— Это ты убирайся, отродье бездны! — воскликнула Олграна.
— Не раньше чем получу, то, что мне причитается, — уже совсем не соблазнительно, а очень даже грозно, что даже меня пробрало, произнесла суккуба частично обернувшись в свой истинный облик: появились рожки, крылья и хвост.
— Девушки, только без глупостей, — остановил я начинающуюся свару. — У нас проблем и так хватает. Выйдите, а я поговорю с…
— Зовите меня Халлесой, — представилась суккуба.
— А я поговорю с Халлесой.
— Знаем мы эти разговоры… — проворчала шаманка.
— И все же…
Мои подружки нехотя покинули землянку.
— Боевые у тебя спутницы, — проворковала суккуба и стала приближаться ко мне своей фирменной возбуждающей походкой.
— Погоди…
— Опять?!
— Не опять, а снова…
— Тебе не отвертеться от исполнения договора, зайчик, даже не надейся!
— Никто и не собирается отказываться! В конце концов у меня есть в запасе еще тридцать дней до его исполнения!
— Еще бы ты отказался! — обворожительно усмехнулась суккуба. — Знал бы ты, как много людей пожертвовали свои жизни, только чтобы провести с нами ночь!
— Неплохой способ самоубийства, — согласился я. — Все лучше, чем в петле давиться…
— Так в чем дело, зайчик?
— Дело в том, что у нас архимаг сидит на хвосте…
Хвост суккубы стремительно обвил мне шею и сдавил.
— Я в фигуральном смысле этого слова… — сдавленно прохрипел я.
— Я так и поняла, — с улыбкой сказала демонесса, лишь немного ослабив хватку. — Продолжай мой сладкий…
— Так вот, если я сегодня исполню договор, то завтра буду никакой. Им в буквальном смысле придется меня тащить на руках. Сама должна понимать, что с таким грузом моим спутницам далеко не убежать и архимаг нас настигнет. А когда он это сделает, то ты можешь забыть о получении с меня маны в дальнейшем. Думаю он воспользуется услугами другой суккубы или что вернее, найдет другой способ выкачки с меня энергии, учитывая, что я могу изменить договор. Так может стоить немного потерпеть, и дождаться пока мы уйдем достаточно далеко и окажемся в безопасном месте, не рискуя спалиться в самое ближайшее время?
— Что ж, твои доводы логичны…
Суккуба наконец оставила мою шею в покое, напоследок погладив меня по щекам шипом на его конце.
— А если нам уйти от погони через твой мир? — предложил я.
— Уйти через мой мир вы сможете, а вот вернуться уже нет.
— Почему?
— Потому что я могу здесь появиться достаточно свободно, только из-за того, что здесь есть якорь в виде тебя, а точнее договора нас связывающего…
— А если из них кто-то останется? И потом проведет ритуал призыва?
— Можно… Но не уверена, что смогу обеспечить твою безопасность в нижнем плане. Иначе бы я с радостью согласилась… Так что придется вам выпутываться здесь. Что ж, я ухожу и наведаюсь чуть позже, а пока дай мне одну сотую…
И прежде чем я успел что-то сказать, возразить, демонесса приникла ко мне и поцеловала взасос, высасывая ману.
— До встречи, мой зайчик! — помахала она мне ручкой и исчезла.
А я отрубился, заснув крепким сном. Лишь краем сознания еще успел заметить, как в землянку вошли мои подруги, положив что-то под голову и укрыв одеялом. А Лития пристроилась рядом, вроде как непосредственная телохранительница, совмещая приятное с полезным.
Да уж…
* * *
Утром я проснулся отдохнувшим и полным сил. После легкого завтрака, снова поперлись по лесу. Вампиры работали разведчикам заранее предупреждая обо всех вероятных опасностях и возможных нежелательных контактах с местным населением: охотниками, собирателями, лесничими, что могли стукануть кому-нибудь о нашем присутствии, а дальше информация пойдет как круги на воде и достигнет нужных ушей.
Так мы двигались до самой границы королевства в течении пяти дней, пока не уперлись собственно в границу в виде широкой полноводной реки.
Но перебираться мы через нее не стали, а направились в портовый город Коргарон, практически не уступающего размерами столице, а то и превосходившую ее.
— Зачем нам в город? — удивился я. — Спалимся ведь ни за грош! В нем наверняка есть глаза и уши архимага!
— Однозначно есть, — кивнула Лития.
— Тогда зачем? Тем более что Олгране в городе делать нечего…
— Я и не пойду.
— А как же тогда?
— Подожду на берегу, вы там наймете небольшой кораблик…
— На какие шиши?
— У нас есть немного, — сказала Ссашшиллесса, кивнув на своих подопечных. — На фрахт небольшого судна хватит.
— Допустим. Но почему бы не поступить проще и не перебраться через реку на плоту, на лодке наконец? И пойти дальше как шли…
— Это граница Киррил, — сказала лития. — Она довольно серьезно охраняется. На той стороне куча пограничных разъездов с магиками. Не думаю, что ты горишь желанием обзаводиться новыми «знакомствами». Тем более что новые знакомства могут подтянуть старые. Риск конечно есть, но он меньше, чем если мы попытаемся пересечь реку самостоятельно. Тем более мы решили, что на корабле удастся довольно быстро добраться до пограничных баронств. Пройдем дальше на север и высадимся в районе Трезубца — это гора такая, а там до Топи рукой подать, всего три баронства пройти.
— Что ж, вам виднее, — не стал я спорить с приведенными доводами, тем более что им действительно лучше знать, что да как. — Зачем тогда мне в город тащиться и рисковать? Я мог бы с Олграной посидеть.
— Для заключения договора фрахта, нужен мужчина, — сказала Лития.
Ну да, у женщин здесь прав не больше чем у… не много их в общем. Исключением являются магини или магессы, не знаю как правильно, но светить Литию как обладательницу дара не самый лучший вариант, учитывая, что она некромант, что уже подозрительно (ну не любят их), а если выяснится что она еще и лич, то вообще тушите свет.
— А твои ребятки, что не мужчины? — повернулся я к вампирессе.
— Мужчины, но то, что они вампиры распознают в один момент и начнется охота.
— А то, что я рассар не распознают? Амулета-то у меня подменяющего ауру нет, и начнется еще более рьяная охота…
— Не распознают, потому что амулет у тебя есть, — хмыкнула Олграна, протянув мне кругляш с фениксом. — Запасной.
Запасливые вы мои.
— Отдайте его кому-нибудь из них…
— Он настроен на тебя, твою ауру, и на них не сработает. Тем более что они останутся с Олграной. В город им лучше не соваться.
— Понятно.
В общем в город мне пришлось идти старой компанией с Литией и Ссашшиллессой. По-моему не самое умное решение, так как мы именно таким составом засветились в столице.
Впрочем надолго задерживаться не планировалось. Сходу двигаемся в порт и нанимаем корабль.
Сие оказалось непросто. Свободных кораблей просто не было! Все используются по назначению, забиты грузом, снуют туда-сюда по реке и пассажиров брать никто не хочет даже за очень приличные деньги. Совсем уж невменяемо большую плату предлагать не стали, так как это может привлечь к нам лишнее внимание.
— Однако, — выдал я, почесав тыковку. — Кто бы мог подумать? Что делать будем?
— Ждать, — пожала плечами вампиресса. — Ситуация действительно несколько неожиданная, но думаю в ближайшее время подходящий вариант определенно подвернется.
— Твои бы слова да богу в уши… Что ж, идемте искать приличную гостиницу. И Олграну предупредить надо.
— Я предупрежу, — кивнула Ссашшиллесса. — Ночью как раз наведаюсь.
Приличную гостиницу нашли без труда их в Коргароне пруд пруди, не высший класс, но и не притон. Взяли две комнаты. Управляющий подумал наверное, что мне одну и девушкам одну… Ну а как на самом деле жильцы перемешаются…
Вечером спустились в едальный зал. Грех упускать возможность нормально поесть. Да и меню можно рыбкой да раками всякими разнообразить.
Ссашшиллесса на ужин не осталась, а сразу мотнулась в лес к Олгране и своим приемышам. Пользоваться амулетами связи не решились.
Я с Литией заняли свободный столик у стены куда нам и подали заказ. Все бы ничего, но раздражал вонючий рыцарь занявший соседний столик. И не пересесть никуда, народ только прибывал. От этого благородного дора разило как от последнего привокзального бомжа, аж глаза резало. Ну вот что ему помешало помыться как нормальному человеку? Я вот например сразу, как только заселился, купальню потребовал. Разве что нищета?
Выглядел рыцарь и впрямь несколько… подержанным что ли. Думаю, его история мало чем отличается от сотен подобных историй. Пятый-седьмой сын в семье, с наследством обломился, все на что смог претендовать, это старые латаные-перелатаные доспехи, зазубренный в боях меч, ржавый шлем и полудохлая кляча в качестве боевого коня. Вот и весь начальный капитал с помощью которого или иди и выбейся в люди, либо сгинь без следа в неизвестном краю.
