я и сам того же хочу, это не плата.
— Чтобы войны не было?
— Не поверишь, я и не собирался. Политическая борьба, а не террор. Как я мог скатиться до такого?
— Крестражи.
— И это знаешь…
— Могу даже парой книг поделиться.
— И сделать мой долг еще больше?
— А есть разница?
— Ты прав, уже нет. Да и долг не так уж… Я никогда не стану тем монстром, кого ты мне показал. Хорошее получилось предупреждение. Так что, получается, ты обезопасил сам себя. Весело… Хотя и меня — тоже. Но, знаешь, думаю, я обязан не только тебе.
Северус еще немного плеснул в стаканы.
— И что дальше?
— Тебе интересны мои планы?
— То, что может коснуться меня, семьи — да, конечно.
— Тогда мое приглашение в силе. Когда у тебя очередной тест?
— Через неделю.
— У меня через десять дней, но я сделаю это раньше. Через неделю отправимся.
Том улыбнулся и тут же озвучил отличную мысль:
— Палочку тебе закажем. У Сефалопоса. Ты как насчет пары дней в Македонии?
— Ну… я за любые движения, кроме смерти и голодовки.
Еще час назад Северус не мог допустить и мысли, что будет по-дружески смеяться… с Темным Лордом. Хотя все же не совсем темным. То, что произошло, было действительно необходимо. Важно. А главное, вовремя. И этого достаточно. Можно не таиться, но и проявлять все свои способности он не будет. Удивительно, как легко Том начал общаться с ним наравне… И не менее удивительно, что это оказалось так просто принять. Он ущипнул себя за руку…
* * *
В старом монастыре возле небольшого озера между крутых зеленых склонов их приняли со спокойным радушием.
— Волос фестрала и бук (1)… Очень необычный молодой, хе-хе, человек, — произнес мастер, просветив Северуса ярко-изумрудными глазами, словно рентгеном.
— Ожидаемо, — пожал плечами лорд Гонт, передавая мешочек золотых, который мастер принял, не раскрывая.
— Вы можете остаться на ночь, утром силы для аппарации лучше восстановятся. И время будет более подходящим.
Мужчина и мальчик согласно поклонились, благодаря. Здесь не любили лишних слов.
Лорд не мог не спросить о фестрале, так что Северус познакомил его с Ашем. В отличие от Тома, которому, судя по выражению лица, в очередной раз вынесло мозг, Аш отреагировал совершенно спокойно. Заодно Северус снял амулет, фиксирующий цвет волос. Наполовину седой ребенок и наполовину темный лорд незаметно для самих себя перешли на «ты»…
Вечерний разговор продолжался долго.
— Для чего вообще было делать эти группы боевиков?
— А чем, по-твоему, эту долбаную золотую молодежь занять? Тех, кто не хочет ни учиться толком, ни работать? Наследством поделиться? — в голосе Тома послышались издевательские нотки.
— А что, в цвингер их, и пусть выбираются. В любую сторону. А кто выживет… того и младшим в род возьмешь… Глядишь, толпой и до Слизерина доберетесь. Это тебе не маглов пугать.
— И кто из нас Темный Лорд? Кто выживет… — Том коротко рассмеялся. — Но, прах побери, возродить род Слизерин?! И встать во главе. Северу-у-ус… чертов ты гений, кажется, не только в зельеварении. Пойду пройдусь. Ты не хочешь? — Риддл резко встал и выпрямился, едва не задевая головой потолок кельи.
Северус покачал головой:
— С некоторыми мыслями стоит побыть наедине. Я прогуляюсь… позже.
* * *
Зеленые стены гор отражались в зеркальной глади воды так, что было непонятно, где небо, а где земля. Утреннее солнце еще не достигло вершин и не бросило на озеро ослепительно-солнечных бликов. Удивительно тихий рассвет. Изумительно чистый воздух.
Северус сидел на толстом дереве, склонившемся над водой, и вспоминал, вспоминал… и снова, и снова удивлялся. Он смог уснуть вчера в обществе… Волдеморта. Он смог рассказать и показать ему свои воспоминания. И его услышали. Поняли. Приняли. Он смог, да что там, он и теперь может влиять на Тома. Это что-то совершенно невероятное.
Плоский камушек нарушил идеально ровную поверхность, несколько раз проскакав по воде. Лорд Вол… Гонт, пускающий блинчики… Это было последней каплей. Юный Принц замотал головой, быстро скинул одежду и бросился в холодную воду, чтобы наконец прийти в себя.
_____________________________________________________
Примечание
1 — Идеально подходящим для буковой палочки будет человек молодой, но мудрый не по годам, или понимающий и многоопытный взрослый. Ограниченным и нетерпимым людям палочки из бука служат слабо. Должным образом подобранная буковая палочка способна к такой искусности и мастерству, какое редко увидишь у палочек из другого дерева.
26. Последнее лето детства
— Экску… — мальчик в изрядно изгвазданной одежде взмахнул было палочкой, но его прервал смех такого же пыльного и грязного мужчины:
— Да у тебя память девичья, Северус! Ты уже который раз здесь, и все не в курсе, что замок блокирует магию.
— Тьфу, — махнул рукой чумазый чертенок. — Опять забыл.
— Мне кажется, что в тебе становится все больше детского, или так и есть?
Северус с ужасом посмотрел на Тома.
— Да шучу я, — попробовал успокоить его тот.
— Знаешь, во всякой шутке есть доля…
— И это тебя напрягает?
— Конечно. Я не могу позволить себе потерять…
— Память ты не потеряешь, вроде мы это уже выясняли. А для Хогвартса побольше детства — как раз то, что надо.
— Ни в чем нельзя быть полностью уверенным.
— Ну вот, теперь это прежний ты.
— Все же замок действует на наше сознание.
— Безусловно. Думаю, меня он уже во многом изменил.
Северус, шутя, низко поклонился замку:
— Благодарю тебя, ты сделал этого человека много лучше.
Порыв ветра. Движение камней. Родник и ручей расширились чуть ли не вдвое, а мужчина и мальчик с раскрытыми ртами смотрели в сторону замка.
— Может, поклониться еще раз?
— Надеешься, что нам тут ванну сделают? Ну… давай попробуем.
Новый порыв ветра зашуршал странным сухим потусторонним смехом.
— Он смеется над нами!
Редактировать
— Я бы тоже ржал, — фыркнул Северус. — Ты бы рожу свою видел.
Он подошел к ручью, а в спину ему донеслось:
— Тергео!
— И как? — бросил он через плечо и услышал довольный смех:
— Работает! Поворачивайся!
Закончив очистку и молча напившись, не сговариваясь, они направились ко входу в замок.
Северус положил руку на стену. Том — на мощные, черные от времени кованые
