динамиков голос охранницы поместья. — Анастасия, ваши друзья волнуются и их нельзя осуждать. Они предприняли десяток попыток прорваться на территорию поместья, а потом поставили в известность великого князя и господина Шувалова.
— А почему мне так легко удалось преодолеть защиту? — задала вопрос девушка.
— Гхм, — компьютерная помощница главы «Ярого воина» сделала вид, что кашлянула, а потом уклончиво ответила: — Целеустремленность, сильная воля, мощный дар, все вместе представляет опасную смесь.
— Это не ответ, — покачала головой княжна. — Но ты так и не сказала, где Алекс и куда он отправился!
— Когда вернется — расскажет, мне таких поручений не давал, — твердо ответила Охра.
Некоторое время они еще припирались, точнее, княжна пыталась выиграть словесную дуэль и узнать, что ее собеседница скрывает. Не удалось, зато про паучков Охра немного тайну приоткрыла, после некоторого размышления:
— Не думаю, что их имеется возможность ото всех утаить, особенно от властей и близких друзей. Княжич, как узнает о них, так тут поселится, — произнесла Охра. — Это новые подсобные работники, привезенные из зачищенной локации и ставшие слугами Алекса. Наверное, такое объяснение более правильное. Касательно же их происхождения и отношения к нечисти, то все относительно. Они появились на свет не в нашем мире, имели темный дар и подчинялись демону. Однако, приняли печать клана «Ярого воина», очистились от темноты. В целом, милые зверушки.
— Зверушки? — переспросила Настя и передернула плечиками.
— Ты же с ними встретилась, и они не страшные, — продолжила управляющая поместья. — Пока патрулируют территорию и убирают мусор, но у Ловца, насколько знаю, уже подготовлен план работ, к которым он паучков собирается привлечь. Анастасия, пожалуйста, включи свой сотовый телефон или могу адресованные тебе звонки поставить на громкую связь и подключить к динамикам.
Княжна молча достала из кармана джинсов смартфон, без колебаний нажала на кнопку включения, подождала, когда телефон загрузится и почти сразу же приняла входящий вызов:
— Слушаю, — ответила.
— Пороть тебя надо! — раздался раздраженный и нервный голос Василия. — Ты чего удумала? Совсем с головой не дружишь?! Да сюда собираются подтянуть военную технику, Горов уже общается с представителем отряда Дюбуа! Отец грозит Алекса сослать, где Макар телят не пас. Мало того, великий князь вот-вот прилетит и лично попытается к тебе прорваться. Насть, что происходит?!
— Чего вы так всполошились? — нахмурилась девушка. — Подозреваете парня не пойми в чем! Меня никто тут силой не удерживает, все хорошо. Дождусь Алекса, поговорю с ним, а потом домой отправлюсь.
— Отцу позвони, — устало выдохнул Василий, подумал и добавил: — Не делай глупостей, лучше вернись, Илья Яковлевич на этом настаивает, а Петр места себе не находит. Или ты выбор сделала?
— Отстань, — буркнула княжна, почувствовав, как к щекам стала приливать кровь.
Она не уверена, что правильно поступила и есть ли у них с Алексом будущее. Он же слишком обаятельный, непостоянный, а девицы к нему так и липнут. Взять ту же Сильвию, вот что он в ней нашел? А в их компании даже Анна, которая сейчас счастлива с Василием, и та признавалась, что теряла голову от того, кто ее спас.
— Черт! Вот же я себе нафантазировала всякого разного, — произнесла княжна и провела рукой по лбу. — Вроде не заболела.
Минут десять Настя протирала пыль в кухонных шкафчиках, мысленно строя беседу с отцом. Нет, она не сомневается, что тот ее поймет и не осудит. Взятые на себя обещания не нарушила, а за свои убеждения привыкла биться и отстаивать точку зрения. Особенно, если твердо уверена в собственной правоте и не от своих взглядов не отступится. Сделав себе очередную чашку кофе, княжна села за кухонный стол, пригубила горячий напиток и после этого набрала номер великого князя.
— Наконец-то, — прозвучал спокойный голос Романова.
— Привет, — чуть улыбнулась девушка, хотя ее не мог видеть собеседник.
— У тебя все нормально? — поинтересовался отец.
— Да, неплохо, — подтвердила Настя. — Пап, чего так все переполошились? Уж ты-то должен знать, что Алекса подозревать в смертных грехах никак нельзя.
— Это еще почему? — ехидно ответил Иван Андреевич. — Глава клана, куда ты отправилась в гости, не монах и не святой. Уверен, он совершал некие поступки, которые неоднозначно трактуются.
— Но, в общем и целом, он же хороший человек, — утвердительно произнесла княжна.
— Возможно, — не стал спорить великий князь. — Уверен, он сумеет объяснить некие обстоятельства, произошедшие в последнее время. Ладно, об этом потом. Ты долго собираешься там находиться и не следует ли тебе прислать чего-нибудь сладкого? — в голосе Романова послышалось напряжение.
Настя провела пальчиком по ободку чашке и улыбнулась. Отец за нее переживает, применил известное только ей и ему выражение, завуалированно уточняя, не грозит ли ей опасность. Романов захотел убедиться, что дочь никто не принуждает говорить.
— Если только мороженое, клубничное, — усмехнулась Настя, а потом добавила: — Нет, на ночь глядя есть калорийную пищу вредно. Лучше объясни, почему Горов настроен против Алекса?
— Это из-за его непонятных гостей, — подумав, ответил великий князь. — На территории поместья сейчас никого нет?
— Кроме паучков, меня и компьютерной управляющей, — спокойно ответила девушка.
— Каких пауков? — насторожился Романов.
