Копьё вылетает из моей руки и одновременно на встречу летит десяток. Большая часть отскакивает, немного замедляя меня, несколько проносятся мимо.
Лицо Максима искажается, но не от боли, как я надеялся, копьё отклонило мощное силовое поле, а от удивления — он узнал меня! Как!? Я же под вуалью… а где вуаль??
Уже готовясь активировать таран и врезаться во вставших кольцом вокруг лидера людей, я оборачиваюсь — в двадцати метрах позади, пронзенная тремя копьями, лежит мертвая Света.
Со стоном я открыл глаза. Боль ушла, но рот полностью сухой и затекли все мышцы.
Надо мной сквозь бреши в облаках плывут многочисленные звёзды.
— Выпей! — тонкая девичья рука вынырнула из скрытности и протянула мне бутылку, но это не Иль, это Света, которую только что убили в псевдопророческом сне.
Я жадно впился в горлышко.
— Теперь съешь это!
— Спасибо! — чувствуя, что мне с каждой секундой становится всё лучше, я принял что-то, по запаху похожее на шарлотку.
— Ты вовремя, минут десять до места сбора.
Нас окружала шевелящаяся масса людей. Кроме нее и границы, отделяющей кроны деревьев от неба, в темноте ничего не видно. А враги и армию скорее всего не увидят. Кстати, надо перекастовать скрытность после сна.
Десять минут до места сбора. Значит следующая цель совсем рядом.
— План не изменился? — спросил я девушку.
— Мне никто ничего не докладывает, — ухмыльнулась она.
— Изменился, — рядом возник Леха. — Возьмите меня в «сыграем в прятки».
Мы взяли, и он снова скрылся, оставшись видимым только для нас.
— Увидев, что твой план работает, а также, чего это тебе стоит, мы решили поберечь орков, — принялся разъяснять он. — Лучше накопить приличную ударку для главного дела, чем сейчас сливать их по ерунде.
— Приятно слышать, что атака обнесенного забором поселения орков с пиком, для нас теперь ерунда.
— Не выеживайся, — хмыкнул Леха. — Миллион раз обсуждали уже, что не повезло им с расположением, а второе кольцо крепости они только начали строить. Дыр полно, да высотой — Света перепрыгнет.
— Хочешь посоревноваться в прыжках, жиробас? — как всегда обиделась на подкол девушка.
— На самом деле мы ещё кое-что решили, — не обращая внимания на подругу, продолжил Леха. — Тебе нельзя в драке участвовать, только если издалека лося кинуть на дорогу с ловушками.
— С чего это?
— Решили, что пригодишься ещё в хозяйстве, — хохотнул собеседник. — Да и неизвестно, что с орками произойдет, если ты помрешь. Не хватало, чтобы они, лишившись хозяина, с тыла на нас бросились.
Я приподнялся, и тело, несмотря на огромные баффы от еды, дало понять, что лучше продолжать лежать.
— Ла-а-адно, — протянул я. — Но я буду рядом, мало ли что не по плану пойдет.
— Конечно, твои билеты на пятый ряд на шестое место, рядом с орками.
Незамеченными подойти не удалось, что, впрочем, учитывая разницу в уровнях и шмоте новых противников относительно предыдущих, неудивительно.
Да и предусматривалось это. Громкий сигнал тревоги, разорвавший ночную тишину, должен созвать большинство дозорных, что облегчит подход нашим резервам.
На месте сбора я заставил себя слезть с носилок и прихромать к последнему инструктажу сотенников перед атакой.
… — окружить пик и пустить массовый призыв по основным проходам к крепости, — объяснял расклады Петя. — С интервалами, чтобы ловушки не клали наших братьев меньших пачками. К этому времени первые группы пройдут пик и пойдут в атаку.
— Что с теми орками, что, заметив нас зайдут в пик и будут встречать в неуязвимости?
— Наши передовые части, которые враг ещё не должен был заметить, перехватит первых до захода. Когда они поймут, что мы серьезно подготовились, они, скорее всего, затихорятся за стенами и пошлют большую толпу к пику, когда мы будем на подходе. Наша задача имитировать атаку, заставить их зайти, а потом отойти на безопасное расстояние, чтобы, когда они выйдут, их неуязвимость прошла даром.
— Большое расстояние, с учётом бонуса к ускорению после столба, — прокомментировал кто-то.
— Лучше пробежать лишние пять км, чем биться с бессмертным врагом, — парировал Петя. — Да и не так просто им ночью нас под вуалями будет найти.
Я поймал себя на том, что чувствую досаду из-за того, что в предстоящем сражении мне отвели роль наблюдателя. Похоже, подсел не только на стимулирующую еду, но и на адреналин. Хотя не признать правильность решения друзей было нельзя. Усталость не дала бы мне принести ощутимую пользу, да и, откровенно говоря, давно мне не перепадало артефактов с новыми способностями, да и с боевыми особенностями беда.
Кстати, что там было в последнем сне? Я получил новый вид неуязвимости от рабов. И судя по всему, она должна открыться в течении суток, так как ту самую битву, что я видел, мы планируем на следующий вечер.
В целом до определенного момента события сна меня устраивали, и примерно так я себе их и представлял. Разве что место не то, количество войск и… смерть Светы. Но, судя по всему, первые два пункта — какая-то неизбежность, вмешиваться в которую без нарушения пророчества нельзя.
А последнюю легко изменить, достаточно в последний момент не взять с собой девушку.
Ну и концовка, даже с учётом того, что я спасу подругу, такая себе. Копьё Максима не достало, народу так много, что даже «тараном» мне вряд ли прорваться. Где-то неподалеку наши войска, но, и враг не идиот, и его основные силы тоже рядом. Над концовкой надо думать. Главное пока вести себя так, будто сна не было, чтобы изменёнными из-за знания поступками и словами не сорвать саму встречу.
Тем временем наши войска приступили к выполнению плана, и далекие крики, доносящиеся из темноты, указывали на то, что первый контакт состоялся.
Скучно! Скучно просто стоять позади и ждать, пока другие сделают основную работу. И поговорить не с кем, все мои хреначат врагов.
— А что с остальными орками сделали? — тихо спросил я у одного из сотников, ожидающего приказа об основном наступлении.
— Не знаю, — рассеяно ответил тот, прислушиваясь к звукам дальнего боя.
— Всех, кроме переметнувшихся к нам и совсем маленьких перебили, — прошептал сзади кто-то из бойцов. — Маленьких попробуют провести в один из дальних их городов. По большому счету, в ближайшие пять лет они лишние рты и обуза для них.
Мда, специфика массового использования «серийного убийцы» и, как следствие, набор армии орков не давали возможности полностью скрыть особенность от непосвящённых членов «Защитников». Легенда, что мы их убедили воевать на нашей стороне — времянка, способная удовлетворить лишь очень нелюбопытного человека.
Именно поэтому основой нашего плана была скорость, пусть даже в ущерб безопасности. Нужно по максимуму использовать рабов до того, как все, включая врагов, узнают, что мы можем «уговаривать» орков сотрудничать.
Снова скучно! Что там происходит вообще? О, можно пока над гильдией подумать.
«Общее хранилище» 1 уровень (+).
«Ремонт» 1 уровень (+).
«Обмен» 1 уровень (+)
Свободных очков развития: 2.
Во время мозгового штурма перед выходом на рейд мнения разделились между качать «обмен» и копить очки до следующих скиллов в надежде, что там дадут что-то толковое.
За первый вариант говорит его нужность, вот только вопрос в том, что непонятно, что даст повышение уровня — более выгодный курс, что хорошо, или возможность менять другие предметы, что сомнительно.
Я склонялся ко второму варианту. Мало ли дадут реально нагибаторский навык, а мы потратим все очки. Хотя бы до пятого уровня подождать, благо сейчас у нас девятьсот человек, а это только с пиков испытаний примерно миллион триста опыта в сутки. А там шаги три и четыре миллиона между следующими уровнями. К тому же сегодня два замеса подряд, а завтра сеча со «Щитом» — опыт должен хорошо идти…
— Орки массово зашли в столб! — передали по цепочке. — Снимайте скрытность.
