Первым делом наша задача — определиться с расположением нового замка, составить и утвердить проект. Приятный момент, составлять буду не я, я буду тыкать пальцем, кривить рот и вопрошать с презрением в голосе: «Что это у вас за хрень тут начерчена? Кто так линию проводит, где сопряжение с прямой?» Шучу, придираться не стану, мне главное — чтобы костюмчик сидел. А замок стоял. Просто здорово, что никакие структуры и комитеты не могут залезть на мой объект и начать надувать щёки. Я тут власть, причем почти абсолютная. Недаром на мою голову водружена маленькая корона.
По прибытию на место большой стройки выяснилось, что терем построен, но внутри… внутри изба избой. Дал задание своим служанкам брать отделку под контроль, они знают и мои хотелки, и возможности тутошних плотников. А то дам задание, а эти сбегут от страха. Типа, не спецы они по кондиционерам. Я тоже не спец, но иметь хочется. Ладно, шутки шутками, но я сидя спать не приучен. А эти горе-мастера сделали кровать мало того, что узкую, так еще и короткую. Оказывается, тут у них принято спать полусидя. Жуть какая, не надо мне такого!
Шевалье Зигрид вместе со мной обошел округу, самолично пару раз покопался в земле мотыгой. Но чаще тыкал пальцем и заставлял своих работников разрывать грунт. Иногда даже сам магичил, вспучивая или разгребая землю. И всё без комментариев. Потом ушел в дом, в котором его поселил староста и два дня не показывался мне на глаза. Я что, я в этих делах не шарю, а тем более не готов контролировать профессионалов. И хотя душа рвалась к войскам, сжал её в горсти и остался ждать эскиз и описание будущего замка.
Вечером третьего дня никого не ждал, потому как всё замечательное уже имелось: ужин и пара проверенных услужливых служанок. Хотя выражение «услужливая служанка» — так себе тавтология. Как храбрый храбрец. А Витор уже отошел ко сну в своей комнате, выделенной в том же тереме на втором этаже, то есть в горнице. Не зря же я назвал этот дом теремом, одноэтажных теремов не бывает. Никого я не ждал, ибо опять не созрел Зигрид до показа эскизов. Ну и зря, он сейчас корпит, трудится, а я потом начну чиркать на его планах. Лучше б ему не упираться пока с чистовиком.
Каюсь, когда есть возможность, я хожу до ветру на двор, а не в ночную вазу. Вот и сейчас та же история. Душа просит простора и свежего воздуха. Остальным в своём хозяйстве то же самое делать не разрешаю — зассут весь двор чурбаны неотесанные. Что я? Я граф, мне привилегия дана. Привычный шум отходящей ко сну деревни не разрушался никакими посторонними звуками, не каркал ворон зловеще, не выли собаки, предрекая смерть и прочие неудобства. Поэтому удар в спину, от которого я буквально влетел в дом с крыльца, откуда буквально минуту назад описывал двор, был как гром среди ясного неба. Лечу через сени, складываюсь в полете колобком, чтоб не задерживаться, лежа вверх спиной перед неведомой опасностью.
Блин, это я в своём кевларовом камзоле сейчас, потому и боль сильная, а был бы в домашнем, уже бы и перестал чувствовать. Перекатом вскакиваю на ноги лицом к неведомому врагу и снова бросаюсь вбок, уходя с линии ожидаемой атаки. Вот я совсем на ногах, вот картинка сформировалась в мозгу в неверном свете свечей. Два неведомых вражины с кинжалами в вытянутых руках подступают с разных сторон. А нет, с разными сторонами у них не очень, стол мешает. Тяжеленный стол из непросохших досок в пол-ладони толщиной. Мой кинжал, моя палочка-выручалочка длиннее и тяжелей их тыкалок, держу врагов на дистанции, храбро ору во весь голос: «Помогите! Убивают!»
Слаженно твари работают, прямо боевая пара! Сил и умения хватает только отмахиваться, ибо и они сами не готовы к размену. А тем более, что в полутьме да суматохе убийцы еще не просекли состояния моего организма. Небось, не сильно спешат в надежде, что я вот-вот ослабну от кровопотери. Бывает такое, человек уже умер, но еще не осознаёт факт, дергается, воюет… Навидался я такого за последние пару лет. Шум и движение за спиной налётчиков — подкрепление, живём!
Один из пары убийц оборачивается и видит служанок:
— Вон пошли, пока целы! — он уже и не смотрит на них, снова обернувшись ко мне.
— Щаз, дяденька! — девки синхронно как по отрепетированному сценарию выхватывают кинжалы из-под передников, подшаг и также синхронно наносят два удара в бока грозного «дяденьки», тут же отскакивают назад! Ай молодцы, не зря почти два года гонял их сначала я, а потом и Пров. С длинным кинжалом тактика простая — достал тушку врага, сразу отскакивай, не обнимайся.
Второй обернулся на сдавленный крик напарника, у него в партитуре такого текста не было. Умненькие мои девахи имитируют атаку и опять отскакивают. Мне этой секунды отвлечения внимания на себя хватает, клинок плашмя бьёт по макушке бандита! Воловий язык хорош, им что руку срубить, что пленника оглушить. И только сейчас до меня доходит — я же мог магией приложить обоих! Идиот! Вот тебе и тренированный боец, вот тебе и рыцарь! «Помогите! Убивают!» — стыд-то какой, мамочки родные!
— Девки, контроль своему!
— Так точно, ваш-сясьтво! — обходят с разных сторон уже затихшую жертву с дырявой печенью и почкой, удар в висок, теперь затих окончательно.
— Молодцы, Снимайте пояса, будем второго паковать.
— Что тут у вас?! — со второго этаже с грохотом скатывается как-бы отец, в руке меч. Выглядит как привидение в своей ночной рубахе.
— Да вот, отец, не то диверсанта поймали, не то убийцу.
— Что, опять?! Девки — дверь на щеколду! Неровен час, во дворе поддержка у них. — А этот момент я не продумал, расслабился. Вот же, столько косяков каждый раз, как на меня покушаются. Видимо мало, привычка грамотно реагировать не выработалась. А еще подспудное желание где-то на краю сознания висит — выхватить пистолет и расстрелять нападающих. Тупо, уныло, не годно для мага.
Очень хорошо знаю, колоть врага ловчее всего по горячим слезам. И у самого рука не дрогнет под ногти лезвие загонять, и противник пока не осознал расклады, если не запрется наглухо, то тактику поведения не успеет обдумать. Так что на стол вора в фигуру звезды, руки-ноги к ножкам ремнями, служанки уже воду тащат.
— Это вы клиенту? Молодцы!
— Вашество, мы вообще-то пол хотели от крови того… пока липнуть не начала.
— Лейте на него, а потом опять за водой. Милок, очухался?
— А-а-а! Что со мной?
— Магией пока тебя обездвижил. Вишь, как оно вышло. Послали вас как кутят кинули в полынью. Друга твоего мои девки зарезали как гуся, ты передо мной лежишь, ни рук, ни ног не чуешь… Кто ж такой умный вас послал вдвоем против меня?
— Не скажу. Всё одно убьёте.
— Убьём. Так и убить можно по-разному. Скажешь всю правду, даже вешать не буду, тихо отойдешь. Или предпочитаешь, чтоб на ленты распустил? Я не против, мне практика в этом деле полезна.
— Дорд, спорим, он у тебя и часа не продержится? — Отец решил подыграть.
— Да ладно тебе, просто прошлый слабый был. А так мог бы еще пожить полчаса. Обещаю, этого растяну до рассвета. Эй, паря, как тебя зовут?
— Майло.
— Майло, обещаешь продержаться до рассвета?
— Не надо, ваше сиятельство! Я скажу. Только вы уж как обещали… а то осерчаете и почнете кромсать.
— Есть за что осерчать?
— Есть — обреченно выдохнул тать.
— Ладно, слово сказано. Говори всю правду и умрешь с миром и без мучений. Слово графа и мага. Кто заказал?
— Матушка ваша. В смысле, графиня Анна дер Прист. — При этих словах Витор дернулся так, что я думал, упадет.
— Врешь!
— Сами сказали, правду говорить. Слово графское дали.
— Кто, когда?! — на Витора было страшно смотреть.
— За две недели до того, как вам выходить в путь. Золотом заплатила, сразу всё отдала, не только задаток. Велела потом не возвращаться в Луарт. Сама и торг вела и ряд сладила с нами. Да и не торговалась. Я еще говорю — граф дорого стоит. А она — я не хуже вашего знаю, сколько стоит графская корона. Мол, самой нужна.
— Дорд, дай, я его порешу. Это моё бесчестье.
