что у вас будет возможность сопроводить богобоязненных купцов в более мирные края с их товаром, чтобы они не попали под горячую руку бьющихся воинов. Они будут вам крайне благодарны и даже Всеотец может поблагодарить вас за ваши старания. А чтобы вам не было столь скучно, то я сделаю вам небольшой презент. Вам и вашим людям.
Я отцепил от пояса небольшой кожаной кошелёк, который протянул едущему рядом со мной инквизитору. Сам он моментально заглянул внутрь, после чего довольно расплылся в сальной улыбке, заметив внутри полсотни серебряных монет, которые мне пришлось оторвать от сердца.
- Вижу, что вы человек действительно богобоязненные и ратуете за души праведных крестовников. Вы мыслите правильно, так что у меня больше нет к вам вопросов, барон. Сегодня же я переночую в вашем замке, а завтра отправлюсь на помощь другим праведникам. Спасибо вам, милорд.
- Тортуэ, мой дорогой друг, вы всё же прибыли сегодня сюда?! Я думал, что вы поленитесь прибыть на наше собрание.
- Как же можно пропустить столь знаменательное событие? Сегодня решается судьба нашего графства, и я никак не мог пропустить этот день!
Тортуэ сидел за длинным столом, салютую моему прибытию своим золочённым кубком, расплёскивая при этом большие рубиновые капли вина. Этому прямолинейному человеку я действительно сегодня был рад, особенно учитывая факт нашего вполне удачного экономического сотрудничества, благодаря которому значительная часть моего войска сейчас было обеспеченно всем необходимым и готова была выступить на войну по первому моему зову. Впрочем, помимо Тортуэ здесь собралось не менее дюжины баронов, каждый из которых был готов выступить на стороне нашего маленького повстанческого союза. Конечно, далеко не каждый барон согласился выйти супротив графа, но многие понимали любовь к самовластию нашего «дорогого» сюзерена, а потому уже сейчас готовились поднять свои дружины на войну. Всего трое баронов были не согласны с нашим решением, оставшись нейтральными в текущем конфликте. Пожалуй, только немощный Эадеус решился поддержать графа. Выяснять причины такого его решения было пока рано, а потому пока осталось только сразить его отряд на поле боя.
- Что мы будем делать с Эадеусом после победы? – поднял я вопрос личной мести этому белокожему хитрецу, - Он не граф, так что его судьбу можно решить прямо сейчас.
- Может стоит сначала сразить его отряд, а потому будем решать, что делать с немощным. – предположил Тортуэ, - У нас больше армия, чем может предоставить граф и его прихлебатели, так что с такими вопросами можно немного и подождать.
- Мне не так важны его земли. Эадеус хотел убить меня даже не в честном бою, а подослав наёмных убийц. Я хочу увидеть его смерть собственными глазами, а лучше сам казню его топором. Топор я наточу, так что не переживайте за скорость смерти Эадеуса.
- Топором? – удивлённо поднял бровь один из собравшихся баронов, - Пусть он наш противник, но казнить его топором будет слишком бесчестно. Он немощный уродец, но кровь его остаётся чистой. Он официально признанный барон, а потому достоин настоящей казни. Если и рубить ему голову, то мечом, как подобает настоящему дворянину.
- Настоящий дворянин бы сказал свои претензии мне в лицо. Я бы принял, что заместо него выйдет другой воин, ведь сам Эадеус не может предложить мне настоящего поединка. Но он послал людей по мою душу, когда я ещё не решился укрепиться. Похоже, что его слишком сильно обидел тот факт, что баронство Фихаетов отошло не ему, а потому решил убить меня так, чтобы на него никто не подумал. Вот из-за этого я считаю, что по древним правилам кровной мести мне придётся решить, как закончится его жизнь.
- Опустим разговоры об этом, господа. Сейчас у нас есть куда более важные темы для разговора. – капеллан зашёл за мной в обширную комнату, неся в руках здоровенный пожелтевший от времени свёрток, который расстелил на длинном столе, - Граф собирает свои войска около своего замка и первым под его удар попадёт Речной Пик, но если мы решимся дать бой там, то дадим ему соединиться с бойцами Эадеуса. Предлагаю вам нанести удар первыми при помощи личных дружин и взять в осаду замок Джона. Это блокирует возможность выставить ему подкрепление, а значит графу придётся воевать в одиночку.
- Нет, капеллан. У нас прямо сейчас не лучшее положение и для нормальной осады мы отвлечём значительно больше войск, чем предоставит Эадеус графу. – мотнул головой я, - Нам нужно дать всего одно генеральное сражение и загнать наших врагов по крепостям. После зимы у них уже не будет столько припасов, чтобы выдержать осаду.
- И как же мы навяжем генеральное сражение? – посмотрел мне в глаза Тортуэ, делая глубокий глоток из бокала, - Ламур собирает свои войска уже прямо сейчас и за ним останется выбор места боя.
- Мы можем дать ему сражение в Кабаньей Пуще. Прямо вот здесь.
Мой палец уткнулся в место на карте, где был обозначен обширный лес, раскинувшийся между двух гряд высоких каменистых холмов, которыми был так полон наш край. По этой пуще проходила небольшая дорога, но достаточная по своей ширине, чтобы пропустить по себе не самую большую армию графа. Вот только развернуть там сражение будет весьма сложно, особенно учитывая тот факт, что маримахтцы и по сей день отдают предпочтение кавалерии во время битв. Столкнуться кавалерии на такой узкой дороге не даст лес, но полноценного сражения мой план и не предполагал. Нужно было поймать армию графа на марше и не позволить ему развернуться, сковав сразу со всех сторон. В этом случае равная численность наших войск не будет для стороны союза баронов большой проблемой, а разница в численности кавалерий вовсе потеряет хоть какой-то смысл. Свои мысли я рассказал собравшимся баронам, смотря на их реакцию.
- Граф не двинется туда. В Кабанью Пущу можно будет пробраться только через брод, но есть ещё и мост через Лагунью. По нему будет проще перевести армию, и я вообще не вижу смысла в том, чтобы вести войска через брод графу. – усомнился в моих идеях Тортуэ.
- Мост деревянный? Деревянный? Если мы утвердим план сегодня, то сразу же со своими войсками я двинусь туда и захвачу его первым.
- Вы просто не удержите его. Если граф навалиться всей силой, то вашей армии не хватит, чтобы удержать мост, лорд Блез. Ваш
