— И вы считаете, что они пришли сюда за мной? — уточнил я.
— Не стоит считать меня дурой, мистер Хан, — недовольно ответила Дайра, — Открытие дополнительного входа на территорию комплекса специально для вас, личный повар с первого яруса, полное отсутствие гостей — даже идиот сделает верные выводы из всех этих моментов. Я не знаю как вы этого добились и не хочу этого знать, но я — не Патрик. Он непременно задаст вам эти вопросы и проведёт всесторонний анализ ситуации. Его команде достаточно малейшего повода, чтобы приступить к их непосредственным обязанностям. Даже если изначальная цель инспекции была другой, обнаружение и ликвидация представителя запретного культа станет их главным приоритетом. Это всего лишь вопрос времени.
— Сила Предвечной настолько противна главам корпораций? — удивлённо произнёс я, — Моя Покровительница всегда была нейтральной к другим Силам, пока те не выказывали враждебных намерений.
— Дело не в Предвечной, — неохотно ответила девушка. Окружающие красоты рекреационной зоны её нисколько не интересовали, а мешающие движению посетители только вызывали дополнительное раздражение, — Любая из Сил, если она находится не под контролем Совета, является угрозой для текущего порядка. Любой культ или религия неизбежно вызывают недовольство правящей верхушки, потому что угрожают основам их власти. Как вы думаете, мистер Хан, откуда взялись корпорации? Не те, что производят всякие приборы или обслуживают население Зингара, а большая восьмёрка?
— Хроники говорят, что они были всегда, — пожал плечами я, — Признаться, я никогда не интересовался этим вопросом. Думал, что для создания подобной структуры достаточно учредить компанию соответствующих размеров и вывести её на рынок.
— Это верно только в отношении обычных производств, пусть и очень больших, — устало усмехнулась девушка, — За тысячи лет с основания города, ни одна компания не сумела подняться на один уровень с изначальной восьмеркой, а пытались это сделать многие, если не все.
— Чего же им не хватило? — с интересом спросил я.
— Силы, мистер Хан, — ответила Призванная, — Власть Совета основана на силах, недоступных обычным людям. Учёные до сих пор не понимают принципов работы основополагающих систем Зингара. Они просто есть и все принимают это, как должное. Более того — интерес в этих областях зачастую негативно сказывается на репутации и здоровье исследователей. Ни одна силовая установка в городе не будет работать без поддержки Миллиниум Лайт, ни одно растение не выживет, без одобрения Этернал Индастриз, а транспортная система просто перестаёт работать, если на территории лифтового комплекса не будет хотя бы одного представителя Крейон Технолоджис.
— Вы предполагаете, что руководство корпораций использует в своей работе первичные Силы этого мира? — не понял я, — В таком случае, главы большой восьмёрки должны быть очень могущественными людьми.
— В этом вы можете не сомневаться, мистер Хан, — вздохнула Дайра, — Я вообще не уверена, что они все ещё остаются людьми. По крайней мере, никого из членов Совета не видели на публике уже много лет.
— Вы так и не рассказали, как появились корпорации, мисс Олл, — напомнил я.
— Да, — рассеяно ответила девушка, — В детстве мама рассказывала мне истории о мире до постройки Зингара, о множестве культов и религий, которые были распространены в то время и о людях, сражавшихся друг с другом ради своих идей. Это продолжалось много веков, пока в один день Силы не перестали отвечать своим служителям. А потом откуда-то возникли восемь человек, которые основали первые корпорации. Они истребили все культы и запретили людям поклоняться Силам. С этого момента началось строительство величайшего города всех времен. Но перед этим был ещё один период, о котором мало кто помнит, а те, кто что-то знает — предпочитают помалкивать.
— Война Сил, — утвердительно произнёс я, — Время борьбы против моей госпожи.
— Время уничтожения всех сомневающихся и противников нового порядка, — возразила мне Призванная, — Тысячи трупов несогласных с новым режимом, сотни виселиц вдоль каждой дороги, на которых рядом болтались служители всех старых Сил… Разруха, запустение и смерть…
— Интересные сказки вам рассказывала мама, мисс Олл, — нейтрально отметил я.
— Она была очень хорошим рассказчиком, мистер Хан, — останавливая транспорт на парковке у главного здания комплекса, печально ответила Дайра, — Я наизусть помню все её истории. Особенно мне запомнилась сказка о девяти креслах Совета.
— Даже на фоне остальных рассказов? — с сомнением спросил я, — И почему кресел было девять, если вы говорили о восьми основателях, мисс Олл?
— Вы спрашивали меня о причинах, по которым ведущих корпораций так и осталось восемь, мистер Хан? — выбираясь из машины спросила девушка, — Этого никто не знает на самом деле. Они просто есть и они владеют силами, которые недоступны другим. Даже мы, Призванные и элита корпораций, не знаем всего. Мы просто используем свои силы, воспринимая их, как дар или природную склонность. В маминой истории было очень много смешных моментов, о том как спорили главы корпораций и решали кто из них должен стать главным. Какие доводы они приводили, доказывая значимость своих компаний для общего дела.
— Должно быть это была впечатляющая дискуссия, — улыбнулся я.
— О, да, — ответила Дайра, — Особенно когда мама начинала менять голос и разыгрывать сцену по ролям. Вот только конец этой сказки я так и не поняла до сих пор.
— Иногда смысл в самом рассказе и в том, кто его рассказывает, — направляясь к знакомой нише в фасаде фундамента, произнёс я.
— Нет, здесь другое, — задумчиво нахмурив брови, пробормотала Призванная, — Именно поэтому сказка так называлась. В конце мама всегда говорила, что это бессмысленный спор и таким он останется навсегда, ну или до тех пор, пока кто-то не займёт девятое кресло Совета. И потом смеялась всегда, будто сморозила какую-то глупость. И добавляла, что для этого нужно исправить ошибки, а этого делать никто не будет. Куда мы идём, мистер Хан?
— Вам очень идёт, когда вы смеётесь, мисс Олл, — улыбнулся я. В прошлый раз лифт активировала Моник, но я сумел обойтись собственными силами, напрямую замкнув нужные цепи, — Надеюсь, что вы будете делать это чаще.
— Вы не ответили на мой вопрос, мистер Хан, — настороженно поглядывая на удаляющуюся землю, произнесла девушка и повернулась ко мне.
— Скоро вы все узнаете, мисс Олл, — ответил я и жестом указал на приближающийся потолок, — Прислушайтесь к себе, Дайра, и подумайте о том, почему вам всегда было так хорошо именно в этой рекреационной зоне. Месье Пьер сегодня очень точно подметил, что наши чувства могут поведать нам совершенно удивительные вещи.
— Что вы имеете… — начала Призванная, но тут же осеклась, уставившись на раскрывающийся потолок, — Что это значит?
Я молчал, предоставив спутнице самой разобраться в происходящем. Только так она могла подготовиться к неизбежной встрече с действительностью. Моя роль на этом заканчивалась и дальше огороженной перилами платформы я идти не собирался.
Дайра закрыла глаза и больше не задавала вопросов, полностью отдавшись мощному потоку энергии Жизни, водопадом стекавшему на её голову. Скорее всего, она ощущала гораздо больше оттенков этой силы, чем было доступно мне. Едва площадка замерла на месте, девушка, так и не открыв глаза, шагнула в заросли растений.
— Всего наилучшего, мисс Олл, — бросил ей вслед я и тут же отправил платформу в обратном направлении, — Рад был с вами повидаться!
В ответ послышались удаляющиеся шаги и заполошный вопль какой-то птицы. Я присел на край стоявшего на площадке стола и ненадолго задумался. Разговор с Дайрой дал мне много пищи для размышлений, но их одних, как всегда, было недостаточно. Достав из кармана коммуникатор, я быстро набрал номер и принялся ждать ответа.
— Сэр? — вопросительно произнёс из динамика голос моего подчинённого.
— Добрый день, мистер Ройс, — произнёс я, — Будьте любезны, передайте трубку мистеру Касту. У меня образовался запрос на специалиста его профиля.
