Делал я это в облике человека. Боевая форма Халка, штука, конечно, хорошая, но очень уж плохо подходящая для диверсионной деятельности. Как и вторая ипостась. Она поменьше, более приспособленная для тайных операций, но один черт — в ней я выглядел самым настоящим демоном.
В другой ситуации я, может, и не рискнул бы становиться прежним, но тут случай особый. Если кто-то и заметит бродящего по лагерю человека, решит, что он из команды охотника, и забудет раньше, чем отвернется. А сами люди… с ними я разберусь отдельно.
Все прошло идеально. Спокойно, без резких движений я прошел мимо рамки и устремился к пещере. Там, пользуясь преимуществами, которые мне давало ночное зрение, двинулся по короткому коридору и вышел в небольшой зал. Метров двадцать в ширину и в половину уже. Свод потолка находился на уровне трех-трех с половиной метров.
У дальней стены я нашел пару приборов, которые выглядели, как классические дизельные генераторы. Сейчас они были выключены, но провода от них шли к металлической пластине, в которую была вплавлена застывшая кровь демонов. Людей в внутри не наблюдалось.
«Так, это, видимо, сама установка. — подумал я. — По крайней мере, выглядит, как что-то похожее на нее. Приемник с этой стороны, а передатчик с той. Люди, вероятно, дома. Придут сегодня днем — смысл им ночевать на каменном полу пещеры, если есть возможность спать в мягких кроватях. Что ж, подождем».
Нашел темный уголок, и там, пользуясь своими небольшими размерами, затаился. Заметить меня можно было только в том случае, если знать, куда смотреть и кого искать. А так — без вариантов. Ну, или саваранскими способностями. Что ж, в случае раннего обнаружения, я всего лишь переключусь на силовую версию плана.
Люди появились почти перед здешним полуднем. Над металлической пластиной возникло знакомое мне зеркало прокола. Трансформаторы загудели, и на площадку вышли несколько человек.
До этого в пещеру никто не заходил — ни человек, ни демон. А тут сразу всей группой — уже знакомый мне охотник и шестеро техников. Которые тут же занялись установкой, в то время, как босс направился к выходу. Снаружи сразу же зазвучали голоса — Воитель в красном приветствовал своего делового партнера, сообщая ему, что вскоре придет парочка рекрутов на Забой.
Мне оставалось только ждать. Я собирался уходить не с демонами, а с людьми. Когда они, закончив с делами здесь, отправятся домой. Для этой цели я собирался прикинуться одним из техников, и под его личиной сбежать. Несчастному же суждено остаться здесь — в этом самом месте, где я сейчас сидел в засаде.
Техника жаль не было. Он был одним из группы людей, которые таскали в наш мир саваранов, чтобы они в безопасности росли в развитии, а значит относился к категории военных преступников. Даже, если он сам никого и никогда не убивал, это его нисколько не оправдывало.
За время моего ожидания, лишь два саварана ушли через прокол. Судя по тому, что я слышал снаружи, претендентов было значительно больше, но основная их масса уходила после предложения и больше не возвращалась. Казалось бы — почему они отказывались от халявы? Думаю, по той же самой причине, что и я. Будучи суперхищниками своего мира, они понимали, что существует вероятность, что их приглашают на Забой, где донорами эссенции будут не людишки, а они сами. А соглашались лишь те, кто окончательно утратил надежду на возвышение.
К вечеру активность стала затихать. Я выбрал момент, когда один из техников проходил неподалеку от моего укрытия, рывком утянул его за камень, и свернул шею. После чего начал изменять свое тело, делая его копией мертвеца. Даже комбинезон с таким же логотипом вырастил.
Того, что его коллеги смогут меня опознать, я не боялся. Насколько успел увидеть, их отношения нельзя было назвать дружескими. Изредка они перебрасывались фразами, гоняя какие-то тесты на подключенных ноутбуках, а ради обычного трепа и рта не открывали.
Единственное, на чем я мог засыпаться — это как раз на выполнении их функционала. Поэтому и ждал до самого последнего момента, сводя такую возможность к минимуму.
Вечером группа людей, в которой уже находился и я, собралась у пластины портала. Охотник что-то нажал на польке, и в воздухе начало появляться зеркало прокола. А они не дураки! Получается, открыть портал можно только с нашей стороны, с Земли. Разумная предосторожность.
Пройдя через золото третьим, я оказался в огромном бетонном подвале. С виду больше всего он напоминал военную базу. Все очень крепко, надежно. Несколько крупнокалиберных пулеметов на турелях дружелюбно смотрят на приходящих с той стороны. Десятки военных в незнакомой форме. Точно — военная база. О чем, собственно, недвусмысленно сообщала и табличка неподалеку от Врат.
«Объект Министерства Обороны Соединенных Штатов Америки», было написано на красном фоне белыми буквами. Английскими, что характерно. Я попал на военную базу США. Просто прекрасно.
— Эй, мистер Вэл! — крикнул в это время один из вояк со знаками различия капитана на форме. — Что-то у тебя сегодня бедный улов!
— И не говорите, капитан Дэвис. — отозвался охотник, сходя с пластины. Техники немедленно поступили так же. — Проклятые демоны не слишком хотят попасть на игры.
Глава 21
Местечко, с поправкой на реалии, было здорово похоже на те базы, которые я посещал, когда ККС вызывало саваранов на Землю. В смысле — все же военные объекты похожи друг на друга, как две капли воды. Разве что, американский был почище. Пол блестит, стены в наглядной навигации — всегда это умиляло, кстати. Секретное место, все таинственно, что просто «перед прочтением сжечь» — и стрелочки на бетонных стенах — «выход сюда».
Наши тоже таким грешили, разве что исполняли не с такой педантичной обязательностью, как американцы. А еще они так же любили закапываться под поверхность. Нам пришлось довольно долго топать пешком из ангара с вратами по полого поднимающемуся пандусу, а потом еще на лифте подниматься на поверхность.
Меры безопасности американцы соблюдали. Всех пересчитали, проверили, просветили — не притащил ли какой-то альтернативно одаренный техник чего-то, что тащить не стоит. Проверили пропуски. Свой я снял с мертвого тела, схожесть была идеальной, а вопросов никаких не задавали. Так что прошло все штатно.
На улице была ночь. Судя по сухости воздуха и его температуре, я оказался где-то на юге Соединенных Штатов. На военной базе в Техасе, а может и вовсе в Мексике — огороженное сеткой пространство, ангары, ангары, ангары. Несколько капитальных зданий, и пара десятков быстро возводимых.
Признаться, я не слишком внимательно читал про географию заокеанских партнеров, поэтому не мог с высокой точностью определить свое местоположение. К категории вероятных противников в этом мире он не относился, на гегемона не тянул, так смысл тогда время тратить.
А они, американцы, оказывается, амбиции свои политические все же почесывают. Вон, создали полноценные врата с Земли на Всемир, таскают зачем-то сюда демонов. Тоже, наверное, для развития своих сверхов. Или… Что там за разговор был про игры?
На техперсонал, к которому я относился, внимания особого не обращали. Мистер Вэл — тот охотник, который руководил отрядом во Всемире — махнул нам рукой и отбыл по своим делам едва выйдя из лифта. Мы тоже потопали к зданиям стоящим вдалеке — типичным щитовым домикам для низового контингента базы.
Никто никого не звал выпить или каким-то другим образом продолжить общение после смены, чему я был только рад. Наша шестерка прошла через рамку металлоискателя, и побрела по норам.
Я держался в хвосте — не хотелось демонстрировать «коллегам» того, что я не знаю, куда идти. Так и добрел до рядов с жильем, помахал «товарищам» на прощанье, остановившись вроде бы как покурить. После чего медленно двинул к проходу между зданиями. Рисковать и ломиться в случайный домик, я не собирался.
Как и задерживаться на базе. Нет, конечно, было бы здорово выяснить про установку врат, и принести потом своим в клювике важную информацию. Но — будем честны — шансов что-то узнать на отлично охраняемом объекте у меня было немного. Устроить тут локальный Армагеддон — да. Только зачем? Янки нам не враги, вроде, так что свалить по тихому — это хороший вариант. Лучший, в данных обстоятельствах.
