— Обе сидите дома, — строго сказал я. — Зес, проконтролируй.
— Ты не смеешь… — возмутилась Ланель, но быстро осеклась, увидев каким взглядом я на неё смотрю.
Наверное, Владимир всё-таки понял, что он был замечен. Или просто устал ждать, но для меня это было не столь важно. И когда мы пересеклись с ним у забора, который он как раз норовил перепрыгнуть, я со всей силы ударил его по челюсти. Удар принял артефактный щит, но тем не менее, его голова немного отъехала в сторону.
— Подлец! — воскликнул я, нанося один удар за другим.
Владимир пропустил ещё несколько ударов, но потом стал отвечать. В отличие от него, у меня не было щитовых артефактов. И он первым же ударом разбил мне губу.
Я сплюнул кровь на пол, ухмыльнулся. Однако стоило мне приблизиться, как Владимир активировал стихийный клинок. В ту же секунду и у меня в руке появился клинок, и я выставил модифицированный щит.
— Немедленно прекратить! — раздался голос. Обернувшись я увидел спешащих к нам нескольких всадников. По нашивкам я понял, что это свита, или по-другому сказать личные телохранители, наследника.
— Я поймал вора, который хотел похитить драгоценности принцессы Исаврийской! — сказал я, не опуская клинка.
— Князь, не за чем продолжать. Вы прекрасно знаете кто перед Вами стоит. И если с головы наследника упадёт хоть один волос, то мы будем вынуждены вмешаться.
Свита наследника не видела, зато я, ещё когда шёл к дому Ланель, заметил моих воинов, притаившихся в соседних окнах.
— Что Тьер, испугался? — усмехнулся наследник.
— Ваше высочество, помолчите, — произнёс телохранитель. — Мы обязательно доложим о произошедшем Вашему отцу. — После чего воин перевел взгляд на меня. — Расходимся миром?
— Ещё раз замечу рядом с Ланель, и это будет наша последняя встреча.
* * *
— Николай, я слышал ты недавно женился?
Орлов сразу понял куда я веду разговор.
— Ты направил оружие на наследника… — проигнорировал он мой вопрос.
В этот момент к нам в комнату зашла Ланель. Она извинилась, что отвлекла нас от важного разговора, и положив передо мной конверт, сказала.
— Я написала отцу о вчерашнем инциденте с участием наследника Славянской империи. Сможешь попросить Зеса отправить его вместе с остальной почтой?
— Кхм-хм, — поперхнулся Орлов.
— Ты же спросила отца о том возможно ли сохранение княжеского титула, если я присягну эльфийскому императору?
— Конечно, — ответила Ланель. — И уж тем более я спросила, так ли хорош союз со Славянской империей, если у них такие неприятные личности со временем займут трон.
— Послушайте, — обратился к нам Орлов. — Я всего лишь пытаюсь сказать, что Владимир ещё слишком молод. Он сильно раскаивается и…
— Император обещает, что этот инцидент не повторится? — спросил я.
— Он поговорит с наследником. Поэтому я прошу не придавать огласке этот эпизод.
— Это будет зависеть не от нас, — с намеком ответил я.
* * *
В середине лета у меня родилась дочь. Имя мы выбрали сразу, как только узнали пол ребёнка. И таким образом в роду Тьер появилась княжна Элин Де Тьер.
Роды у Аяны принимал я сам, и когда взял маленькую дочь на руки, почувствовал поток эмоций, который невозможно описать словами. Мое сердце затрепетало от радости, нежности и желания защитить эту кроху от всех опасностей этого мира.
— Исцеление, — произнёс я, и тут же спросил у Аяны. — Как ты себя чувствуешь?
— Хочу спать, — честно призналась Аяна. — Она приложила нашу дочь к груди. — Можешь попросить Селену зайти? Мне нужна будет её помощь, чтобы привести себя в порядок.
Я кивнул, после чего позвал помощницу, присланную Самуилом, в палату.
Помощница прибыла в начале февраля. И каждый раз видя Селену, я понимал, чем руководствовался Самуил, когда отправлял именно её. Девушка была очень похожа на погибшую Элин. И в те короткие беседы, которых я старался избегать, девушка старалась себя вести, как она.
Однако через пару месяцев Селена вернётся назад. И откровенно говоря, я очень ждал этого. Смотря на неё у меня постоянно всплывали тяжелые воспоминания об утрате моей Элин.
Оставив девушек, я пошёл вниз, чтобы сообщить остальным, что роды прошли успешно и я стал отцом.
— Анри, можешь сообщать Эмери, что она стала бабушкой, — принимая поздравления, усмехнувшись сказал я.
— Думаю, лучше сразу выслать дирижабль за ней, — ответил граф. — Она наверняка захочет лично познакомиться с внучкой.
Я кивнул.
Ерби, Инесса и Ланель через полчаса пошли навестить Аяну. А я же поднялся в кабинет, в которой следом за мной зашёл Самуил.
— Как наши дела? — спросил я.
— Собираются через неделю старейшины расы нашей, — ответил он. — Поэтому обсудить есть что нам.
— Говори, — нахмурившись сказал я.
— Разногласия могут возникнуть среди энергетиков. Одарёнными многие хотят стать.
— Нам угрожает опасность? — напрягся я.
— Пока у власти я, ничего не грозит Аяне и правнуку моему. Однако есть решение, которое полностью удовлетворит остальных старейшин.
— О чём ты? — догадываясь к чему ведёт Самуил, спросил я.
— Знаешь ты ответ, Ярар.
Немного подумав, я ответил.
— Самуил, мои дети — это только мои дети. Я никому не собираюсь никого отдавать.
Старейшина встал из-за стола, направился в сторону выхода
— Предложил я как можно закрыть этот вопрос. Дальше уже принимать решение тебе.
Через неделю Самуил сообщил, что, как он и предполагал, старейшины узнали о появлении одаренных энергетиков. Более того, он смог узнать кто не сумел держать язык за зубами. Он прибыл в столицу, и привязав Селену к столбу отхлестал её кнутом. После чего ревущую девушку он забрал с собой.
Тогда я предъявил Самуилу, что именно он прислал помощницу ко мне домой. И вина о распространении информации лежит полностью на нём.
— Или ты специально прислал Селену, чтобы поставить меня в безвыходную ситуацию? — с гневом спросил я.
Глаза Самуила расширились. Как мне позже сказала Аяна, она ещё ни разу не слышала, чтобы с Самуилом кто-то обращался в подобном тоне.
— Не думаю, что смогу убедить тебя в обратном. Однако сделанного не вернёшь.
— Самуил, передай старейшинам, если с Аяны и Элин упадёт хоть волос, я уничтожу всех рискнувших думать, что они могут безнаказанно навредить моей семье.
— Горяч ты, — в своей манере ответил Самуил. — Но, как я уже говорил, им ничего не грозит пока я у власти.
На этом мы закончили столь непростой разговор. После этой ситуации наши отношения охладели. Я не мог доверять Самуилу. Он уже не раз показал, что раса энергетиков для него важнее всего остального.
* * *
Не успел я оглянуться, как прошло два года. Самым ярким событием за это время была свадьба с Ланель. На праздник были приглашены император, принц Исаврийский и почти все главы родов, с которыми род Тьер не рассорился после суда над благородными. Тех казнили позорной смертью через повешение за то, что во время сбора войск грабили и убивали жителей наших земель.
Сама же свадьба была роскошной и великолепной. Ее размах впечатлил каждого гостя, оставив незабываемые воспоминания на долгие годы. Организацией мероприятия занималась Ланель вместе с Наталией Рюрикович. И я мог с уверенностью сказать, что она была продумана до мельчайших деталей, и даже ни одна деревня не осталась без своего угощения.
А когда гости разъехались, я наконец-то узаконил наши взаимоотношения с Аяной. Эти два года Аяна каждую свободную минуту занималась развитием своего дара. И её успехи не могли не радовать. За короткий срок она проделала путь от аколита до младшего мастера. Теперь, когда она взяла фамилию Тьер, многие двери перед ней были открыты, но несмотря на это, поступать в Академию магии она не собиралась.
