— Так на чьей стороне выступал мой клан? — задал я вопрос в лоб. — Про опалу знаю, в том числе и то, что великому князю возрождение «Ярого воина» не по душе. Однако, время и совершенные текущие дела способны изменить представление о прошлом.
— В этом вы правы, — задумчиво произнес глава СБ. — Хорошо, эту тему затрагивать не будем, — неожиданно произнес он. — Однако, у всех есть старые и опасные враги, у кого-то их много, у других меньше.
— Соглашусь, — кивнул я. — Еще бы хотелось услышать имена, дабы знать кого опасаться.
— Все индивидуально, — покачал головой Илья Яковлевич. — Вы сами сказали, что время людей меняет и старый друг вполне способен оказаться заклятым недругом.
Ничего-то он не скажет, в том числе и про неудавшиеся покушения не поведает, даже если на заказчика вышел. Осуждаю ли его? Нет, так бы и сам поступил, припрятав козыри на черный день.
— И что же передал господин Романов? — поинтересовался я, решив не продолжать тему прошлого.
— Личное приглашение на прием, который состоится в честь начала осени и учебного года, — произнес Горов. — Официально вам поступит письмо, а на словах есть просьба правителя, чтобы постарались присутствовать. Алекс Григорьевич, не упустите шанс заявить о себе и показать, что наладились отношения с Романовым. Дружба с детьми великого князя ни о чем не говорит. Тем более, вы будете совместно учиться. Понимаете, о чем толкую?
Хотелось спросить, а с чего бы такое участие? Промолчал, знаю, что за определенные заслуги. Иван Андреевич не спешит официально меня примечать. Про какие-то награды и вовсе речь не идет, но его доверенные люди, к коим отношу своего собеседника и Шувалова, со мной контакт нашли.
— Простите за бестактный вопрос, что-то последнее время не сталкивался с Алексеем Васильевичем, с ним все в порядке? — неожиданно для себя задал вопрос.
— Господин Шувалов занят подготовкой школы ликвидаторов, — ответил Горов и хмыкнул: — Там столько проблем на пустом месте возникает, что его даже жалко.
— Генералу можно посочувствовать, — чуть улыбнулся я. — Еще и набрать учителей не так-то просто, да и не думаю, что есть много желающих туда поступить.
— А вот в этом вы не правы, — рассмеялся глава СБ. — Заявлений столько, что Алексей Васильевич постоянно расширяет состав приемной комиссии и пытается договориться об увеличение числа обучающихся. Но всему есть предел, выше головы не прыгнешь. Однако, народ воспринял нововведения позитивно, особенно среди молодежи.
— Желающей вырваться из рутины и рискнуть собственной шкурой, — мрачно продолжил я.
— Гм, очень резкое определение, — поморщился мой собеседник. — Ладно, вернемся к предложению господина Росси.
— Мы его еще не обсуждали, — напомнил я.
— Джузеппе при мне и великом князе с вами общался по телефону. Предварительно он согласовал с Романовым эту беседу, — не обратил на мои слова Илья Яковлевич.
— Неожиданно, — удивленно произнес я.
— Попытки освободить принадлежащие господину Росси виноградники, винную ферму и поместье предпринимались неоднократно. Привлекались одни из лучших ликвидаторов, в том числе небезызвестный отряд Дюбуа. Вы догадываетесь, чем все закончилось? — произнес Горов, не глядя на меня.
— Неудачей, — пожал я плечами, — это очевидно, иначе бы вопрос не стоял на повестке дня.
— Итальянец щедр, посулил большую награду, а если за заказ возьметесь и его выполните, то и вовсе станете желанным гостем в доме и клане Росси, — продолжил Илья Яковлевич. — Однако, возникают и определенные сложности.
— Какие? — задал я ожидаемый вопрос, так как глава империи СБ замолчал.
— Джузеппе всеми силами вас попытается взять под свое начало. Это он с виду добродушен и простоват, бизнесменами становятся не просто так.
— Не пойму, к чему вы клоните, — покачал я головой.
Мой собеседник никак не перейдет к главному, но я-то уже догадываюсь, что его тревожит. Служба безопасности в его лице не желает получить на ровном месте проблем. Но ведь вроде бы Романов и отец Сильвии знакомы и даже дружны. Так в чем вопрос? Об этом прямым текстом Горову сказал, а тот огорошил:
— Отношение к вам и вашему клану изменилось, не только с моей стороны, но и великого князя. Не хотим потерять подающего надежды Ярого, — он сделал ударение на первый слог, — воина.
— Илья Яковлевич, вы опять не все рассказали, — покачал я головой. — Если уж начали, так будьте любезны продолжить.
— На винной ферме Джузеппе производилось не только вино, но и зелья, некоторые из них не имели лицензий и являлись не совсем законными, — ответил глава СБ империи.
— И что с того? — пожал я плечами. — Это же другая страна.
Он на меня удивленно посмотрел, вздохнул, а потом вкратце поведал:
— Магические зелья способны вызвать привыкание, приносят огромные прибыли. В каждой стране есть, кто желает заняться этим бизнесом. Ставки высоки, деньги большие, любознательные или те, кто не умеют держать язык за зубами, долго не живут. Теперь понятно?
— Так он наркоторговец?
— Нет, этот эпитет не подходит, — отмахнулся Горов. — Да и сейчас мы не имеем точной информации, что на тех локациях происходит. Алекс Григорьевич, на сегодня пока не готов раскрыть детали и тонкости. Если вы согласитесь на предложение нашего итальянского друга и партнера, то обязательно сообщите. Сделаем так, что это окажется официальный визит и тогда сумеем подстраховать.
— И какие-то бонусы получить, — продолжил я.
— Не без этого, — неожиданно не стал он отпираться.
— Подумаю, но обещать не возьмусь, — не стал ему врать. — А к чему такая секретность? — обвел лес рукой, а потом кивнул в сторону джипа: — Даже сотовый и тот велели в машине оставить.
— Такова жизнь, — уклонился он от ответа, — и у деревьев, — подозрительно посмотрел на старую сосну, — возможно есть уши.
— На этой точно, там пара белок, а на самом верху две птицы, — хмыкнул я.
— Эти не в счет, — пожал плечами Горов. — Надеюсь, вы меня услышали и правильно поняли, — он протянул мне руку.
— Да, — коротко ответил и пожал ладонь главе СБ империи.
Мой собеседник кивнул и не сказав больше ни слова направился к своей машине. Я же озадаченно посмотрел ему в спину. Нет, непонятно ни черта! От прослушки могли бы использовать защитные сферы, но ведь ничего сверхсекретного Горов не сказал. Для чего приезжал? Не захотел общаться по телефону? А то, что я еще в Ярославль не отправился, так он это знал, в этом нет сомнений.
— Хозяин, проблемы? — поинтересовался Ловец, когда я сел за руль своего джипа.
— Скорее нет, чем да, — задумчиво ответил, размышляя над словами визитера.
Он же меня попытался предостеречь от заказа, но не уговаривал его не брать. А куш лакомый, господин Росси не поскупился, но до торга с ним дело не дошло. Впрочем, он четко дал понять, что готов заплатить за работу и никаких трофеев. Он готов обеспечить перелет и проживание, обратную дорогу и очень приятную сумму в банке. Да, намекнул, что останется должником и смогу в любое время дня и ночи к нему обращаться. Это все прекрасно, за исключением того, что платит итальянец полмиллиона золотом и только за зачищенную локацию. Такие деньги просто так не сулят, а в свете того, что предпринимались попытки известных ликвидаторов, да еще в составе отрядов, то дело не такое простое. Кстати, про Дюбуа немного информации есть. Французы считаются одними из сильнейших и удачливых ликвидаторов. На их счету выполненные заказы разных правителей, а про частные и говорить не приходится. Экипировка лучшая и баснословно дорогая, но и расценки за свою работу взвинтили до небес.
— А ведь любопытно посмотреть, что там в Италии и почему никому не удалось решить проблему, — пробубнил себе под нос, выезжая на трассу.
— Когда едем? — мгновенно поинтересовался манул.
Ну, кошак со мной на одной волне! Не даром, питомцем зовется. Побывать в Италии и посмотреть, что там происходит на виноградниках очень любопытно и заманчиво. Вопрос с трофеями не такой простой, надо у Беридзе уточнить, нет ли там его знакомых и не сумеют ли помочь. А то, что господин Росси их не желает отдавать, так на то и торг существует. Деньги — деньгами, а трофеи ликвидатору положены и точка! Сколько и в какой пропорции — другой вопрос. Не откладывая дело в долгий ящик, набрал партнера. Тот ответил не сразу, да еще когда принял вызов, то продолжил с кем-то спорить:
